提起四愛圖梅瓶，藏友們第一時間就會想到湖北省博物館收藏的那件元青花重器――“四愛圖”梅瓶，它是元代青花瓷器中少量以人物紋飾為主題紋飾的代表作品，很好地體現了“君子風度，高士情懷”。

實際上，“四愛圖”自元代以來就成為青花瓷上經常使用的題材。這里我們要介紹的這件明嘉靖青花帶蓋梅瓶（見圖），即是如此。其高45.3、口徑5.8、足徑13.3厘米，小口、短頸、豐肩、斂腹、平底，帶覆斗形蓋。器蓋帶蓮苞紋，蓋面及蓋壁分飾四雜寶及十字紋等；梅瓶器身分五段裝飾，器肩青花橫書“大明嘉靖年制”楷書一圈；其下六個如意云頭開光內畫折枝花卉紋，間飾銀錠、艾葉等雜寶紋。腹部主要紋飾為四組山水人物畫――“王羲之愛蘭”“陶淵明愛菊”“周敦頤愛蓮”“林和靖愛梅”等明賢高士隱逸故事，其間并繪有童子隨伺，或攜琴、或持壺、或折花。下腹及底邊分別裝飾五瓣花及變形蓮瓣紋各一道，紋飾上下均以青線二道分隔。碩長形帶蓋梅瓶以及環肩書款形制，流行于明晚期嘉靖萬歷年間，梅瓶肩底之間微斂直下，弧線差距較小，頗具時代風格。

本品青花筆意簡拙，青料勻濃帶紫色調，但無深淺層次，反映出明晚期嘉靖回青色料的效果。回青料是進口石青顏料的一種，內含鈷的金屬氧化物。清代藍浦在《景德鎮陶錄》中記載：“嗣有大鎮云南，得外國回青，價倍黃金，知其可燒窯器，命用之……回青以重色為貴……色惟回青盛作，幽菁可愛，故嘉器青花亦著。”而嘉靖時江西布政使司王宗沐在《江西大志?陶書》中詳細記載了回青來源及用法等內容，“陶用回青，本外國貢也……回青行，石子遂廢……按驗青法：回青淳則色散而不收，石青加多則色沈而不亮。每兩加石青一錢，謂之上青，四六分謂之中青……中青用以設色，則筆路分明。上青用以混水，則顏身青亮。”

由此可見，回青料于明代價值連城，是一種高級色料，其特點為發色鮮亮，其于青料中所占比例愈高，則青花發色愈為濃烈。觀本品青花發色藍中偏紫，且紋飾略有暈散，推測其所施回青料純度之高。

中國歷史上各朝代的瓷器均具特色，發展到明代更是區別鮮明。洪、永、宣、成、嘉、萬等諸窯器，在中國陶瓷史上均占有相應地位，但嘉靖瓷器往往處在較為尷尬的境地。不過，縱使瓷品難入“一流”，嘉靖瓷器確仍有不少可圈可點之處，無論燒造量還是品種，均讓人印象深刻。