陳獻章（1428-1500），字公甫，居廣東新會白沙鄉，世稱白沙先生。明正統十二年（1447）舉人，成化十八年（1482）于京城不就禮部試，詔特授翰林院檢討，后累薦不起，有《陳獻章集》傳世。陳獻章在歷史上以理學稱著于世，其書法亦造詣深厚。

  陳獻章早年上溯晉人，后師法顏真卿、張旭、歐陽詢，參以蘇軾、米芾，又兼具李北海之壯闊、懷素之豪放。張翊謂其：“能作古人數家字，束茅代筆，晚年專用，遂自成一家。”游潛稱其：“書法得之于心，隨筆點畫，自成一家。”而陳氏本人的書學主張：“予書每于動上求靜。放而不放，留而不留，此吾所以妙乎動也。得志弗驚，厄而不憂，此吾所以保乎靜也。法而不囿，肆而不流，拙而愈巧，剛而能柔。行立而勢奔焉，意足而奇溢焉。以正吾心，以陶吾情，以調吾性，此吾所以游于藝也。”

 

  關于陳氏在書法方面的主張，他堅持入古出新，這一點與當時的書法觀念是同流的。在深入古人經典之后，陳獻章自稱“不要鐘王居我右，只傳風雅到人間。”這種理念具有當時入古出新的特點，又開晚明爛漫主義書風之先河，在當時正統派眼里確是驚人的。他所首創的茅龍筆書不僅在嶺南，而且在全國書壇可占一席之地。近人黃節（1873-1935）稱其：“風雨茅龍落筆奇，文章萬古在南唾。”對其書法、文章均給予了肯定。當時對陳氏書法有“人爭慕之，得其片紙寶之若金”之謂。

  陳獻章之后的明代中晚期，是一個以爛漫為表、樸實為里的時代，即所謂明代爛漫主義書風時期。廣東書法亦不例外，此時期以陳獻章的弟子湛若水、趙善鳴、鄧翹、梁儲等及其他文人書家為代表。