6月7日，以司母戊鼎為代表的商代青銅器，因造型優美、紋飾華麗而飽受贊譽。然而，對這些精美藝術品的創造者和制作流程，人們卻所知甚少。在河南安陽的洹北商城，隨著一處鑄銅工匠家族墓地的發現，諸多謎團有望一一揭曉。

“幾年來我們先后發現了42座工匠墓，對其考古發掘后判定，它們屬于一個從事鑄銅生產活動的家族，這是我國首次明確發現商代青銅工匠家族墓地。”中國社會科學院考古研究所研究員、安陽工作站副站長何毓靈說。

1999年在殷墟保護區東北部發現的洹北商城，是商代中期的都城遺址，發現后引起國內外考古學家的廣泛關注。2014年起，中國社會科學院考古研究所安陽工作站持續在洹北商城內進行發掘，探究其都邑布局。

2015年8月，在宮城北墻以北約570米，首次發現了用于熔銅的鼓風嘴，一處為王室所掌控、為統治階級生產青銅禮器的商代中期鑄銅作坊隨之揭開神秘面紗。鑄銅工匠家族墓地，就位于這處鑄銅作坊內。

“墓葬東西向排列整齊，有一定規劃性，顯示出家族墓地的特征。”何毓靈介紹，目前共發掘42座墓葬，多發現有鑄造銅器使用過的陶范、銅刀、磨石等工具，特別是專門用陶范作為隨葬品之前尚未發現，基本可以判定墓主人身份為鑄銅工匠。

其中形制最大的一座墓葬，有棺有槨，槨室二層臺上有殉狗和一堆陶范，有一個陶范可以清晰辨別出是鑄造銅觚的外范。考古人員推測墓主人可能為工匠家族的族長，預計會隨葬有其他器物，考慮到現場條件，準備把墓葬整體搬運回室內進行實驗室考古清理。

“工匠墓的發掘，為研究商代青銅器生產組織、管理、運營，工匠階層的等級、地位，生產技術的傳承與創新等諸多問題奠定了堅實基礎。”何毓靈說，把近幾年的發掘連貫起來，能夠還原一幅鮮活的商代青銅器生產圖景。

截至目前，考古人員已在洹北商城發掘3600余平方米，發現房基、灰坑、水井、墓葬等遺跡800余處，出土了大量遺物，特別是鑄銅相關的生產廢棄物。值得一提的是一個很小的銅鼎模型，上面畫出了分范線，標識了在哪里刻畫花紋，據推測是工匠在制作新的青銅器前用來搞研究的。

依據手工業生產的操作鏈理論，考古人員逐步辨識出鑄銅作坊內的陶模、陶范制作區，青銅熔煉與澆鑄區，生產廢棄物堆積區，以及可能與生產相關的人祭坑、牛頭與牛角祭禮坑等。