作為憑借電影、電視、音樂、流行文化在過去的30年里躋身世界文化軟實力前列的國家，韓國打造的以“K—”開頭的各類文化產品也在全球持續輸出，而“K-Art”這一詞條所代指的韓國藝術作為新受到國際關注的領域也在迅速發展。從在國際藝術世界中同樣掀起“韓流”的韓國藝術家，到鼎力支持他們的國家及企業贊助；從當地數量傲人的私人美術館和基金會，到國家政策支持下發展的多樣的國立機構和藝術文化基金；從民間自發的藝術家和策展人團體，到非營利組織與替代性空間；從不同規模的各類畫廊，到近年發展迅速的國際藝博會；從首爾到光州、釜山甚至濟州島，韓國當代藝術生態近年展現出蓬勃、多元發展的旺盛生命力。2022年，首屆弗里茲首爾藝博會（Frieze Seoul）的開啟為這座城市的藝術現場聚焦了更多國際目光，也聯動起畫廊、藝術機構與藝術活動，逐漸形成首爾藝術周。根據韓國文化體育觀光部的數據，隨著國際畫廊的涌入以及弗里茲藝博會的到來，韓國的藝術市場規模在該年達到了1萬億韓元（約合7.82億美元）。

在首爾弗里茲藝博會迎來第三屆之時，全城展覽、演出、藝術活動讓世界各地聚集于此的藝術從業者們應接不暇，第15屆光州雙年展與2024年釜山雙年展也于同期開放，藝術周的熱潮以首爾為中心輻射至東南及西南沿海地區。但近期的繁榮并非憑空出現的，首爾松隱藝術文化基金會（SongEun Art and Cultural Foundation）藝術總監兼勞倫斯·杰弗里藝術咨詢公司（Laurence Geoffrey's）創始董事勞倫西亞·法倫特-李（Laurencina Farrant-Lee）對《The Art Newspaper》提及：“韓國藝術的突出特點是畫廊、公共和私人機構以及主題博物館的多樣化。在任何時候，全國都有約500場展覽同時進行。”法倫特-李還注意到，韓國致力于從小培養藝術人才，國內有大量具有競爭力的藝術大學，以及為學生參加藝術大學入學考試做準備的專門藝術學院。本屆釜山雙年展的助理策展人樸秀智（Suzy Park，音）也對《藝術新聞》表示，在由市政府資助的國立藝術機構外，獨立策展人、藝術家自組織、替代性空間等多樣的身份和藝術實踐也都能通過申請獲得政府設立的多樣的文化藝術基金資助。2024年，韓國政府共撥款47億韓元（約合340萬美元）用于在大型活動中舉辦特別展覽，在全球范圍內推廣韓國藝術。

作為韓國最大的藝術贊助機構，韓國藝術基金會（Art Council Korea, ARKO）前身為成立于1973年的韓國文化藝術基金會，后于2005年《韓國文化藝術振興法》重新頒布后改組，致力于提高韓國藝術的能見度和國際競爭力，支持國內外的藝術和文化交流項目和計劃，使藝術融入居民生活。ARKO將于2025年在首爾與國際藝術委員會和文化機構聯合會（IFACCA）共同主辦第十屆世界藝術與文化峰會，也為威尼斯雙年展韓國館提供贊助（韓國為韓國館30周年紀念展撥款17億韓元），設有海外藝術家駐留項目等。ARKO還有自1979年建成的藝術中心，用于舉辦各種展覽、工作坊、教育項目和研討會，其人力資源開發中心（HRD）則是為培養文化藝術領域的創意專業人才而建立的教育中心。ARKO理事會由文化體育觀光部任命，同時管理聯邦藝術撥款。

