莫奈不僅是今天藝術市場和媒體關注的焦點，也是100多年前記者熱衷采訪的對象。

1904年春天，64歲的莫奈，在展覽《倫敦泰晤士河的風景》中獲得成功，次年的倫敦展出也得到好評，這兩個事件成為他事業的轉折點。他變得著名了。

自1883年就搬進小鎮吉維尼的畫家，從這個春天開始，擺脫經濟的困境。他在吉維尼為自己建設的花園，成為他創作和心靈休憩的伊甸園。他會引導來訪者到達池塘。“假裝端莊地微笑，在他巨大的遮陽傘下……朝他深愛的百合花俯下身”。

然后他會對記者開玩笑說：我除了會做園藝和繪畫之外，就不會做其他什么事了。

最擅長調教光與影的人

作為最擅長調教光與影的人之一，莫奈在他86年的漫長人生中，始終如一地將熱情傾注在印象派技法上。印象派產生的時代背景，是工業革命帶來的科學力量和審美提升，人們對于自然的更深刻了解，以及照相機的發明，使得畫家不滿足于突出客觀的寫實主義了，他們開始尋求新的突破。

早期的印象派畫家都出生在1840年前后，莫奈更是完全的巴黎子弟。城市的新興階級，感官被愜意而無所限制地舒展，他們把目光投向了戶外、景物、色彩以及它們直接互動融合的體驗，并且把這種瞬間的體驗，變成畫布上的個人印象。

莫奈 印象·日出

1873年莫奈創作了《日出·印象》，勒阿弗爾港口薄霧中的日出，變幻模糊的光與色，連莫奈自己都表示，這不能算是一種景象，而是一種印象。這種畫風，連同1874年的印象派畫家們的首次連展，都遭到時人的嘲諷。慶幸的是畫家并未受挫。

事實上，1874那年的夏天是一個非常重要的夏天，當時，馬奈、莫奈和雷諾阿三人來到法蘭西的一個花園中共同作畫，“置身花園，他們可以看到毗鄰的塞納河面上波光粼粼的景象，這是三位偉大的藝術家攜手共進把印象派推向頂峰的關鍵時刻”。

在這三人中，馬奈的成就主要是把光和色帶進了人物畫，而且他喜好離經叛道，裸女可以和西裝革履的紳士一起在草地上午餐。雷諾阿擅長畫婦人，露天舞會的歡樂，在跳躍的陽光下表露無遺，陽光跳得厲害，似乎一不小心就會從畫布上潑灑下來。

莫奈喜歡的則是，觀察一天中不同時間、同一景物的變幻，光影是導演，而他是制片人。而且尤其喜歡系列組畫創作。

在睡蓮中營造了終身宇宙

莫奈的系列組畫創作，可能肇始于1890年的“干草垛”系列，還有“白楊樹”“魯昂大教堂”等，總之，就是要把一天中不同時刻的光線，都記錄在相似的場景之中。

最登峰造極的系列就是他的“睡蓮”。搬進小鎮吉維尼，本來是他喪妻之痛中的隨心選擇，沒想到這個小鎮和這個花園，不僅慢慢撫慰了他，而且給他帶來了后半生最重要的靈感。他投入了大量的精力去種花，紅的、白的、藍的睡蓮漸漸成為了與他休戚與共的伴侶。一花一世界，莫奈在這里營造了自己的宇宙，直至終身。

莫奈 睡蓮池

公開資料顯示，莫奈一生共畫過181幅明確題為《睡蓮》的油畫，加上《睡蓮池塘》《柳下的睡蓮》或《日本橋》等相關意象，總數應為242幅。“不過，如此大量地重復描繪一個題材，莫奈最初和最終的目標其實只有一個：創作一幅完美的睡蓮全景。”

關于這個宏大的目標，究竟是怎么起源的，業界一直十分關注。1914年4月30日，莫奈寫了一封信，信中提到“我感覺我正在從事某些非常重要的事情，你將看到我曾經腦子里想過的一些舊的嘗試，我在地下室里偶然注意到它們。……不管怎樣，你不久后將可以見到它們，我希望。”

“你將在春天看到一切”

再一次見到地下室里的幾幅舊畫，莫奈的“大制作”創想被激發了。這開始成就他余生最偉大的作品系列。這也許也和晚年病情對他的沖擊有關，而且，由于一戰的爆發，投入無邊無際的睡蓮懷抱，也成為他自救的一種選擇。

馬奈 莫奈在船上畫室作畫

在其生命的最后12年里，他一直在創作大幅的、連幅的睡蓮，其間，因為接受過白內障手術，他更加地、近似強迫癥一樣地反復修改自己的作品。他的執著讓人印象深刻。白內障手術前后對他的困擾，讓他曾經對來訪者說：“我只能看到一種霧……我曾經希望事物會好轉，但我的眼睛還是老樣子，我繼續繪畫是沒有用的。”

然而，他卻在繼續繪畫。

這位終身執著于印象派繪畫的藝術家，直到他去世前的兩天，才放下手中的筆。而在他去世前的兩個星期，冬天里，他仍然和訪客們談到他的花園和百合，說很快就會收到昂貴的百合的種子。他說：“你將在春天看到一切，我將不在這里。”