《青園圖》局部

　　提起明代文人畫畫家，沈周絕對算得上他們之中極具代表性的人物。在每一位書畫收藏愛好者心中，無不推崇這位活躍于15世紀的杰出大師。

　　沈家世代隱居吳門，居蘇州相城，故里和墓在今相城區陽澄湖鎮。沈周的曾祖父是王蒙的好友，父親沈恒吉又是杜瓊的學生，書畫乃家學淵源。父親、伯父都以詩文書畫聞名鄉里。沈周一生不應科舉，專事詩文、書畫，是明代中期文人畫“吳派”的開創者，與文征明、唐寅、仇英并稱“明四家”。

　　沈周是自元明以來文人畫領域有承前啟后作用的人物。他的書法師從黃庭堅，在繪畫方面，早年承受家學，兼師杜瓊，后來博取眾長，出入于宋元各家，主要繼承董源、巨然以及元四家黃公望、王蒙、吳鎮、倪瓚的水墨淺絳體系。又參以南宋李、劉、馬、夏勁健的筆墨，融會貫通，剛柔并用，形成粗筆水墨的新風格，自成一家。

　　沈周繪畫造詣尤深，兼工山水、花鳥，也能畫人物，以山水和花鳥成就突出。早年多作小幅，40歲以后始拓展大幅，中年畫法嚴謹細秀，用筆沉著勁練，以骨力勝，晚歲筆墨粗簡豪放，氣勢雄強。所作山水畫，有的是描寫高山大川，表現傳統山水畫的三遠之景。而大多數作品則是描寫南方山水及園林景物，表現了當時文人生活的幽閑意趣?？v觀沈周之繪畫，技法全面，功力渾厚，在師宋元之法的基礎上有自己的創造，進一步發展了文人水墨山水、花鳥畫的表現技法，被譽為吳門畫派之領袖。

　　1963年，大連文物總店在莊河青堆子收集到從北京故宮流入民間的沈周名作《青園圖》，現珍藏于大連旅順博物館。《青園圖》，紙本，設色，縱19.1厘米，橫188.7厘米。此圖描繪湖山秋色，結構嚴整均衡，局部富于穿插變化，使畫面景物參差有致，一派清幽逸趣。在用筆上，該圖多用禿筆中鋒，將勾、皴、擦、點有機配合，實中求虛。作者運用各種筆墨精心描繪了蘇州青園的各種景色，畫法工整，用筆圓厚，設色濃麗，山坡用甚密的披麻皴法以淡墨渲染；用線圓勁，墨色濃潤，富有生活氣息，整個《青園圖》，畫得優美自然，從詩情、畫意乃至哲理都耐人尋味。以水墨淡設色畫古樹茅堂依山傍水，修竹垂柳之中，一人執卷堂上孜孜而讀，周圍寧靜無波的湖水映帶院落，三間茅堂和籬笆圍墻參差有致，旁襯雜樹新篁，景色平遠而幽深。畫心自題五言詩一首，署款“長州沈周”。鈐“啟南”、“白石翁”印二方及清宮寶璽十余方。此圖曾經被清宮內府庋藏，后流入民間?！睹氐钪榱质汅爬m編》、《中國美術全集·明代繪畫》、《中國繪畫全集》均有收錄。

　　沈周一生未仕，悠游林下，以詩書畫自娛。他學識淵博，詩文書畫均有盛名，家富收藏，曾藏有黃公望的《天池石壁圖》、《富春山居圖》等名跡。他交游甚廣，威望頗高，平時和易近人。沈周的代表作品多藏于大博物館，故宮博物院藏有精美作品，重要的有《仿董巨山水圖》軸、《滄州趣圖》卷、《卒夷圖》、《墨菜圖》、《臥游圖》等。南京博物院也藏有幾幅沈周精品，其中有《東莊圖》、《牡丹》軸（此畫作于1506年，當時沈周已81歲）。遼寧博物館藏有兩幅沈周的杰作，一幅是《盆菊幽賞圖》卷，畫面中樹石茅亭，亭中飲酒賞菊者三人，意態悠閑，布勢疏朗，景物宜人。另一幅是《煙江疊嶂圖》卷，作于正德二年（1507年），筆墨之運用，隨心所欲，滿紙煙戀，誠屬沈周82歲晚年杰作。此外，臺灣故宮博物院還藏有一幅沈周極有名的《廬山高圖》軸。