隸屬韓國文化體育觀光部的韓國藝術管理服務機構（Korean Art Management Service, KAMS）則成立于2006年，旨在促進藝術的傳播、提高藝術機構的競爭力，促進韓國藝術界的自給自足和可持續發展，為藝術產業創造未來價值。KAMS自2013年起開啟了“支持海外藝術市場發展”項目，以促進韓國藝術市場的國際化和向海外擴展。該項目提供年度韓國海外藝術基金（Fund for Korean Art Aboard），通過公開征集活動為獲選藝術家提供高達5000萬韓元（約合3.75485萬美元）的資金支持。KAMS還與ARKO合辦了首爾表演藝術節（SPAF），主辦了韓國畫廊周末（Korea Gallery Weekend）及韓國藝術周等活動，并創立了“Art More”藝術管理求職平臺。

正在展出的光州雙年展和釜山雙年展以及將于2025年再次舉辦的首爾媒體城市雙年展（SeMA Biennale Mediacity Seoul, SMB）也由各雙年展基金會和市立美術館支持。作為亞洲歷史最悠久的當代藝術雙年展，光州雙年展與其基金會均始建于1995年，幾乎每屆基金會主席均為時任光州廣域市市長，坐落在雙年展大道上的主場館則專為光州雙年展設立，緊鄰光州市立美術館及藝術中心；同樣用作展館的國立亞洲文化殿堂（ACC）是根據2007年確立的亞洲文化中心城市發展計劃建造的，于2015年作為文化體育觀光部的附屬機構啟動，集展覽、公共藝術、教育、表演、檔案研究、國際交流等功能于一體，ACC還在近年設立了“ACC未來獎”（ACC Future Prize），以發掘具有藝術語言創造力、拓展未來創新價值和可能性的創作者，該獎項2024年的得主金雅瑛（Kim Ayoung）的個展“快遞舞者之弧”（Delivery Dancer’s Arc: Inverse）正在超過一千平米的超ACC創意空間1內呈現。

在1998年整合釜山青年雙年展、海洋藝術節與釜山戶外雕塑研討會而成的釜山雙年展主要由釜山廣域市政府與雙年展基金會組織、文化體育觀光部贊助，“雙年展通常是創建機構基礎設施的發動機，”本屆釜山雙年展的藝術總監維拉·梅（Vera Mey）告訴《藝術新聞》，“釜山當代藝術博物館就是在雙年展的推動下建成的。”作為雙年展主要場館的當代藝術博物館竣工于2017年，每屆雙年展還會結合選擇城市各處建筑和舊工業設施等意想不到的地方作為展廳。相較于獲得各大畫廊支持、LG電子等品牌贊助、由尼古拉斯·伯瑞奧德（Nicolas Bourriaud）主導的本屆光州雙年展而言，釜山雙年展的經費顯得緊張，據樸秀智稱，參展藝術家中只有兩位擁有代理畫廊且只有一家畫廊提供了支持，但策展團隊還是委任了超半數的作品，“我們了解雙年展的局限性，以及它如何只能作為一個絕望的寓言或更廣泛關注的隱喻，”梅表示，“我們也意識到，即便微弱，但雙年展在支持藝術家創作和展示新作品方面仍具有一定的潛力。”

首爾媒體城市雙年展的主辦方為首爾市立美術館（SeMA），該館群最初的建筑于1988年在慶熙宮開放，后于1995年慶祝首爾城市600年時開設紀念堂，現在位于首爾中區貞洞（Jeong-dong）的主展館原為高級法院，經改造后于2002年開放，截至目前，SeMA共設有七個分支，并計劃于2025年拓展至十個場館。在互通、互聯的運作方式之外，該館群內容的廣泛性也體現在正于四個場館展出的“SeMA Omnibus”中，這項雄心勃勃的計劃正在呈現SeMA收藏和檔案中的韓國當代藝術家的作品。“首爾媒體城市雙年展（SMB）脫胎于1998年一個名為‘SEOUL in MEDIA’的項目，隨著新媒體的出現，與首爾宏大的城市改造計劃一同爆發，”SMB的助理策展人趙漢娜（Hanul Cho，音）告訴《藝術新聞》，在該項目進行了三屆后的2000年形成了雙年展，“首屆雙年展關注新技術和創新，現今的SMB則展現出自2010年起開始的轉向，不再一味關注新技術和壯觀的表現形式，但依然重視實驗性。展覽不局限于媒介、材料和流派，還關注城市和媒體的概念、哲學和意識形態方面。”不同于光州和釜山委任策展人的形式，首爾媒體城市雙年展有駐館策展團隊，但其運作和規劃保證獨立于美術館，該雙年展還設有SeMA-HANA媒體藝術獎。

