圖1 倪墨耕《晚湖覓句圖》

圖2 倪墨耕《高士納涼圖》

末“海派”畫(huà)壇，由于受經(jīng)濟(jì)貿(mào)易和文化藝術(shù)繁盛的影響，一時(shí)間各路繪畫(huà)英才云集海上。他們拜師訪友，筆墨雅集，相互切磋，加之畫(huà)界的核心人物經(jīng)常提攜涉滬外籍畫(huà)人，交流鬻畫(huà)，少見(jiàn)排擠打壓的情形。“海派”繪畫(huà)繁榮的聲譽(yù)，之所以能鼎足畫(huà)壇百余年之久而不衰，與他們浩瀚胸襟和格局不無(wú)關(guān)聯(lián)。這其中，筆墨清新、極富生活佳趣的倪墨耕，就是繼“海派”巨匠任伯年后，又一位重量級(jí)的“海派”名家。

倪田（1855—1919），清末“海派”著名畫(huà)家，初名寶田，字墨耕，別署墨耕父，號(hào)墨道人、墨翁，又號(hào)璧月盦主，江蘇江都人，居滬三十年。他能畫(huà)人物仕女、古佛像，亦通山水、花鳥(niǎo)、花卉、走獸，尤善畫(huà)馬，得古法，工書(shū)法。初師事畫(huà)家王素而得新羅法。后至申江，見(jiàn)任頤伯年所制人物高古不群，愛(ài)其筆墨深得老蓮真意，遂棄舊學(xué)而參任法，實(shí)獲益匪淺?？梢钥隙?，墨耕筆墨，是繼承伯年繪畫(huà)風(fēng)格的重要畫(huà)家之一。倪墨耕鬻畫(huà)海上三十年，應(yīng)該說(shuō)也是各路畫(huà)家云集海上的最佳時(shí)期。鬻畫(huà)畫(huà)家只要有真才實(shí)學(xué)，虛懷若谷，加之尊師重友，筆墨絕對(duì)可以受人敬重，更不愁畫(huà)賣(mài)不掉。起初，任伯年來(lái)滬賣(mài)畫(huà)，由于人生地不熟，加之無(wú)名無(wú)分，一張畫(huà)也賣(mài)不出去，一整天，餓著肚子萎縮在墻壁一角。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)“海派”畫(huà)家任熊之名，聽(tīng)人說(shuō)，畫(huà)只要能“落上”他的大名，就一定不愁賣(mài)不出去。落上“任熊”大名后，果真賣(mài)畫(huà)銷(xiāo)路大增，這下可樂(lè)壞了任伯年……然而“好事”沒(méi)過(guò)多久，消息很快便傳到了任熊耳中。任熊選個(gè)天朗氣晴日，便順著聽(tīng)到的路線，看到了正在認(rèn)真賣(mài)畫(huà)的“任熊”。任熊也不動(dòng)聲色，便輕聲地問(wèn)：“你認(rèn)識(shí)任熊嗎？”伯年沒(méi)好氣地說(shuō)，“你不買(mǎi)畫(huà)，問(wèn)那么多干嘛！”任熊亮明了自己的身份，說(shuō)我就是任熊。此時(shí)的任伯年，一臉的羞愧，恨不得自己能立馬鉆到地洞里去。不過(guò)心地善良的任熊，很看重伯年的繪畫(huà)才氣，得知他是生活所逼，且又屬同宗，便耐心教育并原諒了他，還將其帶回家，收為入室弟子?？梢哉f(shuō)，任熊是任頤的繪畫(huà)伯樂(lè)，如果沒(méi)有他的深度發(fā)現(xiàn)，可能也就沒(méi)有后來(lái)繪畫(huà)成功的任伯年了。那么，倪墨耕涉滬賣(mài)畫(huà)，也可說(shuō)是“海派”繪畫(huà)藝術(shù)的成熟期。那時(shí)的畫(huà)家賣(mài)畫(huà)，一是為了生計(jì)和養(yǎng)家糊口，二是為了不斷學(xué)習(xí)，而把畫(huà)畫(huà)好，三是沒(méi)有太多的功利和浮躁之心。我曾經(jīng)見(jiàn)到過(guò)不少清末“海派”畫(huà)家小名頭的各類(lèi)畫(huà)作，一般皆無(wú)名，更無(wú)著錄，考釋其蹤十分困難。但說(shuō)句真心話，有些筆墨構(gòu)圖畫(huà)得十分之精到，藝術(shù)水準(zhǔn)，決不遜于當(dāng)今某些自行標(biāo)榜的所謂“大師”“大名家”。倪墨耕的花卉及馬圖，我曾親眼見(jiàn)識(shí)，看原跡，的確水準(zhǔn)很高，筆墨造詣精絕可人。他在筆墨中融會(huì)貫通，汲取各家之長(zhǎng)，當(dāng)屬繼任頤后實(shí)不多見(jiàn)的“海派”大畫(huà)家。

倪墨耕此二開(kāi)《人物冊(cè)》（六開(kāi)選二），分別為《晚湖覓句圖》（圖1）、《高士納涼圖》（圖2），紙本設(shè)色，尺寸27×43厘米，朵云軒藏。為什么說(shuō)，倪墨耕是“海派”中的重要畫(huà)家，因其崇尚古法，繪畫(huà)筆墨移轉(zhuǎn)多師。早期繪畫(huà)，在人物開(kāi)臉上，多融匯華新羅的內(nèi)在筆墨。后期人物學(xué)的是任頤，筆墨尚具老蓮遺韻。而這兩開(kāi)冊(cè)，在人物開(kāi)臉筆墨上，依大存新羅山人的筆墨，應(yīng)是畫(huà)家早期精作。畫(huà)中才女畫(huà)的風(fēng)姿秀韻，晚湖覓句之境，是何等的雅逸蕩俗。畫(huà)中湖面寧?kù)o，桃紅含羞。唐元稹有詩(shī)云：“桃花淺深處，似勻深淺妝。春風(fēng)助腸斷，吹落白衣裳。”畫(huà)家融詩(shī)句妙意，寫(xiě)得筆致靈動(dòng)，清風(fēng)拂面，頗具畫(huà)境！“竹深留客處，荷凈納涼時(shí)”，高士依欄席地而坐，手持蒲扇，神情安逸悠然：旁一貼身侍童，也被這湖中荷塘密竹美景所陶醉，構(gòu)圖虛實(shí)相間，寬闊幽靜的湖面，讓人如置夢(mèng)中。畫(huà)中凸顯出：“詩(shī)情湖水凈（靜），畫(huà)意遠(yuǎn)山明”之清幽筆墨。這兩開(kāi)設(shè)色人物冊(cè)，畫(huà)于“邗上”（即揚(yáng)州）。揚(yáng)州是“八怪”鬻畫(huà)生活過(guò)的地方，新羅山人也在揚(yáng)州賣(mài)畫(huà)為生。那么，清季的揚(yáng)州，也是不少畫(huà)家文士生活和鬻畫(huà)過(guò)的風(fēng)水寶地，更是后期文人畫(huà)家向往和尋蹤的舊跡。倪墨耕此二開(kāi)人物畫(huà)冊(cè)，不僅追隨的是新羅山人的藝術(shù)筆墨，更是新羅山人的繪畫(huà)思想。