明 德化窯白釉觀音坐像 故宮博物院藏

全世界都知道，歐洲人曾經對青花瓷愛的癡狂。

但很少有人知道，在青花瓷之前，中國白瓷早已先一步征服了歐洲——有記錄可查的最早進入歐洲的中國瓷器，是一件元青白釉開光花卉玉壺春瓶，又稱“豐山瓶”。

豐山瓶 現藏于愛爾蘭國家博物館

即使后來青花瓷橫空出世，歐洲人也依然沒有放棄對白瓷的愛。而在所有出口白瓷中，最受歐洲人喜愛的，又要屬德化白瓷，法國人稱之為“中國白”。

豬油白&象牙白

你說的白是什么白？

德化位于福建省泉州市，與江西景德鎮、湖南醴陵并稱中國三大古瓷都，其制瓷業唐代便有記載，宋代已開始燒制白瓷，于明清時期發展至頂峰。

寶哥哥曾經科普過，決定瓷器顏色的是胎釉中鐵的含量，超過4%為黑瓷，1%—3%為青瓷，只有低于1%的時候才能燒成白瓷。

歷史上青瓷最先誕生，而后是黑瓷，而至少在黑瓷誕生300多年之后，白瓷才姍姍來遲。

可見，降低胎釉中鐵的含量并不是一件容易的事，但在這一點上，德化白瓷有著先天的優越性，可以說是贏在起跑線上。

德化窯位于福建省中部的戴云山麓，附近盛產的優質瓷土氧化鐵含量特別低，燒制出的白瓷釉色純凈瑩潤，乳白如凝脂，光照之下尤為明亮，被形象地稱為“豬油白”。

明 德化窯白釉凸弦紋三足爐 故宮博物院藏

當然，“豬油白”這種極富生活氣息和鄉土氣息的名字僅在國內流傳，德化白瓷在歐洲尤其是在法國，有另外一個高端大氣的名字——“象牙白”。

1610年出版的《葡萄牙國王記述》中，關于德化白瓷是這么記載的，

德化白瓷乃瓷器之上品，與其他東方名瓷迥然不同，質滑膩，色乳白，宛如象牙。

此后“象牙白”的大名在歐洲越來越盛。

明 德化窯白釉荷葉式洗 故宮博物院藏

“象牙白”不光色澤像象牙，質感也如象牙般光潔溫潤，這又要歸功于德化窯的優質瓷土：氧化鐵含量特別低的同時，氧化硅和氧化鉀的含量還特別高。

明 德化窯白釉戟耳爐明 故宮博物院藏

氧化硅是玻璃的主要成分，氧化鉀則會促進玻璃相的生成，在這兩者的共同作用下，德化白瓷胎質致密，透光度極好，呈出玻璃的光澤和玉器的質感。

明 德化窯白釉繩耳三足爐 故宮博物院藏

中國的維納斯

前無古人后無來者的觀音像

絕大多數人的印象中，瓷器就是瓶瓶罐罐、杯盤碗盞，但德化白瓷不一樣，它最為數眾多同時也最出名的產品，是佛像。

明 德化窯白釉達摩像 故宮博物院藏

德化窯的瓷工們利用當地瓷土較軟、可塑性較強的特點，在燒制生活器皿的同時，從明晚期開始大量燒制佛像。

出于東南沿海地區對觀音的信仰崇拜，佛像中又以觀音像數量最多。

這些觀音像整體做工精美，神情刻畫尤其精彩——人物開臉活靈活現，面部表情多數含笑，和藹可親又不失莊嚴之感。

德化窯觀音像細節

在德化窯出品的眾多觀音像中，以嘉靖萬歷年間瓷工何朝宗的觀音像名氣最大，成就最高，史稱“通靜慈祥、神態端莊”，深受人們的喜愛。

著名收藏家馬未都說，“見過明(代)何朝宗雕塑觀音的人無不為之驚呼，以陶瓷之脆性，表現衣褶之柔軟；以陶瓷之生冷，表現肌膚之溫潤；德化白瓷堪稱一絕，前后無人能與之比肩。”

英國古陶瓷研究專家約翰·蓋爾，更是把何朝宗的觀音像看作中國版的維納斯。

明朝何朝宗的瓷雕觀音可與意大利米蘭的斷臂維納斯相媲美。——《中國白：瓷器中的神像》

明 何朝宗款德化窯白釉觀音坐像 故宮博物院藏

一尊“中國版維納斯”的誕生，要經歷雙重考驗。

首先當然是造型，從開臉到衣褶，從頭發絲到腳趾頭，任何一個細節都不能疏忽。

但最大的考驗還在后面，造型完成之后要入窯燒制，燒制過程中胎體會發生收縮，由于各個部位薄厚嚴重不均勻，極易造成開裂，一不小心就是前功盡棄。

明 德化窯白釉觀音像 故宮博物院藏

而德化窯瓷工們必定是熟練掌握燒制中的收縮率，才有了我們如今看到的這些形神兼備、惟妙惟肖的德化窯人物像。

出國鍍金

墻里開花墻外香

別看德化白瓷如今名氣不小，是響當當的“中國白”。

但在明清時期，景德鎮一家獨大稱霸全國的情況下，德化窯只是一個無足輕重的小民窯。

即使把范圍縮小到福建地區，德化窯也是經常被忽略，很多地方志中提到德化窯或德化白瓷都是一句話帶過。

白瓷器，出德化縣。——明《八閩通志》

就連一些專業的陶瓷著作中，對德化窯的評價也都不算高，不是嫌它胎體太厚，就是嫌它不實用，最過分的甚至把德化白瓷與福建地區的另一特產——建窯黑釉瓷混為一談。

所以說，德化白瓷是怎么翻身的呢？

一句話，墻里開花墻外香，德化白瓷是被歐洲人捧紅的。

明朝末年，正值轟轟烈烈的大航海時代，數不盡的歐洲商船翻越重洋來到中國沿海尋求貿易機會。

而德化地處福建沿海，于是大量德化白瓷和絲綢、茶葉這些中國特產一起，被運回歐洲。

?明 德化窯白釉刻花玉蘭紋尊 故宮博物院藏

這些潔白、精美的德化白瓷，甫一到歐洲就征服了歐洲人的心，受到全歐洲上層社會的熱烈追捧，成為法國人心目中的“中國白”。

20世紀中葉，隨著西方文化反過來影響中國，德化白瓷才在國內翻紅。