始建于1969年的韓國國立現代美術館（National Museum of Modern and Contemporary Art, MMCA）在果川、德壽宮、首爾和清州設有四個分館，是韓國唯一一個收藏韓國現當代藝術和不同時期西方藝術的國立藝術博物館，位于景福宮旁的首爾館收藏了超萬件韓國現當代藝術作品。MMCA正在展出的“與身相連：亞洲女性藝術家”（Connecting Bodies: Asian Women Artist)與SeMA本館的“千鏡子百年紀念展”（CHUN Kyung-ja Centennial）、“金仁順收藏展：為生而起”（The KIM In Soon Collection Rise Up for Life）等均指向女性藝術的研究脈絡，對此，趙漢娜表示這不僅是SeMA和MMCA的研究話題，私人美術館和替代性空間也在關注韓國女性主義藝術及其延伸研究，這些研究由2000年代以來最關注女性主義的女性策展人進行回顧和重新評估，“對K-art的品牌化也促使了藝術機構對韓國當代藝術史的梳理，我個人認為在復雜而尖銳的時局阻礙發聲的當下，制作歷史性的展覽和項目是一種相對安全的策略，尤其是MMCA這種機構會受到韓國政治局勢的強烈影響。”

國立機構之外，首爾的中小型藝術機構及龐大的私人美術館群也展現出一定的韌性與活力。位于MMCA步行距離的善宰藝術中心（Art Songje Center）正在展出徐道獲的個展“推想”（Speculations），藝術家在二十年前舉辦的首個個展也是于此，藝術中心的展覽總監趙熙賢（Heehyun Cho，音）表示，善宰藝術中心自1998年成立以來就致力于扶持新興藝術家、與其共同成長，通過對社會、文化和藝術問題的啟發性討論塑造新的知識生產模式，也承載著大宇集團（Daewoo）回饋社會的愿景。1989年作為非營利機構成立的松隱藝術與文化基金會（SongEun Art and Cultural Foundation）在2001年推出了松隱藝術基金以激勵和推動有前途的韓國當代藝術家，該基金會現在位于清潭洞的空間是赫爾佐格和德默隆建筑事務所（Herzog & de Meuron）在韓國設計打造的首個項目，于2021年落成，正在展出“收藏的肖像：皮諾收藏精選”（Portrait of a Collection: Selected Works from the Pinault Collection）。

于2004年開放的三星美術館（LEEUM）亦是韓國最負盛名的美術館之一，其建筑由馬里奧·博塔（Mario Botta）、讓·努維爾（Jean Nouvel）和雷姆·庫哈斯（Rem Koolhaas）聯合打造，館藏高達15000余件，集中展示來自韓國及世界各地的傳統和現當代藝術作品。LEEUM在藝術周期間正同時呈現館藏展、安妮卡·易個展“另一種進化，或置身其中”（There Exists Another Evolution, But In This One）及群展“夢想屏幕”（Dream Screen）。同樣由三星集團創始人李秉喆創建的湖巖美術館（Ho-Am Art Museum）位于龍仁市愛寶樂園，于1982年開放，是當時亞洲最大的私人美術館，包括一個傳統韓式花園，該館正在呈現尼古拉斯·帕蒂（Nicolas Patty）迄今為止最大的回顧展“塵”（Dust）。此外，由韓國最廣為人知的財團打造的私人美術館如愛茉莉太平洋美術館、現代美術館、樂天美術館，以及阿拉里奧美術館、大林（Daelim）美術館群和位于首爾周邊地區的錦湖美術館、一民美術館、百藝閣（Paradise Art Space）等在近期都多有活躍。

