中國(guó)畫分 山水畫、花鳥畫、人物畫，這樣的分科明顯，在現(xiàn)在的美術(shù)學(xué)院教學(xué)分科上便可見(jiàn)一斑，他們已經(jīng)把這三個(gè)專科嚴(yán)格分類。而西方也有分肖像畫、風(fēng)景畫、靜物畫， 但是西畫的分法相對(duì)含糊，并不嚴(yán)格，這跟中國(guó)畫有明顯的不同。如果對(duì)應(yīng)起來(lái)，中國(guó)畫的“人物畫”則相應(yīng)于西方的“肖像畫”，“山水畫”則相應(yīng)于“風(fēng)景 畫”，而“花鳥畫”則相應(yīng)于“靜物畫”。
　　值得注意的是，這樣分僅僅是概念上的對(duì)應(yīng)分法，就從“花鳥畫”與“靜物畫”這一項(xiàng)來(lái)說(shuō)，無(wú)論從 觀念上，還是對(duì)藝術(shù)的認(rèn)識(shí)上，它們都大不一樣。西方的靜物畫中，雖然也有不少花卉，但畫面多為插在花瓶的花，而且花瓶大多數(shù)是放在桌面上，也有少數(shù)放在窗 臺(tái)上。無(wú)論是西方古典油畫，還是印象派之后的作品，均非為大自然中正在生長(zhǎng)中的花卉。而在這一類題材中，雖然也有小鳥或者魚類，但多數(shù)為動(dòng)物標(biāo)本甚至放在 盤碟上的準(zhǔn)備供人食用的魚。靜物題材中，水果占主要，但摘下來(lái)以擺設(shè)之用為多數(shù)。
　　這跟中國(guó)的花鳥畫有著質(zhì)的區(qū)別，中國(guó)花鳥畫完全是大自 然活生生的，花鳥魚蟲都是生機(jī)勃勃，所以，自古以來(lái)花鳥畫家有“造化生機(jī)”的追求。當(dāng)然，這個(gè)區(qū)別只是在畫面上，更重要的區(qū)別在于美學(xué)觀念和藝術(shù)看法。西 方畫家以在畫面再現(xiàn)對(duì)象作為主要追求，雖然印象派之后的現(xiàn)代派畫家已經(jīng)不再是這樣，更多是探討藝術(shù)本身，但主要還是在筆觸和激情上的表達(dá)，而非重于對(duì)大自 然的感受。中國(guó)畫家表面在畫花鳥，但其實(shí)是在畫“人”，畫人的內(nèi)心，甚至“文化”，是喻物寄情，寄托文人畫家的情懷。
　　例如梅、蘭、竹、 菊、荷、松、柏，這類題材都是畫家要借植物的生態(tài)特點(diǎn)，以中國(guó)文化的“比興”，表達(dá)君子骨氣或堅(jiān)毅品格的追求。另一方面，也是一種反映民族中民俗文化的方 式，例如畫蓮、魚有“連年有余”的寓意，甚至有些作品直接畫題就用此語(yǔ)。再如畫鶴，則有松鶴延年的象征，而牡丹則寄托吉祥的寓意。因此，在中國(guó)花鳥畫中， 無(wú)論是雅的高度，還是雅俗共賞中的“俗”的廣度，都不會(huì)是單純表現(xiàn)事物本身，而是在表現(xiàn)人的意念，甚至作者本人的情懷。而這種追求，在西方的繪畫作品中則 非常少見(jiàn)，至少理論上極少發(fā)現(xiàn)，直到20世紀(jì)初，在西方文學(xué)藝術(shù)界中，俄羅斯文學(xué)家高爾基，才較明確提出“文學(xué)就是人學(xué)。”雖然文學(xué)藝術(shù)作為表現(xiàn)人的意識(shí) 一直都存在，但在此之前并沒(méi)直接鮮明提出。而中國(guó)畫在千百多年之前，便已被直接作為表達(dá)“人”“人格”的藝術(shù)受到歷代畫家的追求，這樣的追求，既是人格 化，更是把花鳥題材“文化化”，既是畫花畫鳥，但更是在表現(xiàn)“人”，甚至更深層次地表現(xiàn)“中國(guó)文化”，這是我們中國(guó)畫的優(yōu)秀傳統(tǒng)。因此，雖然概念上，西方 “靜物畫”對(duì)應(yīng)的是中國(guó)“花鳥畫”，但實(shí)質(zhì)觀念、追求上都完全不同。
　　作為花鳥畫家，這方面一定要明白，現(xiàn)在不少花鳥畫家都在“物體化” 花鳥畫，而非“人格化”，他們的作品非常表面，不少工筆花鳥畫得像植物標(biāo)本一樣，缺少了傳統(tǒng)畫家的人化文化追求。原因在于他們?nèi)狈?duì)傳統(tǒng)花鳥畫的文化認(rèn)識(shí) 和人格認(rèn)識(shí)。所以，當(dāng)今的花鳥畫家要繼承傳統(tǒng)花鳥畫的文化精神和人格精神，才能真正體現(xiàn)花鳥畫的精神價(jià)值。