中國(guó)近現(xiàn)代畫壇有一個(gè)非常普遍的現(xiàn)象，很多畫西畫的畫家，到了晚年會(huì)把精力都投入到國(guó)畫里。許多人也為此進(jìn)行了深入的思考，而且也從側(cè)面表明了中國(guó)畫藝術(shù)的無窮魅力。
  到了晚年，從西畫轉(zhuǎn)向中國(guó)畫的畫家比較突出的，如吳作人，他早年留學(xué)比利時(shí)布魯塞爾皇家美術(shù)學(xué)院，擁有扎實(shí)的油畫基礎(chǔ)，在油畫領(lǐng)域取得了很大的成就。但是他到了晚年，喜寫篆書，并全力投入國(guó)畫。飽含激情熱情去畫了大量的牦牛、天鵝、熊貓、金魚等花鳥國(guó)畫。他吸收了西畫的特點(diǎn)，同時(shí)強(qiáng)調(diào)用筆簡(jiǎn)練，水墨酣暢，一氣呵成。1981年左右，我和北京的畫家一起，去他家里拜訪，我問他，為什么油畫成就那么高，到了晚年卻會(huì)全身心投入國(guó)畫？他說他實(shí)在是太喜歡國(guó)畫，太喜歡中國(guó)文化了。即使他在畫油畫的時(shí)候，也會(huì)加入國(guó)畫的用筆。他那代人在小時(shí)候都有學(xué)書法，詩(shī)詞和國(guó)學(xué)，從小對(duì)中國(guó)文化很有感情。年紀(jì)大了，就把這種情懷通過國(guó)畫更加深情地表現(xiàn)出來。
  年輕的時(shí)候畫油畫，晚年投身國(guó)畫的還有如：
  朱屺瞻，他的國(guó)畫表現(xiàn)的是大寫意的花鳥，老辣，水墨淋漓是它的特點(diǎn)，樸而不雕，他的山水國(guó)畫在中國(guó)傳統(tǒng)的基礎(chǔ)上，吸收了后印象派的東西，同時(shí)又融合了古代青綠山水的色彩，成就斐然。
  吳冠中，因?yàn)樗麑W(xué)油畫時(shí)對(duì)形式美形式感十分敏銳。他原在江南生活過，對(duì)江南的文化很有感情，到了晚年，他就將這種形式美與中國(guó)畫的用筆，點(diǎn)線面結(jié)合了起來。形成了他獨(dú)有的國(guó)畫風(fēng)格，蘇州屋宇水鄉(xiāng)與平時(shí)很多人畫的寫實(shí)的江南水鄉(xiāng)不一樣，別有一番風(fēng)味。
  關(guān)良，因?yàn)橄矚g戲劇，晚年基本上都是用國(guó)畫來畫戲劇人物。國(guó)畫很少人這么畫，但是他運(yùn)用了油畫的厚重感，在國(guó)畫里用線稚拙，更加有美感，有一種內(nèi)在的靈氣。同時(shí)對(duì)中國(guó)文化的熱情，全都傾吐在了他的戲劇人物中。
  陽(yáng)太陽(yáng)，廣西“漓江畫派”的領(lǐng)軍人，原是廣州美院的老領(lǐng)導(dǎo)。他的國(guó)畫融合了兩廣的畫風(fēng)，滋潤(rùn)淋漓。他說國(guó)畫真的很有魅力，畫什么畫都沒有畫國(guó)畫過癮。
  林風(fēng)眠，甚至在人生最后的時(shí)刻，還在畫國(guó)畫。他的國(guó)畫吸收了很多西方現(xiàn)代形式的東西，透露出淡淡的優(yōu)雅。他還是一個(gè)最早大量使用正方形構(gòu)圖的畫家之一。在中國(guó)傳統(tǒng)中是甚少的。可以說林鳳眠開創(chuàng)了這個(gè)影響。國(guó)畫近年的現(xiàn)代正方形構(gòu)圖最早應(yīng)主要是從林風(fēng)眠開始。
  畫壇上還有其他西畫畫種的大家也紛紛為國(guó)畫折服：
  張仃，他原本是畫漫畫裝飾畫的，但到了晚年，他就潛心畫焦墨山水的國(guó)畫，越鉆越深，在較少人接觸的焦墨山水領(lǐng)域取得了很大的成就。
  劉侖，中青年他在北京工作時(shí)創(chuàng)作了不少關(guān)于長(zhǎng)征的油畫和版畫。晚年回廣東，畫國(guó)畫主要是將他最愛的雪山和梅花畫在宣紙上。我聽他說，在宣紙上，用毛筆來畫，比起其他的筆，更能表現(xiàn)自己內(nèi)心的感情。
  徐悲鴻，58歲就去世了，過早離開畫壇，不能稱之為“晚年”，但是在他離世之前的時(shí)間，花了大量時(shí)間畫國(guó)畫，除人物畫，更畫了很多奔馬、鵝、雞、麻雀、白梅等花鳥。
  黃永玉原本是以版畫為主，但是晚年在宣紙上更能體現(xiàn)他的才華。他也吸收了很多形式的美，作品有幽默感，情趣感、散文詩(shī)感。
  與他們不一樣的是賴少其，其他畫家多是中西融合，或?qū)憣?shí)，或現(xiàn)代元素，賴少其是回歸中國(guó)傳統(tǒng)山水里，對(duì)傳統(tǒng)吃得深透，再后來，走出自己的個(gè)性，對(duì)藝術(shù)的抒發(fā)，晚年仍然勃發(fā)出一種藝術(shù)的壯碩生命力。在畫里追求無我的境界。這些都是畫家癡情于國(guó)畫的比較典型的現(xiàn)象。
  其中有一個(gè)很有趣的現(xiàn)象，很多西畫家，原本雖沒畫國(guó)畫，但是對(duì)于中國(guó)文化摯愛之情使得他們不約而同地到了晚年都去寫書法。最典型的就是廣東的三位油畫大家，李鐵夫、胡一川、郭紹綱。書法雖不是國(guó)畫但也是國(guó)畫文化的一種。李鐵夫?qū)懖輹侠睘t灑。胡一川寫厚重壯雄的行草，郭紹綱寫的是雍容端莊的大楷。而且憑借對(duì)中國(guó)文化的感情，能不斷見到他們的書法作品。
  很多人分析為什么這些畫家青壯年從事西畫，后來都回歸國(guó)畫的原因。造成這種現(xiàn)象有多種因素，首先這是他們的民族情懷。上文所說的諸家大都是上一代活躍于畫壇的，他們大多都讀過私塾，學(xué)過詩(shī)書畫文化，以及受過國(guó)學(xué)的教育，對(duì)民族文化感情很深。第二，是“落葉歸根”，國(guó)畫是繪畫領(lǐng)域的中國(guó)文化的根，既然他們有這種民族情結(jié)，老來索性自然回歸到國(guó)畫這根里。第三，他們受到中國(guó)文化影響，尤其是詩(shī)書畫。第四點(diǎn)，中國(guó)畫以一當(dāng)十，簡(jiǎn)約簡(jiǎn)練的藝術(shù)表現(xiàn)。這種能夠用更加簡(jiǎn)練的手法，最充分的表現(xiàn)自己的想法，更能表達(dá)老畫家的創(chuàng)作欲與心緒。