魯迅先生一生致力于文學創作，生前共出版作品近30部。然而，有一部作品，他耗時最久，投入精力最多，卻多次遭遇因經費不足而無法出版，這部作品就是《古小說鉤沉》。
多次因經費不足而未能出版
  《古小說鉤沉》的輯校工作，魯迅十七歲離開故鄉紹興之前已經開始著手準備。1909年，他從日本回國后，先后在杭州浙江兩級師范學堂(今杭州高級中學)和紹興府中學堂任教員。兩年期間，他廢寢忘食，幾乎把全部業余時間都用在古小說的輯佚校勘上。1913年春，魯迅離開紹興前夕，《古小說鉤沉》輯本基本完成，魯迅為它寫的序言發表在當年二月出版的《越社叢刊》第一集上。
  《古小說鉤沉》的書稿雖然完成得很早，但一直沒能出版，這中間頗為曲折。
  1915年初，魯迅輯校的《會稽郡故書雜集》一書在紹興自費刻板印行，當時他曾打算將《古小說鉤沉》也一并刻印出版，但經費實在短缺，只能放棄。
  1926年，魯迅到廈門大學任教。魯迅曾拿出尚未整理的《古小說鉤沉》交給廈大付印，但廈大方面并不認同該類作品。因此，《古小說鉤沉》出版的愿景又一次落空了。
  1936年，魯迅考慮出版自己的“三十年集”時，將《古小說鉤沉》分上下兩部編入其中的第七、第八兩卷，后又改變計劃，打算編入第九卷。但魯迅知道出版全集需要的費用太高，只是“空想”而已。
無法出版曾引發“抄襲門”風波
  《古小說鉤沉》因為沒有機會出版，魯迅在相當長的一段時間內都沒有公開提到這部作品。不料想，由此引發了“抄襲門”事件。
  1922年春天，陳源稱魯迅的《中國小說史略》“抄襲”日本學者鹽谷溫的《支那文學概論講話》。
魯迅為了反擊陳源的無端污蔑，在《不是信》一文中，介紹自己的《中國小說史略》作過哪些“獨立的準備”。他介紹了自己曾耗費2年的時間，輯錄周至隋散佚小說三十六種，共一千四百余則，二十多萬字，編成了十冊稿本。這十冊稿本就是《古小說鉤沉》。
  當年夏天，魯迅夫人許廣平為未名社編印的《關于魯迅及其著作》一書編制《魯迅先生撰譯書錄》，正式向廣大讀者介紹了《古小說鉤沉》。
  為了進一步擊破陳源的謊言，魯迅當時曾考慮印行《古小說鉤沉》，可是由于這部書過于專業，魯迅擔心沒有太多的讀者，請北新書局出版印發肯定會虧本，因此沒有開口。
有機會出版 魯迅為什么放棄了？
  1935年，鄭振鐸主編《世界文庫》，組織眾多著名作家、翻譯家、學者，系統介紹中外古典文學名著。在這個檔口，他提議魯迅出版《古小說鉤沉》，并且為書刊登廣告。
  這是一個非常好的出版《古小說鉤沉》的機會，但魯迅卻沒有同意。按照魯迅當時的解釋：“一來放棄太久，重新整理又需要耗費一番新的功夫；二來這類書籍，看得人不多，等將來有機會再說。”
  錯過了這次出版機會，魯迅先生的《古小說鉤沉》，最終成為一份未加最后整理的遺稿。可惜，可嘆！
  直到1938年，魯迅逝世兩周年之后，二十卷本《魯迅全集》出版時，才將《古小說鉤沉》收入，列于第八卷，此后排印的各版《古小說鉤沉》都是依據這個本子。