羅克韋爾·肯特，《力量》（Power）（1939 年）。照片由紐約伯納德·戈德堡美術(shù)學院友情提供。康蘇埃洛·李拍攝的羅克韋爾·肯特正在創(chuàng)作《力量》——1939 年世界博覽會壁畫。美國藝術(shù)檔案館，史密森學會，華盛頓特區(qū)，羅克韋爾·肯特文件。

一幅 1939 年紐約世界博覽會遺失的油畫在紐約派克大道軍械庫舉辦的收藏品設(shè)計博覽會沙龍藝術(shù)與設(shè)計展第 13 屆上重新亮相。這幅作品由羅克韋爾·肯特(1882-1971) 創(chuàng)作，是這位現(xiàn)代主義藝術(shù)家為 1939-40 年紐約世界博覽會創(chuàng)作的大型壁畫的唯一現(xiàn)存版本。“這幅畫幾乎從未被人見過，”紐約伯納德·戈德堡美術(shù)館的伯納德·戈德堡告訴我。“它保存得非常完好。沒有修飾，什么也沒有。它就是原來的樣子。”

通用電氣公司委托這位藝術(shù)家為其在皇后區(qū)法拉盛草原可樂娜公園舉辦的展覽會上的展館制作了一幅 50 英尺高的壁畫。這幅名為《力量》的作品反映了此次博覽會的總體主題，即“明日世界”。

“肯特在左邊畫了一個代表黑暗時代的現(xiàn)代寓言，而對面則是工人們在巨大的電力渦輪機前奮力向前。中間是整個未來之城，”戈德堡說道。“這實際上是一個關(guān)于人類多年來進步和發(fā)展的故事。”

羅克韋爾·肯特（Rockwell Kent），《力量》 （Power ，1939 年）。圖片：由紐約伯納德·戈德堡美術(shù)館提供。

這幅戲劇性的作品以巫術(shù)和魔法的場景開始，人們聚集在火坑和大鍋周圍。但在夜空中，在高聳的城市建筑之上，一對裸體男女人物正在散發(fā)出進步的光芒，以慶祝技術(shù)進步和對美好未來的憧憬。

戈德伯格解釋說，公司還請肯特制作了這幅 15 x 50 英寸、完全按比例制作的版本，用于宣傳，因為全尺寸版本太大，無法用照片捕捉到展館宣傳冊。它在 Salon Art + Design 的亮相標志著它首次公開展出。

不幸的是，20 世紀 40 年代，通用電氣公司存放該紀念性建筑的倉庫被燒毀，這場大火將該紀念性建筑化為灰燼。

這幅較小的作品之所以能來到這位經(jīng)銷商手中，要歸功于另一項引人注目的發(fā)現(xiàn)——紐約帝國大廈原餐廳里溫諾德·賴斯 (Winold Reiss) 的一對壁畫。

康蘇埃洛·李 (Consuelo Lee) 拍攝的羅克韋爾·肯特 (Rockwell Kent) 正在創(chuàng)作1939 年世界博覽會壁畫《力量》(Power) 。美國藝術(shù)檔案館，史密森學會，華盛頓特區(qū)，羅克韋爾·肯特文件。

由于戈德堡在去年的 TEFAF 藝術(shù)博覽會（同樣在公園大道軍械庫舉行）上展出了這些畫作，肯特作品的所有者認為這位經(jīng)銷商或許能夠幫助他識別最新收藏。這位匿名收藏家在一家新英格蘭拍賣行購買了這幅畫，拍賣行稱這位藝術(shù)家是一位鮮為人知的插畫家——但新主人有預感這是肯特的作品。

為了確認這幅畫的作者身份，戈德堡向藝術(shù)史學家斯科特·費里斯求助，他是研究這位藝術(shù)家的頂尖專家。感謝華盛頓特區(qū)史密森尼學會美國藝術(shù)檔案館的幫助，“他說這絕對是 100% 羅克韋爾·肯特的作品，”戈德堡說。“他非常非常興奮。認為這是一個了不起的發(fā)現(xiàn)！”

