在藝術市場上，常常會出現這樣的情況，有的畫家藝術造詣很好，但作品的市場價格平平；而有的畫家作品一般，但職位很高、名聲很大，其作品卻時常拍出驚人的價格，這種藝術與價格錯位的現象在國內藝術市場上屢見不鮮。要探究其緣由，還得從買家入手，因為買家最終決定畫家作品的價格。

徐悲鴻《放下你的鞭子》

吳冠中《鸚鵡天堂》

古往今來，名人字畫歷來是人們收藏的主流品種。由于是名人在先，字畫在后，顯然名人是第一位的，名頭大不大顯得更為重要。如果一位畫家藝術水平很高，但在市場上沒有名氣，或是名頭不大，藏家在購買時一般會很謹慎。如2004年中國嘉德從日本覓到一件吳昌碩的水墨畫——《花卉十二條屏》，由于此件作品尺幅很大，但有專家認為此件作品畫得不精，于是嘉德公司給出200萬—300萬元的估價，結果上拍時受到各路藏家的青睞和追捧，不少買家你爭我奪、互不相讓，最后被一位浙江買家出人意料地以1650萬元收入囊中，此價創下了吳昌碩作品的市場最高價，并轟動海內外。更讓人意外的是，該作之后三度走上拍賣會，價格迭創新高，如2010年在保利獲價3696萬元成交，2014年在保利獲價3852.5萬元成交，2017年保利以高達2.093億元天價成交。同樣，2007年蘇富比春季拍賣會上，徐悲鴻的油畫《放下你的鞭子》也是如此，據說《放下你的鞭子》是中國國歌《義勇軍進行曲》詞作者田漢根據德國作家歌德的長篇小說改編而成的獨幕劇，后被改編成抗戰街頭劇。徐悲鴻一生提倡寫實主義，作品往往流露出愛國之情。

徐悲鴻《珍妮小姐畫像》

陳少梅《西園雅集》成扇

徐悲鴻《奴隸與獅》

《放下你的鞭子》是徐悲鴻于1939年旅居新加坡期間的作品，正值藝術家本人創作的巔峰時期。當時正逢戰事之際，知名女星及畫家好友王瑩于當地演出同題抗日街頭劇，徐悲鴻為之感動，隨后用了約10天時間創作了這幅抗日題材畫作，以誠摯的畫筆，把女主角手持紅綢、翩翩起舞的姿態，以及群眾圍觀看戲的心態都細膩地描繪出來。這幅作品上拍后以7200萬港元的天價成交，創下了中國油畫市場最高價。不過，有關專家認為，徐悲鴻《放下你的鞭子》的藝術表達水準，如造型能力和色彩把握可能尚不及《奴隸與獅》和《珍妮小姐畫像》的創作水平，總體而言，此件作品創作水平一般，創市場天價只是以題材取勝。有趣的是，2005年吳冠中的大幅國畫《鸚鵡天堂》在北京保利以3025萬元拍出，吳冠中獲知后認為，這件作品不是他最好的作品，有的比它好的作品卻沒有拍出高價，對此吳冠中顯得很無奈。類似這種現象在藝術品市場上恐怕比比皆是。

胡若思《華山云海圖》

吳昌碩《花卉十二條屏》

以上事例都說明一個問題：藝術品市場上買家購買畫家作品往往是先看名頭，名頭越大，價格越高；名頭越小，價格越低。當然，藝術市場上也有將畫的藝術水準高低放在第一位，比如陳少梅、胡若思兩位畫家盡管屬于小名頭之列，但他們的不少作品都曾拍出過大名家的價位，究其原因是他們的作品精湛，買家肯出大價錢絕對沖著他們的藝術。不過，精明的藏家往往會兩者兼顧，也許這是投資書畫的最佳途徑和方法。