伊麗莎白時期和詹姆士一世時期的肖像袖珍畫是不列顛群島中最偉大的藝術作品，被描述為“是除了所有其他繪畫之外的繪畫”。而尼古拉斯·希威德與奧利弗的作品獲得了人們的贊賞，擁有著國際聲譽，他們被同時代的人拿來與米開朗基羅、拉斐爾等人進行比較。

目前，展覽“伊麗莎白時期的珍寶：希威德與奧利弗的袖珍畫”正在英國國家肖像美術館展出。展覽試圖通過這些親密的圖像來探討十六世紀末和十七世紀初的貴族的身份、社會面貌與視覺文化。這也是英國第一次將這一時期的作品放在一起展出。

而這場展覽也廣受好評，在藝術評論家喬納森·瓊斯看來，這些小小的杰作，充滿了激情，欲望和神秘，是英國藝術中最神奇的創作。

尼古拉斯·希威德，《無名男子》

一個年輕的男人，身穿微微拉開的白襯衫，裸露出胸部，烏黑的頭發就像是火焰，而他額頭上的“火焰”就像是要噴發出來。金色的火焰環繞著他，但他卻毫發無傷。這是伊麗莎白時代愛情詩中塑造出的一個形象。大約在1600年，尼古拉斯·希威德（Nicholas Hilliard）在一塊7厘米高的橢圓形牛皮紙上描繪出了這個不為人知、但又熾熱的年輕人。這件作品也是希威德的大型作品之一。然而，這個小小的杰作也是了解他微型藝術的關鍵，幫助我們了解它被繪制出來的原因，以及為何它在400多年后仍舊充滿生機。

這個熱情的年輕人在他的脖子上戴著一條金鏈。他用左手撫摸著金鏈上懸掛的裝飾品。金鏈上還有另一個縮影，當然，這個形象就是這個人的形象。這幅肖像畫是一種非常微妙的、熾熱欲望的象征，是作為愛情的象征。 但對誰而言呢？

不一定是女人。英國國家肖像美術館中展現著一些英國藝術中的最神奇的、性感和有著崇高表現的作品。而在這件多情的作品旁邊的是一個看起來更嚴肅，但同樣癡情的男士（肖像畫）。他從云中走來，舉起了戴著白手套的手。同時，他的這只手正握住了另一個人的手。

艾薩克·奧利弗的未完成的畫作，《Henry Wriothesley的肖像》，1596年

這幅作品可能看起來像是一個宗教畫。但不是根據希威德在藍色背景上用金寫的題詞：“雅典人因為愛情。”文藝復興時期的英國人知道希臘人的愛是什么。“征服一切的大力神為海拉斯而哭泣，嚴肅的阿喀琉斯為普特洛克勒斯而意氣消沉，”說的是克里斯托弗·馬洛的《愛德華二世（Edward II）》中的一個角，用以證明國王對他最喜歡的加弗斯丁的熱情。”尼古拉斯·希威德，以及后來的學生和競爭對手艾薩克·奧利弗（Isaac Oliver）在一個充滿愛情詩歌的時代作畫，他們的藝術分享了性曖昧和形而上學的游戲。大約在1596年，奧利弗描繪了南安普頓伯爵亨利·里奧謝思利（Henry Wriothesley）。莎士比亞曾特地為伯爵創作了“維納斯和阿多尼斯”（Venus and Adonis）。

（編注：克里斯托弗·馬洛是“大學才子”中最出類拔萃的劇作家，是莎士比亞最偉大的先驅者，在短短五年的戲劇生涯中創作了六部輝煌的劇本。《愛德華二世》中，馬洛描述在一位軟弱無力的國王統治下寵臣弄權、宮幃混亂的故事，國王最終被廢黜并遭謀害。）

艾薩克·奧利弗，《無名的五歲女孩》，1590年

“感應魔法”，這是愛德華·赫伯特在奧利弗的另一幅持有的盾牌的繪畫中的格言。在文藝復興時期，這樣的“魔法”是真實的，是由專家繪制出來的，例如比如伊麗莎白一世的宮廷“魔術師”約翰·迪（John Dee）。這幅作品和此次展覽中所有鮮艷的小物件都具有神秘的品質。這些形狀完美的小人似乎已經縮小并被囚禁在他們的藍色球體中。也許，如果我們知道正確的魔法，我們就可以從他的時間艙中釋放沃爾特·雷利（Walter Raleigh）了。

尼古拉斯·希威德，《沃爾特·雷利爵士》，1585年

奧利弗的作品《維尼夏·斯坦利（Venetia Stanley）》看上去似乎正在爆發。她將自己推向橢圓形肖像的表面，她的臉將要突破到三維現實中。在那之后，在斯坦利臨終之前，安東尼·凡·戴克（Anthony van Dyck）為她描繪全身肖像。而在這里，她正不可思議地活著。

尼古拉斯·希威德，《伊麗莎白一世》，1572年

這個展覽中的每個人似乎都在交換愛情標記，甚至是君主。伊麗莎白在希威德最親密的縮影中飾演著琵琶一角。女王是這個情人的樂器專家。當她在法庭上表演時，她在政治上表達了這一點：她的王國必須和她的琵琶一樣和諧。或者，如同莎士比亞的名言，“沒有了紀律，就像琴弦繃斷，聽吧！刺耳的噪音隨之而來！（《特洛伊羅斯與克瑞西達》）”

尼古拉斯·希威德，《不知名男子》，1600。 年

整個展覽就像是在莎士比亞的想象中徘徊。希威德筆下最有失戀之態的年輕人已經從你“喜歡的舞臺”上走了出來。他作為一個憂郁的情人，被永遠地擺在心上。他身穿有著巨大褶邊皺紋的衣服和白色襪子，正靠在一棵樹上。玫瑰的綠色莖在他周圍發芽，描繪的筆觸逼真、透視奇異，引發一種視覺錯覺。他是誰？沒人知道。但他在煉金瓶中忍耐，永遠充滿著愛，永遠年輕著。

奧利弗與希威德共同繪制的袖珍肖像畫

據悉，展覽“伊麗莎白的珍寶：希威德和奧利弗的袖珍畫”將展至2019年5月19日。