“晨起開門雪滿山，雪晴云淡日光寒。檐流未滴梅花凍，一種清孤不等閑”（清鄭板橋《山中雪后》）。雪，是冬的精靈，冰清玉潔，超凡脫俗。寒冷的冬日，雪落無聲，天地盡白，總能給人們帶來欣喜。
　　上海博物館收藏有一幅明代畫家謝時臣所繪的《武當紫霄宮霽雪》，絹本，設色，縱198.9、橫98.8厘米，描繪的是武當山紫霄宮大雪初晴時的壯麗景色。
　　武當山是道教尊奉的北方之神真武帝的道場，是道家第八福地。自漢高祖開始，歷代帝王陸續在武當山營建道觀。紫霄宮位于武當山天柱峰東北展旗峰下，面對照壁、三臺、五老、蠟燭、落帽、香爐諸峰，右為雷神洞，左有禹跡池、寶珠峰，始建于北宋徽宗宣和年間，明永樂十一年（1413年）重建，嘉靖三十一年（1552年）擴建，清嘉慶年間大修，是武當山八大宮觀中規模宏大、保存完整的道教建筑之一。
　　謝時臣是沈周、文征明以后的吳派名家，擅畫山水，尤喜繪巨幛大幅，氣勢豪放。而且他筆下的山水佳作，大都是自己親身游歷之地。畫面上山巒重疊，高聳險峻。巖石層層，山石如云朵般生長蔓延，充滿畫面。淡墨色的天空，愈發襯托出山石的雄峻和積雪的厚實。畫面中部蒼松翠柏，或挺拔、或虬勁，在白雪中依然碧綠，雖有積雪壓覆但仍傲然挺立。山腳下有清澈的溪流，流水遇石濺出片片水花。山中石道蜿蜒，依山而鑿，經兩邊高大寒林、松樹而通向一處異常宏偉、紅墻綠瓦的宮觀建筑，這就是武當山紫霄宮了。在優美的自然景致烘托下，壯麗的紫霄宮巍然坐落，院內殿、臺、樓、閣，回廊環繞，屋頂均為積雪所覆蓋，不得見屋瓦本色，但廊柱、圍欄的色彩與雕飾依然可辨，華美依舊。畫家并沒有繪出紫霄宮的全部建筑群落，而是巧妙地將其半隱于畫外，這讓本已壯麗的宮觀更顯得氣勢宏偉，開闊不凡。細觀此圖，雖是隆冬大雪，但進山的香客仍絡繹不絕，坐轎、騎馬、步行者皆有。大殿寬闊的平臺上已有4人到達，這4人都不是文士打扮，他們進山的目的似乎不是觀賞風景，而是入殿燒香朝拜。此畫雖構圖繁雜，但主脈清晰，因此整體感很強；氣勢雖宏大，但局部描繪也自然周到，精細工整，顯示出其功力之深厚。比如前景中央一滿布紅葉的小徑先向左后方延伸，至中景又折而向右，越過溪澗，可見一隊游客踏雪右行。
　　為了凸顯紫霄宮在畫中的重要性，畫家不但在宮觀前以豐富生動的細節吸引觀者駐足欣賞，而且將觀畫者的視線由近至遠節節推向朝山的目的地，讓觀者在視覺上似乎也感受到登山香客強烈的目的性，從而使此圖脫離了傳統山水畫隱居、行旅的主題而轉向宗教精神領域。