為了進一步充實館藏，填補優勢藏品類別的空白點，促進中外文明交流與互鑒，天津博物館積極拓展藏品征集渠道，首次赴海外進行藏品征集并取得顯著成果。經過近兩年的努力，成功從英國征購200余件明清外銷瓷器，3月底，這批外銷瓷器運抵天津，正式入藏館內。

英國是海外收藏、研究中國瓷器的重要地區之一，匯集了眾多熱愛中國瓷器的收藏家和學者，大衛?霍華德及其夫人安吉拉?霍華德就是英國著名的中國紋章瓷收藏與研究專家。此次天津博物館所征集的200余件外銷瓷主要為紋章瓷，絕大部分是霍華德夫婦的舊藏珍品，器型完整豐富，流傳有序，歷史及藝術價值較高。

紋章瓷是外銷瓷中的一個特殊種類，始于16世紀，于18世紀達到頂峰，因器物表面直接繪有家族徽章圖案而得名，是由中國工匠按照歐美訂購商所提供的品種、造型、紋飾圖案進行彩繪燒制而成，屬于“來樣加工”的定制瓷器。與普通的貿易外銷瓷不同，紋章瓷是為具有特殊身份的皇室成員、政府官員、神職人員、豪紳貴族、特殊協會或公司所定制的，制作上最為精美，在當時歐美屬于頂級奢侈品，可算得上外銷瓷中的“官窯”。紋章瓷既有中國傳統制瓷工藝的特點，又能直接反映出當時歐美上層階級的審美喜好，是海上絲綢之路及中外文化交流融合的重要物證。該批紋章瓷自海外回歸入藏天津博物館，不僅填補了館藏空白，使天博本就豐富的瓷器收藏更加系統、完整，更為天博開展中西文化交流研究及策劃舉辦“一帶一路”相關展覽奠定了堅實的物質基礎。