
二十多年前,余負(fù)笈金陵,在楊公井古籍書店購得一冊(cè)《桑作楷書法集》,拱若至寶。記得書封面是黑色燙銀蕭嫻老題字,渾樸厚拙,力透紙背。作品集中作楷先生書法瀟灑俊逸, 印象極深。從此與先生雖未謀面,但從內(nèi)心卻似乎早已是故知。一九九三年,在西安舉辦的“全國首屆文博系統(tǒng)書法展覽”上,一睹先生真容。在中外書家云集的筆會(huì)上,先生當(dāng)眾書寫一草書條幅,八面出鋒,縱筆揮灑,贏得一片叫好聲。后來我調(diào)到江蘇省書協(xié)工作,與先生談及這段往事時(shí),仍記憶猶新,豪情滿懷。先生自號(hào)“隴上老桑”,余為“隴西堂后人”,與先生嘗戲稱“隴西小李”,蒙先生不棄,遂成忘年之交。
從此與先生同居金陵,加之共同的藝術(shù)追求和審美取向,相互過往日增。或香茗一盞,談?wù)摃溃换蝣』I交錯(cuò),放浪形骸。偶爾閑暇,切磋牌技,觀球吶喊,方覺得一切的真實(shí)皆源于平實(shí)的生活。
作楷先生天資極高。莊希祖先生曾回憶:“文革期間,作楷發(fā)明了用排筆刷子書寫大字行書標(biāo)語,其點(diǎn)畫的向背、俯仰、逆鋒、出鋒、圓轉(zhuǎn)、翻折,無不運(yùn)用得恰到好處,其時(shí)他尚未拜師學(xué)書,就發(fā)明了排筆點(diǎn)畫的書寫語言,即便現(xiàn)今看來仍與書法之理暗合……”我對(duì)此深信不疑,我相信有些人天生具備某種才能或在某些方面超人一籌。就藝術(shù)而言,優(yōu)秀的秉賦是成功的最大前提,我認(rèn)為先生屬此一類人。
作楷先生悟性極強(qiáng),他善于從生活中觀察學(xué)習(xí),并在書法實(shí)踐中加以應(yīng)用。他提出書法之四美:文學(xué)的抒情美、音樂的節(jié)奏美、繪畫的虛實(shí)美、體育的抗?fàn)幟馈H缢隗w育運(yùn)動(dòng)中得到啟示,從足球的“短傳滲透”、“長(zhǎng)傳沖吊”、“傳切配合”;從籃球賽場(chǎng)上的“凌厲嚴(yán)密的攻防”;從拳擊中的“振迅、蓄勢(shì)”以及運(yùn)動(dòng)員們創(chuàng)造性的優(yōu)美、雄強(qiáng)、豐富的肢體語言中感受著書法的存在。
作楷先生機(jī)遇極好。先生家中壁掛的“三師堂”——記錄了他與蕭嫻、高二適、林散之三位大師的相識(shí)以及學(xué)書的經(jīng)歷,亦成為他一生的財(cái)富與自豪。從蕭嫻先生處得“氣度”,從高二適先生處得“氣勢(shì)”,從林散之先生處得“氣韻”,作楷先生作品似蕭非蕭、似高非高、似林非林,真真切切地體現(xiàn)了他作為一個(gè)學(xué)生的聰慧與過人。
作楷先生功力極深。我在古吳軒出版的《林散之筆談書法》一書中看到,林老在談及學(xué)書門徑時(shí)說:“懷素在木板上練字,把木板寫穿了,可見苦練的程度。也因?yàn)檫@樣,千百年不倒……”,“真學(xué)問是苦練出來的,做不得假……”林老的耳提面命,使他受益匪淺,由唐碑入手,顏、柳、褚、虞無不用心臨寫,后學(xué)六朝碑版,繼學(xué)二王,再進(jìn)入魏漢,由生到熟,廢紙三千,退筆成冢,終究百煉鋼化為繞指柔,正草篆隸無所不能。作楷先生秉承師訓(xùn),非常講究執(zhí)筆,大字小字無不懸腕懸肘,講究指功、腕功和肘功。余觀作楷先生作書,意在筆先,字居心后,虛中有力,重按輕提,蹲鋒入紙,腰間發(fā)力,可謂指、腕、肘、腰四力并用,匯聚一點(diǎn),下筆千鈞,力透紙背,勢(shì)如破竹。故其作小字入木三分,作大字雄強(qiáng)奇逸。先生筆下功力之深厚,非當(dāng)今一般書家可以企及。
作楷先生性情極真。林老曾對(duì)他說:“學(xué)字就是做人,字如其人,什么樣的人,就寫什么樣的字,學(xué)會(huì)做人,字也容易寫好。”要“待人以誠”,不要“好高騖遠(yuǎn)”。要做“專同假、丑、惡作對(duì)的真人”。生活中的作楷先生,真實(shí)做人,云水襟懷。為人為藝,仗義執(zhí)言。他不擺資格,不講排場(chǎng),鼓勵(lì)后學(xué),誨人不倦。他出生在甘肅,生長(zhǎng)在南京,既具有北方人的直率、豪氣,又有南方人的溫婉、細(xì)膩,一如他的書風(fēng),既有金石氣,又不乏書卷氣。他的書法多元并存,既有連綿大草,又有端莊小楷;既有古拙金文,又有秀勁章草;既有寬博隸書,又有流便行書。但是,無論哪種書體在他的筆下都是那么自然鮮活,那么生機(jī)勃發(fā)。
作楷先生草書極佳。很多人說作楷先生以草書名世,余亦有同感。天資、悟性、性情、勤奮,讓他具備了成為一個(gè)草書家的諸多條件。長(zhǎng)鋒、羊毫、加健、宿墨,逸筆草草,皆成珠璣。觀先生作草,擒縱有度,極盡變化,中鋒使轉(zhuǎn),開合自如;側(cè)鋒絞擦,搖曳多姿。或輕或重、或徐或疾、或枯或潤(rùn)、或渴或洇,如聆天籟,如品山泉。他是一個(gè)墨法高手,尤其擅作飛白,能于無墨中求筆,在枯墨中寫出潤(rùn)來。焦墨、濃墨、淡墨、渴墨、積墨、宿墨、水墨交融,深淺干潤(rùn),在他的筆下變化無窮。
林散之詩云:“誰人書法悟真源,點(diǎn)點(diǎn)斑斑屋漏痕。我于此中有領(lǐng)會(huì),每從深處覓靈魂”。我真誠地祝愿作楷先生創(chuàng)作出更多的書法精品,創(chuàng)造出屬于這個(gè)時(shí)代的藝術(shù)經(jīng)典。
李嘯(現(xiàn)任江蘇省書法院院長(zhǎng)、江蘇省書法家協(xié)會(huì)副主席)



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