在漢南洞琳瑯滿目的各色畫廊、品牌店、高級餐廳、咖啡廳、國際學校之間，藏匿著已開設十年的非營利社區藝術空間Amado Art Space，其建立“旨在促進視覺藝術評論和策展領域專業人士對視覺藝術的討論和批評”，定期舉辦“Amado年度展”（Amado Annualnale）并設有“Amado展覽獎”以鼓勵和資助策展人的工作，他們還在2024年加設了“Amado藝術家獎”。同樣位于漢南洞梨泰院路的MOTHER Offline將自己定義為一間社區性的創意工作室，集展廳、咖啡、酒吧于一體，并時常舉辦放映活動、演出和派對。該街區中類似性質的空間還包括演員劉亞仁發起的創意集體Studio Concrete的實體復合空間，該集體由具有不同創意和藝術背景的成員于2014年創立。

靠近MMCA的三清洞一代還有自1999年替代空間在韓國興起以來最早成立的空間之一Insa Art Space和由老式旅館和與其相連的一部分新建筑改造而來的Boan1942，在展廳之外還包括餐廳、茶室、酒吧、民宿等。2013年至2016年間，韓國年輕藝術家曾發起“新生空間”運動，對如何推進藝術家的“類作品”進入商業價值體系做出了集中性的嘗試，如現位于麻浦區的趣味家Tastehouse，其自我定位為“一個介紹‘藝術’的地方，”Tastehouse思考、收藏、組織、分配和談論“藝術”，他們呈現展覽、演出、研討會、論壇和教育項目，售賣藝術設計商品，也提供藝術家管理和創意收藏等服務。

更多新興的獨立空間、藝術家自組織和替代性空間則聚集在位于首爾中區乙支路的一片建材市場，據N/A空間的助理策展人權允（Eunn Kweon，音）解釋，由于購材和制作方便，許多從事雕塑創作的藝術家工作室都設在該區域內，于是也形成了獨立空間聚集的景象。年輕的N/A所處的兩層空間原為一樓建材店老板的辦公空間和居所，這種住所改建的展廳形式與Amado和附近的55ooofff都相似，在步行范圍內還有PS藝術中心和藝術家運營的展覽空間中間地點（jgjj）。其他的自組織，如策展小組WESS也在首爾北部有自己的展覽空間，同時作為WESS成員活動的獨立策展人樸秀智還告訴《藝術新聞》，盡管國家提供了各項文化藝術基金，同時也會造成一些藝術家過于依賴資助的情況，以及一些獨立空間實際上會銷售作品，導致非營利的概念遭到混淆。盡管多樣的藝術機構、空間和實踐都在此找到了生發的土地，但如何健康茁壯地發展仍然是亟待厘清的問題。

2022年9月，首屆弗里茲首爾藝博會在COEX首爾國際會議中心舉辦，這是弗里茲在亞洲開設的首檔藝博會。與藝博會同期在首爾國際會議中心進行的還有成立于2002年的韓國國際藝術博覽會（KIAF），弗里茲藝博會希望通過這種嶄新的合作模式為東亞區域注入活力。

作為文化、時尚和音樂的世界強國，藝術在韓國被視為更難攻克的難題，而首爾弗里茲藝博會的到來被期待拓展此地的藝術生態，并激活這個雖然充滿活力卻經常局限于本土的藝術市場。與此同時，從實用主義的層面上講，韓國物流方便，且不對價值6000萬韓元（45000美元）以下的在世藝術家的作品征收增值稅，這也是促進藝術品銷售的一個重要因素（但這一政策并不適用于攝影作品、版畫作品和限量作品，以及所有被認為能夠輕易復制和僅此一件的藝術品有明顯差別的作品）。韓國的財閥家族長期以來亦作為重要的收藏家與慈善家，為本地與海外的藝術活動提供支持。

2024年7月，韓國《藝術振興法》（Art Promotion Act）及其實施令部分生效，預計所有條例將于2027年全面實施。這項具有里程碑意義的法案規范了韓國的藝術產業，并為韓國藝術市場的系統推廣和發展建立了一個全面的框架。該法案旨在保護藝術家的權利和經濟利益，確保藝術家從轉售利潤中獲得公平的份額。此外，藝術品買家在法律上可以要求對其購買的藝術品進行擔保，這一政策的出臺旨在提高市場的透明度和責任感。

