就快到春節了，不管是商場還是購物網站，又雙叒叕掀起了一輪新的“買買買”。雖說我們現在生活越來越好，不必非得等到過年才能買點好的，但是采辦“年貨”作為春節前的必備過程，仍然影響著現在的我們。
  對于春節的起源，現在多數比較認同的觀點是，其源自商朝，是年頭歲尾的祭神祭祖的臘祭活動。春節的本意是立春之節，既是年末又是歲首，因為立春之后一年起始。如果從年末、從臘祭開始算，歲首就叫做元日、立春、上元。把年末度過去，以除夕為中心，叫做“過年”；以元日和立春節氣為核心的迎春活動，叫做“春節”。
  今天把立春、元日合起來叫做春節，大約有一個月的時間，在這一時段里做的事情統稱為過年。以立春為一年的歲首，是從漢武帝開始的。因為在漢代以前，究竟是以正月為一年的開始還是以十二月為一年的開始，還是以十一月為一年的開始，不同的時期有不同的辦法，到漢武帝以后才完全確定下來，就是我們今天所用的時間計算方法。
  公元前104年，漢武帝始用了《太初歷》，把元旦作為歲首，第一天就稱為元旦，又稱元辰、元日、元朔，有不同的稱呼，有的叫三元，是一年、一月、一日的開始。歷朝歷代在元日和冬至這兩個大節日都要放假。
  春節節日的主題習俗追根溯源基本上是先秦時形成的，但是例如春節初一至初十的節俗基本是在以后不同的歷史階段里陸續出現的。據漢代《東方朔傳·歲時節》中提到：“天地初開，一日雞，二日狗，三日豬，四日羊，五日牛，六日馬，七日人，八日谷。其日晴，主所生之物盛，陰則災。”也就是說，過年過到初十這個習俗可能形成于漢代，南北朝以后又增加了初九、初十兩天所謂“九菜、十果”的節俗。

清代畫家姚文瀚《歲朝歡慶圖》，描繪了新春團圓的熱鬧場面

  1912年和1930年國民政府先后頒行廢除舊歷（即農歷）和“禁過舊年”的政令，但舊歷新年前后，民眾大多都割舍不下舊習俗，仍然保持著年節。加之我國是一個傳統的農業國家，農事節氣等都以舊歷來計算。因此，不但沒有把舊歷新年禁住，而且還招來了國內許多反對的聲音。后來政府沒辦法，又廢除了這個規定，還是任老百姓過農歷年，之后就演變成了先過“元旦”新年，后過“春節”舊年，新年在前，舊年在后。
  在古人們的心中，一年到頭就盼著這個春節，忙了一整年，也就這幾天可以停下來歇歇，享受家庭的溫暖，所以這幾天的東西就一定要備齊了。
  在北方一直有這么一首兒歌：閨女小孩你別饞，過了臘八就是年。臘八粥，過幾天，緊忙就到二十三。二十三，糖瓜兒粘；二十四，掃房子；二十五，炸豆腐；二十六，燉羊肉；二十七，殺公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅頭；三十晚上熬一宿；大年初一滿街走，見面發財全都有。在這個兒歌中，就描述了春節前要備的那些年貨。
  在唐宋以后，趕集與趕會成了民間貿易的主要形式，清代有的地方志解釋說：“集也者，聚也，聚東西南北人于一方，以所有易所無，猶市也，故曰市集。”也就是選定一個日子，到一個地點買賣東西。
  趕集有一定的日期，也就是集期，有一月一集、半月一集、十二日一集、十日一集、三、五日一集和“間日而集”的定期集市等等，而這到了春節前，那就是一年一度的“趕年集”。這一天比以往任何的集都要熱鬧，一般在舊歷新年前臘月二十五前后，在人口密集的大城市里，這一個集就會趕上三四天都還有人。
  一般會把春節的籌備階段稱作“忙年”，打掃完衛生后，還要準備各種吃食。習俗從除夕到正月里，一般是不大動煙火的，基本上是吃年前準備好的食物，表示生活富足，連年有余。除此之外，還要購買紅紙、神馬（灶神所馭之馬）、香燭、點心、糖果、皇歷、灶王爺、玩具等，還要給小孩兒買新衣、鞭炮等等等等。
  宋代《東京夢華錄·十二月》中就記載了汴京人民辦年貨的場景：“近歲節，市井皆印賣門神、鐘馗、桃板、桃符，及財門鈍驢、回頭鹿馬、天行帖子。賣干茄瓠、馬牙菜、膠牙餳之類，以備除夜之用。”
  過了臘八，人們爭先到香燭鋪訂購祭天用的“香斗”和“子午香”，敬神用的“大雙包”、“小雙包”，祭祖用的藏香、檀香和蕓香。繼而購買除夕夜祭祀所用的“蜜供”、五色干果、門神、年畫、桃符、蠟燭、金銀紙及其他各種器用。
  每年一入臘月，街頭巷尾年貨堆集如山。同時，賣年畫、剪紙的小販也在大街小巷出現。《清嘉錄》專門記載了蘇州臘月的街市：“年夜以來，市肆置南北雜貨，備居民歲晚人事之需，俗稱‘六十日頭店’。熟食鋪、豚蹄雞鴨，較常貨買有加，紙馬香燭鋪預印路頭財馬、紙糊元寶緞匹、多澆巨蠟、束名香。街坊吟賣篝鐙鐙草、掛錠灶牌灶簾，及簞瓢箕帚竹筐、磁器缶器、鮮魚果蔬諸品不絕。鍛磨磨刀殺雞諸色之人，亦應時而出，喧于城市。酒肆藥鋪，各以酒糟、蒼術、辟瘟丹之屬，饋于主顧家，總謂之‘年市“。

