從十七歲開(kāi)始收集整理素材，30年間不斷輯校，并多方謀求出版。作為魯迅最早開(kāi)始創(chuàng)作、花費(fèi)時(shí)間最長(zhǎng)和最為重視的作品，魯迅與《古小說(shuō)鉤沉》，有太多曲折故事。
  《古小說(shuō)鉤沉》 伴隨魯迅從少年到暮年
  《古小說(shuō)鉤沉》的輯校工作，大約在魯迅十七歲離開(kāi)故鄉(xiāng)紹興之前已經(jīng)有所準(zhǔn)備，那時(shí)他“披覽古說(shuō)，或見(jiàn)訛敚，則取證類書(shū)，偶會(huì)逸文，輒亦寫(xiě)出”。
  1909年，魯迅從日本回國(guó)在杭州紹興等地的中等學(xué)校任教時(shí)，有兩年左右?guī)缀醢讶繕I(yè)余時(shí)間都用在古小說(shuō)的輯佚?？鄙希B生病也不停止。
  1912年秋，已在北京的魯迅，讓周作人將存放在紹興故家的《古小說(shuō)鉤沉》稿往北京 ，并在此后一般時(shí)間內(nèi)曾加以補(bǔ)充整理，重新寫(xiě)成十冊(cè)，完成了現(xiàn)存的形態(tài)。
  1922年，魯迅的《中國(guó)小說(shuō)史略》陷入“抄襲門(mén)”，他拿出《古小說(shuō)鉤沉》反擊陳源。曾考慮印行《古小說(shuō)鉤沉》，但又因考慮讀者不多而放棄。
  1936年，魯迅考慮出版自己的“三十年集”時(shí)，將《古小說(shuō)鉤沉》一起編入。但事實(shí)上出版全集需要的費(fèi)用太高，最終出版一事也沒(méi)能在他生前完成。
  用心治學(xué) 耗盡畢生精力
  魯迅輯錄的古小說(shuō)集《古小說(shuō)鉤沉》，是唐前小說(shuō)史料整理著作的典范，在中國(guó)小說(shuō)史研究方面具有開(kāi)山作用。在此基礎(chǔ)上撰寫(xiě)的《中國(guó)小說(shuō)史略》，則初步壘筑了中國(guó)小說(shuō)史的體系。
  《古小說(shuō)鉤沉》規(guī)?？涨?，輯錄周至隋散佚小說(shuō)三十六種，一千四百余則，二十多萬(wàn)字。據(jù)統(tǒng)計(jì)，他引用的古書(shū)有六十余種，用以參校的又有十多種，總計(jì)在八十種左右。就每一種小說(shuō)來(lái)說(shuō)，魯迅輯得的數(shù)量較多，大大超過(guò)前人。
跟前人所作的古小說(shuō)輯佚比較，數(shù)量雖多，但精益求精，不貪多務(wù)得。每一篇小說(shuō)看似字句簡(jiǎn)單，內(nèi)容簡(jiǎn)略，卻是魯迅從不同之書(shū)、不同之本中?？钡郊业慕Y(jié)果
  為了研究《古小說(shuō)鉤沉》這一部輯錄之書(shū)，魯迅這位資深學(xué)者不惜花幾十年工夫，全憑愛(ài)好不計(jì)名利。而這項(xiàng)研究對(duì)人們深入研究古小說(shuō)有多方面的幫助。