“這幅畫之所以如此特別和獨特，是因為它可以直接追溯到羅克韋爾·肯特和通用電氣高管之間的存檔通信，”斯科特在一封電子郵件中告訴我。“更重要的是，這幅畫不是研究，而是一個縮小版，與世界博覽會上安裝的壁畫完全對應。而那幅 50 英尺的壁畫幾年后被毀了。”

康蘇埃洛·李 (Consuelo Lee) 拍攝的羅克韋爾·肯特 (Rockwell Kent) 正在創(chuàng)作1939 年世界博覽會壁畫《力量》(Power) 。美國藝術(shù)檔案館，史密森學會，華盛頓特區(qū)，羅克韋爾·肯特文件。

該畫廊對這幅作品的標價為 975,000 美元，該作品曾存放于通用電氣公司的斯克內(nèi)克塔迪總部，后在不明情況下轉(zhuǎn)入私人手中。

“這真是一件非常不尋常的羅克韋爾·肯特作品，它值得這樣的價格，”戈德伯格說。“這絕對比他做過的任何事情都重要。當然，它非常罕見。”

如果畫廊能以這個價格出售這幅作品，它將成為這位藝術(shù)家有史以來售出的最昂貴的作品。根據(jù)價格數(shù)據(jù)庫，肯特的拍賣紀錄是 852,500 美元。這一紀錄是在 2016 年紐約蘇富比拍賣行拍出的，當時他的畫作《灰色的一天》是一幅戲劇性的雪景畫，是在他多次逗留格陵蘭期間創(chuàng)作的。

羅克韋爾·肯特，《灰色的日子》（1935–37 年）。圖片：由紐約蘇富比提供。

理想情況下，戈德堡希望吸引機構(gòu)買家，例如紐約市博物館或紐約的惠特尼美國藝術(shù)博物館。

“我們總是喜歡博物館購買，這樣公眾就可以看到它。這是一件具有歷史意義的作品，來自世界博覽會。它很有紐約特色。這對博物館來說真的是一個獎項，”他說，并指出他已經(jīng)對它感興趣了——來自私人收藏。“但它的尺寸也非常適合家庭收藏。如果有人來找我說‘我們想要它’，我就會把它賣給他們。”

如今，肯特在藝術(shù)史上可能只是一個默默無聞的人物，也許他最出名的作品是《白鯨》插圖。但在他聲名鵲起的時候，他是如此受歡迎，以至于《紐約客》在 1937 年 11 月宣稱：“這一天將開創(chuàng)先例，羅克韋爾·肯特的消息將絕跡。”

費里斯在創(chuàng)紀錄的蘇富比拍賣會的目錄文章中引用了這句引語，他頗具詩意地寫道：“羅克韋爾·肯特就像他的精神先驅(qū)拉爾夫·沃爾多·愛默生、亨利·戴維·梭羅和沃爾特·惠特曼一樣，都是從美國楓樹上粗略地雕刻出來的。”

康蘇埃洛·李 (Consuelo Lee) 拍攝的羅克韋爾·肯特 (Rockwell Kent) 正在創(chuàng)作1939 年世界博覽會壁畫《力量》(Power) 。美國藝術(shù)檔案館，史密森學會，華盛頓特區(qū)，羅克韋爾·肯特文件。

肯特在紐約哥倫比亞大學獲得了建筑學學士學位，并  在長島 辛納科克山夏季藝術(shù)學校隨威廉·梅里特·切斯學習繪畫，  在紐約藝術(shù)學院（現(xiàn)為 新學院 帕森斯 設(shè)計學院）隨羅伯特·亨利學習繪畫，并在紐約 藝術(shù)學生聯(lián)盟學習。

這位藝術(shù)家是一位冒險家，曾在佛蒙特州、阿拉斯加、愛爾蘭和南美洲火地島等遙遠的地方生活過一段時間。肯特受周圍環(huán)境的啟發(fā)，在航行途中描繪了世界各地崎嶇的自然景觀，捕捉了原始荒野的寧靜與安詳。

因此，他的世界博覽會壁畫與肯特的其他作品截然不同（盡管他在公共事業(yè)振興署工作期間也為郵局創(chuàng)作了壁畫）。

“我們認為，這幅畫比他之前的任何作品都要好，”戈德堡說。“他畫的冰島風景和其他風景都很美，但這幅畫充滿了動感和活力，非常罕見——這是世博會留下的唯一作品！”

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