清 丁觀鵬 《太平春市圖》局部，表現了當時置辦年貨的場景

  像這樣熱熱鬧鬧的辦年貨場景，在文獻中的記載還有很多。例如清朝《京都風俗志》里記載，“十五日以后，市中賣年貨者，星羅棋布，如桌幾筆墨。人叢作書，則賣春聯者。五色新鮮，千張炫目，則賣畫幅者。以及蘆棚鱗次，攤架相依，則佛花供品，杯盆杵臼，凡祭神日用之物，堆積滿道，各處皆然。…。買麻秸、栢枝、米面、菜蔬，果品、酒肉，雞魚，凡食用之物，置辦一新，以預過年…”
  除常規的食物、祭祀用品等，一些書香大戶里還會買些高雅的東西，在清朝沈太俟的《春明采風志》中就記載， “琉璃、鐵絲、油彩、轉沙、碰絲、走馬，風箏、鞬毛、口琴、紙牌、拈圓棋、升官圖、江米人、太平鼓、響葫蘆、琉璃喇叭，率皆童玩之物也，買辦一切，謂之忙年。”
  要想知道這古代辦年貨有多火，乾隆爺來告訴你！這乾隆皇帝在春節的時候，對民間的集市也是非常喜好的，但是他又不能真的出去微服私訪啊，所以就會把集市搬到圓明園里去。在清代姚元之的《竹葉亭雜記》中，為我們繪聲繪色地描述了清宮里的年貨大街。
  《竹葉亭雜記》細述了當時店鋪情況，有古玩店、估衣鋪、茶坊、飯館等，一切宮外日常生活應用之物，應有盡有。其中記述道：
  圓明園福海之東有同樂園，每歲賜諸臣觀劇于此。高廟時，每新歲園中設有買賣街，凡古玩估衣以及茶館飯肆，一切動用諸物悉備，外間所有者無不有之，雖至攜小筐賣瓜子者亦備焉。
  依上述內容看來，有些可能根本沒有鋪面，只是沿街設攤或在街上流動叫賣，甚至提籃賣瓜子的小販都有，可謂五花八門，熱鬧喧騰，估計跟今天的商業中心也是不相上下。在這里，太監充任店員，各種貨物由崇文門監督在外城各店肆中采辦進來，造冊記價，賣出去的貨物，照值還價給原店主；未賣掉的存貨，則物歸原主。春節開園，皇帝下諭，準滿漢各大臣進園游戲。這里的購物者多為皇親國戚，買賣街中人來人往，生意熱鬧，有時甚至競相搶購。
  這集市雖說設在宮內給皇帝玩玩，但是也基本照搬民間大街上的場景，因此也可從其中窺見當時辦年貨有多熱鬧。

清代《乾隆歲朝行樂圖》，表現了宮廷里過春節的情景

  對于豪門大戶或者說皇宮來說，年貨除了買，基本上都是進貢。而且皇宮里或者說有錢人家要買的年貨，肯定都要專門產出某物的地方來進貢或者采辦，像布匹、干散雜貨，節慶專用品有時還會通過水陸驛道運到皇宮。
《紅樓夢》第五十三回“寧國府除夕祭宗祠，榮國府元宵開夜宴”中寫道：
  臨年已近，黑山村烏莊頭來了，他送上來的稟貼和帳目中，就有大鹿三十只，獐子五十只，狍子三十只，野豬二十個，野羊二十個，青羊二十個，特別鱘鰉魚二百個，野雞野貓各二百對，熊掌二十對，鹿筋二十斤，海參五十斤，鹿舌五十條，孝敬哥兒玩意兒：活鹿兩對，白兔四對，黑兔四對。
  這么多山珍野味，平常人家恐怕是買不起。但是不管家里富裕還是貧窮，都要在過年這幾天吃點好的，弄點新的，因為在中國人的心目中，“辭舊迎新”所代表的含義是十分重要的。所以，快過年了，去買點年貨吧！