此作繪于1930年代，藝術家以浪漫的粉紅、溫婉的乳白及靜穆深邃的黛藍為主調，并運用看似率意隨性但縝密精穩的筆法勾勒出盛開中的菊花，是常玉開創藝術生涯第一個高峰——“粉紅時期”的代表作之一。常玉于該時期僅創作三幅以“白菊”為題材的油畫，其中兩幅采用盆景形式描繪，而此番亮相拍場的《白菊》則是唯一一幅以瓶花方式渲染的作品，風格清麗淡雅，充分體現常玉揉合西方現代造型觀念與東方式的寫意美學，由此超越東西方藝術繪畫，形成極具常玉個人特色的油畫新貌。

《白菊》細節圖

克勞德·莫奈（1840-1926）《霧中的滑鐵盧橋》，1903年作，圣彼得堡國家隱士廬博物館

吳冠中曾形容常玉在1920及1930年代的作品就像是“被浸染在淡淡的粉紅色的迷夢中”，而《白菊》正體現了他如何透過色彩的運用，交織了一場浪漫醉人之夢。此作只是選取了乳白、淡粉紅與黛藍三種顏色，其中又以淡粉紅之鋪色占了最大面積，瓶身與背景均浮現于一大片淡粉紅色彩之中，形成遼闊感。

若細看，便可察覺背景粉色調其實有不同層次，隱隱約約透出一些白色的油彩，仿佛是宣紙遇到水墨后化開的暈染效果，表現出色彩的意韻與層層交疊的層次感。這種表現方式亦同時令畫面看似有光正慢慢滲透了出來，形成一種浮光掠影，將觀者引進如夢境般浪漫動人的世界，這與印象派透過對光與色的探討，渲染物象和景觀微妙的色彩變化有異曲同工之妙。

據《常玉油畫全集》第一、二冊記載，常玉共創作約百幅以花卉為主題的油畫，舉凡牡丹、百合、梅、竹、荷、菊無不成為其筆下的描繪對象，而在諸多的花卉題材中，菊花則占了花卉作品近一半的數量，可見藝術家對該題材的鐘愛與重視。現時的常玉花卉題材十大拍賣紀錄中，菊花穩占九席，足證市場在于此題材的殷切渴求。

自古以來文人雅士皆有托菊言志之風氣。在中國傳統文化之中，梅、蘭、菊、竹乃是“四君子”，菊不以嬌艷姿色取媚，清秀神韻，凌霜盛開，一直是仁人君子自許的高尚情操的象征。“菊花”不但作為常玉創作數量最豐富的花卉題材，更橫跨常玉整個創作生涯，令人聯想到藝術家或引以自況，想藉此表達即使身處異鄉，依然要堅持自己的創作理念，不為世俗或現實而低頭的傲人風骨。

亨利·皮爾·侯謝（Henri-Pierre Roché）

《白菊》畫背內框上之侯謝清冊的標簽及編號

《白菊》最早由法國著名文人及收藏家亨利·皮爾·侯謝（Henri-Pierre Roché）收藏。侯謝于1929年結識常玉，自此不但收藏了大量常玉的作品，更通過經濟上的贊助和不斷的鼓勵，令常玉在短短數年間創作過百幅油畫，也就是常玉藝術生涯中將近一半的作品，都是與侯謝合作期間完成的。《白菊》之畫背內框均留有對應侯謝清冊的標簽及編號，說明了作品的收藏歷史和重要地位。此作之后進入尚·克勞德·希耶戴（Jean-Claude Riedel）收藏，并于1996年經拍賣后一直由私人藏家收藏，25年后重現于佳士得本季春拍，華宴絕代，著實珍貴難得。