猴為十二生肖之一，在中國傳統(tǒng)民俗文化中，猴的地位十分特別，以其頑皮機(jī)靈、勇敢活潑的特質(zhì)而惹人喜愛，吳承恩的一本《西游記》，更是讓靈猴孫悟空成為我國民間家喻戶曉的神話人物，我十分喜歡“孫悟空大鬧天宮”的橋段。近日看了一幅清代畫家任預(yù)的反映猴子摘桃的立軸，畫面上那與蟠桃園中似曾相識(shí)的場(chǎng)景，小猴那惟妙惟肖的動(dòng)作和神情，無不充滿了濃濃的趣味，頓時(shí)勾起了我對(duì)孫悟空蟠桃園中飽吃蟠桃的回憶。
　　《畫猴圖》軸縱120.8厘米、橫67厘米，紙本設(shè)色。畫面構(gòu)圖上繁下簡，疏朗開闊，設(shè)色雅致，畫風(fēng)靈秀。作者用細(xì)筆重墨勾勒一塊山崖絕壁從畫右側(cè)中部突出，用筆瀟灑細(xì)致，勾、染、皴諸法并用，線條遒勁，刻畫出了峭巖的險(xiǎn)峻。淡墨虛化朦朧的遠(yuǎn)山和陡峭的山峰，以及平坦的山崗，虛實(shí)對(duì)應(yīng)，突出了主題，使畫面更具寫實(shí)意味。一條細(xì)小的溪流彎彎曲曲，潺潺地繞山流過，增添了畫面的清曠意蘊(yùn)。
　　只見峭壁之上生長著一株桃樹，雖然不見樹根部分，但從它向上和向前彎曲生長的枝干的粗壯和皸裂的樹紋來看，應(yīng)該是一棵經(jīng)歷過風(fēng)雨滄桑的老樹，鐵骨勁枝，奇崛蒼然，充滿了堅(jiān)韌的生命力。枝條上的綠葉細(xì)長纖柔，在山風(fēng)的吹拂下婆娑搖曳，動(dòng)感十足，十二顆飽滿圓潤的桃子垂掛在枝葉間，沉甸甸的壓彎枝頭，紅潤熟透，仿佛吹彈欲破，令人饞涎欲滴。一只小猴站在崖壁下平坦的坡地上，雙手緊緊抱著老猴從山巖上拋下來的一顆碩大的鮮桃，弓身翹臀回首張望，從它充滿欣喜的眼神中，可以看出既有對(duì)自己得到鮮桃的一絲得意，又有一種對(duì)山巖上摘桃老猴身處險(xiǎn)地的擔(dān)心，還有生怕同伴上前來搶奪鮮桃的謹(jǐn)慎，作者通過猴子面部表情的刻畫，突出了猴子所特有的警惕與機(jī)敏。
　　陡峭的山巖上，一只身軀明顯大于小猴的老猴弓腰聳肩，雙眼圓睜，正目不轉(zhuǎn)睛地注視著眼前垂掛的鮮桃。只見它一手緊緊抓住身旁的巖石，一手張開于胸前，作勢(shì)欲去摘桃，無奈鮮桃離崖壁距離較遠(yuǎn)，令它又有些害怕摔下去。雖然有些忌憚，但從老猴狡黠的眼神里，可以看出它的心里此刻一定正在盤算著如何摘到鮮桃的方法。
　　小猴對(duì)老猴充滿擔(dān)心的回眸，以及老猴為小猴不顧危險(xiǎn)摘桃的慈愛，拳拳之情溢于紙上，不禁讓我想起唐代詩人杜甫描寫猿猴的詩句：“前林騰每及，父子莫相離。”整個(gè)畫面布局舒展，著色合理，對(duì)比鮮明，景物位置合理有序，以工筆加水墨渲染畫猴身，寫實(shí)中充滿小寫意風(fēng)格。作者似乎有意讓鮮桃成對(duì)生長，加上猴父子成雙，而且猴身均豐滿圓潤，體格強(qiáng)壯，賦予了畫面美好的寓意。
　　任預(yù)，字立凡，生于清咸豐三年（1853年），浙江蕭山人，我國近代“海上畫派”早期著名畫家，與任熊、任熏、任頤一起合稱“四任”。任預(yù)年幼喪父，筆墨初無師承，但天分極高，山水、花鳥、走獸、人物無所不精。這幅畫的左側(cè)有作者款識(shí)：“歲次辛卯冬十二月背擬南京解元大略，蕭山立凡任預(yù)”，鈐白文“任預(yù)”、朱文“立凡”二枚方印。辛卯年為1891年，任預(yù)時(shí)年39歲，此圖立意雅致，構(gòu)圖簡練，用墨鮮活瀟灑，色調(diào)和諧自然，畫風(fēng)靈動(dòng)灑脫，靈猴滑稽的意趣躍然紙上，有文人畫的風(fēng)格意蘊(yùn)，不失為任預(yù)中年時(shí)期的動(dòng)物畫佳作。
　　猴子在中國傳統(tǒng)文化中是喜慶、吉祥的化身，又是富貴、尊榮、驅(qū)邪納福的象征。一般與蟠桃組合，寄寓延年益壽的美好愿望，是歷代畫家最喜愛的題材之一。
　　任預(yù)的這幅《畫猴圖》軸題材雖舊，但經(jīng)過作者富于想像力的創(chuàng)作，展示出一種來自大自然中的原始、真實(shí)的生態(tài)原貌。猴生性好動(dòng)，畫家寫生實(shí)屬不易，北宋畫家易元吉為了畫猴，就曾在山林中多日跟蹤觀察猴的生活習(xí)性，因而善于畫猴。任預(yù)一生畫過多幅猴畫，他善于抓住猴的特點(diǎn)，將猴的機(jī)警靈活、頑皮活潑的天性刻畫得惟妙惟肖，淋漓盡致。欣賞此圖，兩只猴生動(dòng)逼真的形象，野性十足的特性一覽無余，小猴得到桃后的喜悅，老猴再摘到桃時(shí)的迫切心情，二者組合在一起，使畫面顯得情趣橫生，于此亦可見作者對(duì)猴子習(xí)性觀察的細(xì)致入微，以及對(duì)猴的研究和提煉，從而達(dá)到了物我一體、物我相忘的藝術(shù)境界。