利奧塔爾是偶爾被稱為 “滿師工” 的藝術家，但千萬別以為他要到處尋找繪畫委托。事實上，在十八世紀，他經常獲歐洲各國的皇室貴族和上流客戶委托繪畫肖像畫。利奧塔爾繪畫的人物包括法國路易十五、教宗克勉十二世、邦尼王子查理、瑪麗·安托瓦內特王后，以及威爾士親王（即日后的英國國王喬治三世）。

利奧塔爾有何出眾之處？據英國小說家兼藝術史學家霍勒斯·沃波爾（Horace Walpole）所述，“他的作品十分真實”，這意味著利奧塔爾是現實主義藝術家， “盡可能如實呈現眼前所見”。他的作品不會美化畫中人，而此原則卻無損當時顯赫人物對他的青睞。

也許最令人印象深刻的是，他主要以粉彩而非油彩作畫。粉彩是將粉狀顏料與粘合劑混合成不同顏色的粉彩棒，然后在畫紙或羊皮紙上繪畫。

如今，我們往往視粉彩為極富表現力的繪畫媒材，德加（Degas）在十九世紀末創作的精彩力作便是最佳例子。而在十八世紀的粉彩黃金時代，莫里斯?康坦?德?拉圖爾（Maurice-Quentin de La Tour ）和羅薩爾巴?卡列拉（Rosalba Carriera）等人創作了質感如羽毛般細膩輕柔的粉彩肖像。然而，有別于這些藝術家，利奧塔爾卻以粉彩創作出細膩平滑、幾可亂真的作品。

1763年，英國首相兼第三代布特伯爵約翰?斯圖爾特（John Stuart）對利奧塔爾為其長子繪畫的肖像十分滿意，于是付出雙倍酬金。

利奧塔爾出生于當時仍是獨立城邦的日內瓦，他的委托來自世界各地，因而曾踏足巴黎、倫敦、威尼斯、維也納和阿姆斯特丹，并在1738至1742年短暫旅居于君士坦丁堡。

君士坦丁堡當時是奧斯曼帝國的首都，他在當地開始蓄起長至腰間的胡須并穿上紅色長袍。從他的幾幅自畫像中可見，回到西方后他仍然保留著這種形象，并成為自己的一大標志，他也因而被稱為 “土耳其畫家”。

直至他的荷蘭未婚妻提出要求，他才在婚前把胡須剃掉。二人于1756年結婚，并定居于利奧塔爾的家鄉日內瓦。當時民眾認為日內瓦的管治者背棄加爾文教義并順從法國，以致社會動蕩不安。

1758年，利奧塔爾完成了《菲爾伯特?克拉默肖像》（Portrait of Philibert Cramer），畫中年輕的菲爾伯特?克拉默與兄弟加布里埃爾（Gabriel）在日內瓦合力經營一家成功的出版社。克拉默兄弟是伏爾泰的主要出版商，不少知名作品的初版均由克拉默兄弟經手，包括《老實人》（Candide）等重要作品。

伏爾泰寫給克拉默兄弟的多封書信仍然留存至今。這位風趣幽默的作家曾戲稱兄弟二人的興趣并不在于文學，而是 “玩撲克、與德?維拉爾侯爵（Duc de Villars）共進晚餐，以及帶女士乘坐馬車享受生活”。不過，這位法國文豪對克拉默兄弟的深厚感情是無庸置疑的，并經常以 “日內瓦王子” 的名號稱呼菲爾伯特。

這幅肖像畫由菲爾伯特的后人委托拍賣，利奧塔爾在畫中描繪30歲的菲爾伯特，他樣貌俊俏，充滿魅力。利奧塔爾也按照慣常做法，讓人物置身于明亮均勻的光線之中，身穿華衣美服，背景則素凈淡雅。菲爾伯特身穿綴以銀色刺繡的天藍色外套，內搭白色荷葉邊襯衣，雙手交疊在胸前，散發自信和知性魅力。

利奧塔爾筆下的發絲和衣服，讓人忍不住想要梳理和觸摸。他用力將粉彩棒壓在畫紙上，巧妙隱藏明顯的筆觸，但形成如瓷器般的光澤。尼爾·杰弗雷斯（Neil Jeffares）在著作《Dictionary of Pastellists Before 1800》中寫道：“與在畫面上輕輕涂抹相比，這種力度改變了粉彩的反射效果。”

在完成這幅肖像畫五年后（即1763年），菲爾伯特離開家族生意，決心從政，后來更成為瑞士駐法國大使，而伏爾泰也不禁對這個轉變冷嘲一番。他曾寫道：“日內瓦共和國居然把我的出版商派駐到凡爾賽宮擔任大使。我想（法國）國王接著會把他的裝訂商派遣到瑞士進行調停。”