《宣和畫(huà)譜》卷十三《畜獸敘論》中云：“乾象天，天行健，故為馬。坤象地，地任重而順，故為牛。”古代常把牛比作坤卦，牛在人們心目中是溫良恭順、勤奮進(jìn)取的象征，憨厚勤勞、壯碩穩(wěn)健的牛兒總能惹人憐愛(ài)。2021年正值辛丑牛年，借“牛轉(zhuǎn)乾坤——辛丑（牛年）新春生肖文物圖片聯(lián)展”在溧陽(yáng)市博物館展出的契機(jī)，有幸觀瞻到中國(guó)美術(shù)館館藏的李可染的《大黃牛》（見(jiàn)圖）作品，牛年話牛，特?cái)X來(lái)與大家共賞。

此幅作品為李可染1951年所作，是一幅概括簡(jiǎn)練、意蘊(yùn)生動(dòng)的彩墨黃牛圖。畫(huà)面構(gòu)圖簡(jiǎn)約而不簡(jiǎn)單，頗為生動(dòng)。畫(huà)面主體為一頭側(cè)向一邊凝望的壯碩黃牛，增加了畫(huà)面的視覺(jué)延伸感。黃牛刻畫(huà)雖僅寥寥數(shù)筆，但用筆虛實(shí)、濃淡兼具，灑脫自然，將黃牛的神態(tài)、動(dòng)態(tài)、骨骼架構(gòu)、身形特征刻畫(huà)得淋漓盡致。淺橘黃與層次豐富的墨色相結(jié)合，清爽雅致，不落俗套。畫(huà)面右下角是牽著牛鼻繩的牧童，回眸望向黃牛，繩子自然地置于兩手中，輕松無(wú)緊張感。牧童似與牛朝夕相處，愛(ài)護(hù)之情顯而易見(jiàn)。而黃牛也似在看著牧童，兩者的對(duì)望又讓畫(huà)面有向中心聚合之感，收放自如，可見(jiàn)畫(huà)者的巧心。畫(huà)面上方錯(cuò)落排列幾行行書(shū)大字：“大黃牛，肥又大，土改以后到我家。一九五一年。李可染畫(huà)。”鈐印陰文朱印“可染”，字體厚重稚趣，行文點(diǎn)明了黃牛到主人家的時(shí)間，即在1950年中央人民政府頒布《中華人民共和國(guó)土地改革法》，實(shí)行農(nóng)民階級(jí)的土地所有制之后。圖文位置的巧妙安排讓畫(huà)面富有美感與設(shè)計(jì)感。右下角鈐印陰文朱印“陳言務(wù)去”，圖中只能看到“務(wù)去”兩字，這也是李可染常用的印章之一，此印章與左上角的印章生動(dòng)呼應(yīng)。

李可染（1907—1989），原名李永順，江蘇徐州人，是中國(guó)近代畫(huà)家、詩(shī)人，擅畫(huà)山水、人物，尤擅畫(huà)牛，為畫(huà)牛名家。“牛也，力大無(wú)窮，俯首孺子而不逞強(qiáng)。終生勞瘁，事人而安不居功。純良溫馴，時(shí)亦強(qiáng)犟，穩(wěn)步向前，足不踏空，形容無(wú)畢，氣宇軒昂，吾崇其性，愛(ài)其形，故屢屢不厭寫(xiě)之。”這是李可染多次使用過(guò)的跋語(yǔ)，他對(duì)牛的習(xí)性了解至深，對(duì)畫(huà)牛鐘愛(ài)有加。甚至，其畫(huà)室也名為“師牛堂”，以表達(dá)其以牛為師，辛勤創(chuàng)造的藝術(shù)韌勁。其作品以畫(huà)單色水牛為最多，偶畫(huà)黃牛，但不論對(duì)哪種牛的形象塑造及藝術(shù)再現(xiàn)，都源于其對(duì)生活的耐心體悟、細(xì)致觀察，以及對(duì)牛、孩童主題的喜愛(ài)，從此幅《大黃牛》中也略知一二。（江蘇溧陽(yáng) 張曉芳）