藝術品經紀人在拍賣會上的活躍表現，是近年處于低谷期的中國藝術品市場的一大亮色。
  在一些重要的拍賣場次，舉牌者中均能看到熟悉的“行家”面孔，但這往往并非他們自己的購藏行為。同時，當蘇寧這樣的企業或機構參與角逐一些重量級的天價拍品時，其背后也離不開智囊團或經紀人的“經驗輸出”。
  從“掮客”發展而來的古老行當
  藝術品經紀人其實是一個古老的行當，早在幾百年前的歐洲就已經出現，經過漫長的歷史過程，成為藝術家和收藏家之間的重要紐帶，而且通過其前瞻性的眼光和運作行為，直接而深刻地影響著藝術品市場的未來走向。
  中國的藝術品經紀人萌芽于清中期“揚州八怪”時代，卻始終沒有發展成為一個規范且成熟的職業，而與畫商、“行家”等身份混雜，在民間被稱為“掮客”，帶有褒貶不一的色彩。上世紀90年代后，隨著中國當代藝術的興起，出現了第一批真正意義上的藝術品經紀人，例如張曉剛(微博)等“四大天王”的出現，就離不開經紀人作為“推手”的作用。但這些經紀人通常隱身于幕后，對于公眾來說是一種神秘的存在。
  藝術品經紀人大體上有兩種來源
藝術品經紀人作為一個群體開始浮出水面，是中國藝術品市場的一個新的現象與趨勢。分析其原因，一方面是藝術品市場走向秩序化的必然要求；另一方面，2012年市場進入大調整以來，不少市場參與者見證了升值“神話”的破滅，部分投機者退出市場，堅守的投資者賠錢容易賺錢難，體會到專業知識與經驗在這個領域的重要性。與此同時，企業機構大量進入市場，甚至以建立美術館為目標，而原來利用“信息不對稱”賺差價的畫商、“行家”由于資金實力不足，以及信息日益透明，空間受到擠壓，于是向藝術品經紀人的方向轉身。
  所謂經紀人，就是為買賣雙方介紹交易并獲取傭金的中間商人。中央美院特聘教授龔繼遂將“藝術品經紀人”定義為以藝術品經紀為其職業，有發現技能的從業人員。目前國內的藝術品經紀人大體上有兩種來源，一是從拍賣行業、畫商分流，二是從學術界、策展人轉型而來。
  80后的林晶，就是后一種類型。幾年前，她在福州參與創建了以推廣年輕藝術家為目標的抱云山房，策劃了包括傳統書畫印，現當代油畫、漆畫在內的一系列展覽，從立意到布展、推廣及評論，皆親力親為，在業界獲得了廣泛的影響和良好的口碑。最近，她離開抱云山房，嘗試變身為獨立的藝術品經紀人。
  林晶將自己獨立策劃的“首秀”放在三盛國際中心TOWN ART，這里也是由她創意的福州首個寫字樓藝術館。今年初，她給福州帶來了一場“寄·世——世界文化名人手跡展”，其中匯集了克拉拉·舒曼、理查德·施特勞斯、大江健三郎、川端康成、羅曼·羅蘭、小仲馬、左拉等30位名人的手稿真跡。她說，想通過這樣的展覽，為福州文化界打開能夠看到不一樣風景的小小窗口。
  林晶認為，成為一個合格的獨立藝術品經紀人必須具備多個側面的綜合素質，既要熟悉藝術史，對藝術品具備獨到的鑒賞眼光，還要能發掘出藝術家身上最具潛力的地方，同時還需要有好的人品與出色的外交能力，在學界、業界、“行家”、藏家等圈層擁有廣泛的人脈關系。像她這樣從策展人轉型的經紀人，相對的短板在于操作藝術品交易的經驗不夠，需要在工作過程中努力補課。
  “浮出水面”后還需跨越諸多障礙
  作為一種新鮮事物，藝術品經紀人在中國的發展還存在諸多障礙。首先，由于國內活躍的收藏家大都屬于“第一代收藏家”，他們與西方收藏家很大的不同，在于還不愿意或習慣為“別人的經驗”買單。就比如發達國家的個人證券投資者通常會把資金交給專業的基金公司打理，而不像中國有那么多的“散戶”。
  其次，藝術品領域的信任機制尚未建立，行業規范中尚有大量空白，專業程序、職業道德、契約關系、收費模式都還沒有真正建立。藝術品經紀人還沒有獲得類似于律師、會計師的資質認同。
  另外，中國社會的“圈子”傳統，在藝術品市場更為突出，買方與賣方的渠道都集中在封閉的圈子中。一個院校畢業的年輕人如果沒有特殊的機緣進入相關的圈子，很難直接從事藝術品經紀工作。
  中國當代的藝術品市場從恢復到蓬勃發展只有數十年時間，市場的體量跑在了秩序的前頭，但需求總是起到決定性的作用，相信隨著市場的不斷壯大與完善，已經“浮出水面”的藝術品經紀人行業也將逐步邁向成熟。這個行業不但服務于文化藝術的傳承流通，還肩負著發現年輕藝術家、幫助他們成長，以及把中國的優秀文化推廣到世界的遠大使命。