提到活躍于20世紀中期、善于畫馬的國畫大師，人們往往第一個想到的便是徐悲鴻，但要說運用傳統(tǒng)水墨技法畫馬的，戈湘嵐絕對可稱得上是個中翹楚。

　　1904年戈湘嵐生于東臺安豐古鎮(zhèn)的一戶書香門第，其堂兄為中國現代著名新聞學家戈公振先生。戈湘嵐自幼聰慧，酷愛繪畫，尤愛畫馬，凡有馬匹經過自家門前，必尾隨很遠。15歲那年報考上海美專時，以畫馬為卷，竟以第一名的好成績被上海美專西畫系錄取。

　　戈湘嵐學畫馬從臨摹李公麟入手，參照《故宮周刊》上歷代名畫馬，對中國歷代畫馬名手結構廣泛涉獵，譬如，唐代韓晃的用筆細勁渾穆，馬身的肥腴有骨，姿態(tài)的雄駿豪縱；宋代李公麟勤于觀察，“終日不去，幾與俱化”的寫生獨創(chuàng)，以及元代趙松雪“法備而神完”，境開復格雅，清代宮廷西洋畫家郎世寧講究結構、體積的寫實技藝，同時借鑒西方名畫和雕塑馬的神態(tài)，形成自家畫馬風貌：毛片細密，體態(tài)神駿。1940年初露頭角的戈湘嵐舉辦個人畫展時，即被海上畫馬名家趙叔孺所賞識，收為入室弟子。

　　1942年，為躲避戰(zhàn)火，戈湘嵐舉家遷居揚州，直至抗戰(zhàn)勝利后方返滬。在揚州的四年中，戈湘嵐廣交朋友，與揚州文化名流是書畫家尤其交往密切，時常一起筆會切磋，合作書畫。趙叔孺去世后，戈湘嵐和林雪巖、金仲魚還一同拜在揚州名儒陳含光門下學習書畫詩詞，并參加了陳含光組織的書畫組織“濤社”。戈湘嵐避居揚州時期的作品有一顯著特點：駿馬都不配鞍韉，不戴籠頭，顯示他不受系縛、獨立悠游的心境和理想。

　　筆者珍藏的這幅扇面就是這一時期的代表性作品，此幅扇面是戈湘嵐1945年（乙酉）夏天所繪的一幅柳蔭散牧圖：在河邊的柳蔭下，一匹五花馬在回首凝望。畫面的正中為五花馬，用筆兼工帶寫，馬頭、馬腿、馬身輪廓屬于工筆路子，精描細寫還融入了西洋素描的手法，力求準確逼真，馬眼明亮有神，就連馬頭上的鬃毛都畫出了被風吹拂的飄逸之感；馬身毛片和馬尾則以寫意筆法信筆揮灑，雖未刻意寫畫，倒也生動自然，可見戈湘嵐對馬的造型掌握之深。工，不傷其駿；寫，不傷其性，一匹馬有工有寫是在傳統(tǒng)基礎上真正的出新，是戈派畫馬的典型畫法。

　　戈湘嵐馬畫的布景典雅堪稱一絕，從此幅扇面上可以窺豹一斑，右側一株垂柳柳枝隨風擺動，枝干用筆老辣精準，柳葉疏密有致筆筆中鋒。寥寥幾筆點染將樹旁的河流灘涂交代清楚，疏密繁簡，層次分明，設色明亮，清雅可人。其實這些不俗的布景并非他本人手筆，都是由其同門師弟、海派人物名家林雪巖代筆的。自上世紀40年代開始，戈湘嵐畫馬的聲譽日隆，畫件應接不暇，又因戈湘嵐本就不擅布景，所以一般畫完馬之后直接交由師弟林雪巖負責補景，雖是二人合作但一般只落戈款，所以外人不知其中奧秘。這事在揚州畫壇是公開的秘密，所以有“戈不離林，林不離戈”之說，同時又將戈湘嵐畫馬、林雪巖布景的畫作稱為“維揚藝林一絕”。（黃 強）