范寬《雪山蕭寺圖》

王維《雪溪圖》

  世界上很少有哪個民族不喜歡雪，大雪飄飛，白雪皚皚，人在這樣的氛圍中，容易忘記塵世的煩躁，產生一種超越的感覺；雪是干凈的，而人們平時生活很容 易沾染上污濁的東西，在雪中，我們似乎將心靈洗滌了一番；雪是冷寂的，給人凄涼的感受，使人有更深的內心體驗，和這個充滿戲劇般喧鬧的世界形成鮮明的對 比，在雪中，人們可獲得深深的心靈安寧。
  中國畫家喜畫雪景。明文征明說：“古之高人逸士，往往喜弄筆作山水以自娛，然多寫雪景。”樂卿題李成《江山雪眺》圖云：“古人最喜畫雪。”被稱為南 宗畫祖的王維就是一位畫雪的專家。《清河書畫舫》卷三說：“右丞喜畫雪景。”他的雪景圖，僅見宋徽宗朝《宣和畫譜》的著錄，就有26幅。王維可以說是中國 畫史上第一個將雪景作為主要表現對象的畫家。今從傳為其所作之《雪溪圖》中尚可見出“雪意茫茫寒欲逼”的特征。王維酷愛畫雪，是因為要追求那雪之后的寒 意、寒神；大量創造荒天寒地，使王畫顯示出“云峰石跡，迥出天機，筆意縱橫，參乎造化”的境界特點。傳他曾作過一圖有雪中芭蕉茂盛地生長，將不同時間中出 現的物象融在一起，表現獨特的意韻。
  五代時北方畫家關仝善畫雪，他以雪來寄托自己幽遠飄逸的用思。《宣和畫譜》說關仝“善作秋山、寒林，與其林居野渡、幽人逸士、漁市山澤，使其見者悠 然如在灞橋風雪中、三峽聞猿時，不復有市朝抗塵走俗之狀”，關仝的畫以“冷”的面目表現“逸”的用思，從他的《關山行旅圖》中也可看出寒而硬的特點。生于 寒天雪國中的關仝善以寒入畫可以理解，而生于南方溫潤之鄉的五代畫家董源也對寒天雪地情有獨鐘，《宣和畫譜》著錄其畫，就有《雪浦待渡圖》、《密雪漁歸 圖》、《雪陂鐘馗圖》等。董源作畫重平遠幽深之境，而秋的高遠和冬的嚴凝最宜出此境，于是，雪景也受到他的重視。
  宋代山水畫家真正得李成荒寒骨氣的，范寬、郭熙二人最為突出，以至在北宋時形成了以李、范、郭為主的喜畫雪景寒林、推崇荒寒畫風的潛在繪畫流派。郭 若虛以李、范之作為一文一武，而二家都有冷寒的特點。清惲南田說：“雪圖自摩詰以后，惟稱營丘、華原、河陽、道寧。”范寬的雪景色非常有特點，從他的《雪 霽圖》、《雪山蕭寺圖》、《雪景寒林圖》等圖中，就可看出那種混莽而又荒寒的韻味。清初宋犖《論畫絕句》“華園雪景特雄奇，筆底全將造化窺”，正說到這一 特征。郭熙善寫山水寒林，在李成的寒林之外，別構一種靈奇。他的樹作鷹爪，石如鬼面，似亂云暗渡，于荒寒中多了一份蕭森之感。
  喜畫寒林雪景，成了中國畫創作的一種傾向，其風氣傳至元季四家、清之四王和四畫僧等，形成了中國畫特有的荒寒境界。
  畫家喜歡畫雪，是因為雪具有和畫家心靈密切相關的內涵，雪景是一種象征物。文征明說：“古之高人逸士，往往喜弄筆作山水以自娛，然多寫雪景，蓋欲假 此以寄其歲寒明潔之意耳。”惲南田說：“雪霽后寫得天寒木落，石齒出輪，以贈賞音，聊志我輩浩落堅潔耳。”可見畫家作雪景，并非只是為了強調冰天雪地的冷 寒，而是借雪景來寄托獨特的思想。白雪連綿，蕩盡污垢，在雪意闌珊中，畫家追求不落凡塵的境界。畫雪反映了畫家的超越情懷。明王稚贊趙大年《江干雪霽圖》 有“皎然高映”之趣，有“人在冰壺玉鑒中”之感，就是超越情懷而言的。清寒的雪景還表現了畫家之遠思。《繪事發微》說“凡畫雪景，以寂寞黯淡為主，有玄冥 充塞氣象。”雪為白，白為無，白雪提供了一片空無的世界。在這一世界中，致玄冥，通鴻蒙，有一種超越的用思。當代學者王伯敏在談到元四家的創作風格時說： “他們的作品，盡管都有真山真水為依據，但是，不論寫春景、秋景、冬景，寫崇山峻嶺或淺汀平坡，總是給人以冷落，清淡或荒寒之感，追求一種無人間煙火”的 境界。中國山水畫在寧靜氛圍中，總有一種幽冷氣息，總似有一種淡淡的憂愁在。畫面大多取深深的崖谷、黝黑的山林、蕭瑟的曠野、微茫的天空、兀立的孤雁，而 且墨分五色、以玄色代替天下無窮之色的表現方式，更加重了這種氣氛，絢爛的世界被凝固成如冰的墨色，雍容富麗的色彩被汰盡，剩下的就是高寒水墨筆法所表現 出的高寒趣味了。