8月27日，大英博物館重新開放，這是英國最晚開放的大型藝術機構。
館長哈特維格·費舍爾表示，重開后的大英博物館試圖以更少的展品與觀眾來提供更好的觀展體驗，為了防疫而采取的單向路線將實現展品之間的互動。此外，作為對“黑人的命也是命”運動的呼應，博物館將在展陳中正視西方殖民與奴隸制的歷史，承認復雜的過去。

大英博物館

經歷了163天的閉館后，首日開放。除了兩位引導游客的工作人員，大英博物館的大中庭如今幾乎空無一人。進入館內，你跟隨地板上的箭頭進入古埃及文物廳。巨大的石雕頭像聳立在你的頭頂，角落里風扇呼呼地旋轉，吹來一陣穿越時代的風。展廳幾乎也是空的。接下來，你根據指示轉向另一個角落——這一次是古希臘和古地中海展廳，在那里，你會遇到又一位引導員。

大英博物館的地面指示

在大英博物館的體驗與感受與過去不同。現在，這里更多的是逝去的人留下的痕跡：墓碑、紀念碑、雕像，每個展廳都在提醒你，帝國、文化、社會與城市都建于過去的廢墟之上。少了一群群的游客與學生，大英博物館讓人感覺寂靜又空曠。

空曠的博物館大中庭

和英國的其他大型藝術場館一樣，大英博物館要求觀眾預定分時段門票，并在入館后遵循單向的參觀路線。可以確定的是，博物館不太可能像過去那樣，充當你與朋友臨時約定見面的場地，或是避雨的地方。在重開后的最初幾周內，只有部分底樓展廳開放。包括羅塞塔石碑（Rosetta Stone）和埃爾金石雕（Elgin Marbles）等9000件藝術品將向觀眾展出。

羅塞塔石碑

相比于往常的8萬件，這只是冰山一角。不過，早在新冠疫情前，大英博物館館長哈特維格·費舍爾（Hartwig Fischer）便在計劃削減展品數量，并且對展品進行重新組織，其中包括將底層的埃及雕塑與樓上的埃及木乃伊并置起來。“重要的不是展品的數量，而是它們的布局，”費舍爾說道。“展品之間應該彼此互動……新的單向路線使這一點成為可能。”觀眾數量的減少也會有所幫助。為了保持社交距離，每天大英博物館只允許2000人入館，這一數目是疫情前的10%。
大英博物館是疫情隔離期后英國最晚重新開放的大型機構，比倫敦國家肖像館晚了大約7周，為什么會有這樣的延遲？
“我們的藏品可能是最復雜的，”費舍爾解釋道。許多展品可追溯至幾千年前，它們非常脆弱，例如劉易斯棋子（Lewis Chessmen）就由有機材料制成。在疫情隔離期間，這樣的展品不得不從展柜中取出并儲存，以避免害蟲的威脅。“現在這些藝術品又得重新放回展柜，這需要時間與精心呵護。”

劉易斯棋子

與疫情帶來的社交距離措施相比，另一大挑戰對于費舍爾與重新開放后的大英博物館而言或許更為棘手。在過去的幾個月內，“黑人的命也是命”運動持續進行，費舍爾撰寫博客，宣稱他與該運動的精神和靈魂同在。然而，他的言辭被批虛偽，因為大英博物館的許多文物都可能是以“不正當的手段”從非洲獲得的。在大量戶外殖民者紀念碑被推倒后，人們的關注是否會轉向那些室內文物？
“關于文物歸還的爭論并不新鮮，這也是我想在博物館內部去探討的問題，”費舍爾表示。他無意放棄任何一件產品，但承認“世界擁有復雜的過去，而我渴望去拓寬我們所講述的故事的來源。”

啟蒙運動展廳

為此，大英博物館在世界各地的專家的幫助下，在隔離期間對展墻文本與展簽進行了修改。費舍爾介紹道，觀眾將在啟蒙運動展廳注意到最為明顯的區別，“啟蒙時代與殖民、奴隸制的關系得到了明確化。”其中，一大新的展陳關于“大英博物館之父”漢斯·斯隆（Hans Sloane），他的收藏行為受益于他妻子家族在牙買加的種植園的利潤。

《無名工匠之墓》

除了這些變動外，重新開放后的大英博物館還將迎來一些新的展示。藝術家格雷森·佩里（Grayson Perry）的《無名工匠之墓》（Tomb of the Unknown Craftsman）是一艘精致的鑄鐵船，上面有140個手工制作的玻璃瓶，用來紀念構成了今天大英博物館內無數奇跡的那些技巧精湛的工匠們。“這艘船是交易與文化交流的象征，它承載了博物館里來自世界各地的圖像。”《無名工匠之墓》位于17號展廳，它的前方是建于公元前390年西土耳其的奈莉得紀念堂（Nereid Monument）。

在參觀路線中，觀眾同樣不會錯過非洲展廳。這些展廳陳列了居住于非洲大陸以及非洲裔當代藝術家的作品，祖客·奧維（Zak Ove）的大型金屬雕塑是一大亮點，此外還有藝術家們用莫桑比克17年內戰中廢棄的武器所制作的《生命之樹》（Tree of Life）。

《生命之樹》

此外，大英博物館計劃于9月21日起重新開放上層的展廳。被推遲展期的大型春季展覽也將于今年秋季開幕。“坦陀羅：革命的啟蒙”（Tantra: enlightenment to revolution）將從2020年9月24日展出至2021年1月24日；“北極：文化與氣候”（Arctic: culture and climate）將從2020年10月22日展出至2021年2月21日。

“坦陀羅：革命的啟蒙”展覽展品

大英博物館于1759年首次開放。費舍爾表示，如今的重新開放讓他“非常激動”。“疫情對許多人而言無疑是一場悲劇，但是大英博物館要比它強大得多。”