作為曾經僅有悉數畫廊活躍于國際、仍然小型的藝術市場，韓國在近八年來見證了大量國家藍籌畫廊的涌入—貝浩登畫廊、佩斯畫廊、立木畫廊、Thaddaeus Ropac畫廊、國王畫廊、格萊斯頓畫廊；2023年，白立方畫廊、白石畫廊在首爾的空間揭幕；麥習畫廊則于2024年在首爾設立空間。2023年9月，蘇富比首爾空間揭幕，進駐坐落于漢南洞繁華街區Hannam Hwawon大樓內，總面積約達150平方米的空間。近五年以來，參與蘇富比全球拍賣的韓國競拍者逐年增加，根據蘇富比官方報告顯示，從2020年至今，近四分之三的韓國買家為首次于蘇富比購藏。

國際藍籌畫廊與拍賣行的入駐為本土畫廊帶來更加激烈的競爭，但也為當地藝術生態注入了新的活力。根據KAMS 2020年的一項調查顯示，首爾有近300家畫廊。在歷史悠久的現代畫廊（Gallery Hyundai，創辦于1970年）、Kukje Gallery（創辦于1982年）、阿拉里奧畫廊（Arario Gallery，創辦于1989年）等不斷壯大規模之余，也有2000年之后創立的PKM畫廊（創辦于2001年）、ONE AND J. Gallery（創辦于2005年）、Gallery EM（創辦于2007年）等仍在場；由韓裔藝術家發起，女性、有色人種和酷兒藝術家主導的洛杉磯畫廊Commonwealth & Council（2011年由藝術家空間轉型為畫廊）在此地也多有活躍，并持續影響著韓國年輕的藝術家及策展人群體；此外，P21、Whistle、Gallery2、Gallery Baton、CYLINDER、BB&M、This Weekend Room、朝鮮畫廊（Gallery Chosun）等更多新興的本地畫廊也不斷激活著這里的年輕一代藝術實踐。

“MZ世代”（千禧一代和Z世代的統稱，指出生于1981年到2010年前后的年輕人）的年輕收藏階層是推動韓國當前藝術繁榮不容忽視的群體，2022年，KAMS的一項調查顯示，在該世代中20%的頂級收藏家年收入超過3億韓元，他們在過去三年中每人至少花費1億韓元購買藝術品，平均購買20.8件作品。在該頂級收藏家群體中，女性占53.6%，而相較之下，女性只占X世代（1965-1980年出生的人）頂級收藏家群體的39.2%。

據KAMS統計，2022年，韓國藝術品市場總額為1萬億韓元（約合7.82億美元），比2021年的7563億韓元增長了32.2%。盡管受全球經濟衰退與韓國國內政局動蕩的影響，本屆弗里茲首爾藝博會銷售業績平平，但KIAF總監尤尼斯·鄭（Eunice Jung）在接受媒體采訪時表示，韓國的藝術市場正在從快速增長階段過渡到成熟階段。弗里茲首爾的總監帕特里克·李（Patrick Lee）在本屆藝博會舉辦時表示：“作為亞洲新的藝術中心，首爾的藝術創作實力非常強大，不僅是在亞洲，在全球也獲得了認可。對于畫廊來說，這里的藏家基礎很好，他們欣賞藝術和文化。城市的文化氛圍非常棒，做生意也很方便。對人們來說，這里是一個有趣的地方。”

正如各類藝術機構面臨的矛盾處境，藝術市場隨著韓國藝術界的擴張也必須應對一些挑戰。雖然明星代言和韓流成名有助于市場發展，但法倫特-李對“快速成名”藝術的泛濫表示擔憂，并強調“需要促進可持續的、有意義的藝術活動”。這需要本地藝術機構付出艱苦努力，她說：“要追求卓越，就必須舉辦更多精心策劃的回顧展和個展，展示具有最高國際水準的韓國和國際藝術家的作品。只有當全球藝術界不斷看到植根于韓國的獨特而有趣的內容時，對首爾和韓國的迷戀才能持續。”