硯臺有千萬種，作為普通投資者，如何選擇有價值的硯臺來投資收藏成為首要問題。專家指出，收藏硯臺有四個基本訣竅。
1看
  看硯臺的材質、工藝、品相、銘文等。據專家介紹，硯首先看坑口，是否是四大名硯、是否是老坑，這些都是非常重要的衡量標準。硯臺價位的高低主要取決于厚 度、大小以及形制，進而考究其石質紋理;而雕工也有講究，明清硯臺的雕工更好、更成熟，但是素工的文人硯有時價位反而更高。
2賞
  賞硯的技巧從視覺過渡到觸覺，就是用手撫摩硯臺，感覺是否滑潤細膩。滑潤者，石質好;粗糙者，石質就差。好的硯臺石質摸上去就如嬰兒的肌膚般細膩光滑。另外，上品的端硯哈氣生霧，次品則哈氣速干。
3敲
  用手指托住硯臺，手指輕擊之，側耳聽聲音，如果是端硯，以木聲為佳、瓦聲次之、金聲為下。如果是歙硯，聲音以清脆為好。
4洗
  把硯臺上的墨痕洗掉，還原本來面目，這樣更容易看清硯臺是否損傷或有修理過的痕跡。拿到一方硯，最常用的方法是沾水試硯，硯一遇水會產生各種各樣的波紋，這樣稍微有所研究的人搭眼一看，就可以看出各名坑的紋眼特征。