沉魚病心蹙娥眉，曉妝了了留空帷，
　　東施見美遂效顰，安知鄰人絜妻回。
　　——超群讀史詩書系列之東施效顰

　　【書者心札】這一期不甚好講。“東施效顰”的故事，大家都知道，也很簡單。筆者第一次見到“東施效顰”這個詞，還是在讀《紅樓夢》的時候，在第三十回。說的是賈寶玉有一次在薔薇花架下面，聽到哽噎之聲，便俏俏的隔著籬笆洞兒一看，看見一個女孩子蹲在花下，手里拿著根綰頭的簪子在地下摳土，在悄悄的流淚。寶玉心中想道：“難道這也是個癡丫頭，又像顰兒來葬花不成?”所以自言自語的感嘆：“若真也葬花，可謂‘東施效顰’，不但不為新特，且更可厭了。”正想說：“你不用跟林姑娘學了。”話未出口，細看，不認識這個女孩，再留神細看，只見這女孩子眉蹙春山，眼顰秋水，面薄腰纖，裊裊婷婷，大有林黛玉之態。雖然用金簪劃地，并不是掘土埋花，竟是向土上畫字，原來就是個薔薇花的“薔”字。
　　實際上“東施效顰”這個典故出自莊子的《天運篇》：“故西施病心而矉其里，其里之丑人見而美之，歸亦捧心而矉其里。其里之富人見之，堅閉門而不出;貧人見之，絜妻子而去之走。這是一個寓言：西施，中國古代四大美女之沉魚，西施的原名叫夷光。春秋時期的越國諸暨有個苧蘿村，夷光住在西村，所以叫西施。因為其美又稱西子。父親賣柴，母親浣紗。西施也常常到溪邊浣紗。她天生麗質，婀娜迷人，浣紗時魚見其美而忘記了游水，漸沉于水底，故譽其有“沉魚”之美。唐人李白詩云：“西施越溪女，明艷光云海……未入吳王宮殿時，浣紗古石今猶在。”
　　沉魚之說，可能不僅僅是這樣。筆者也“搜刮”了其他故事。東漢時期，《吳越春秋》記載：越浮西施于江，令隨鴟夷以終。”鴟夷，馬革或牛革做的袋子，可以盛酒，當然大了也可以盛人。越王敗了吳國之后，想殺范蠡，沒理由，就殺了西施，來消磨范蠡的意志。鴟夷，這個詞很有意思。《史記·伍子胥列傳》：“吳王聞之大怒，乃取子胥尸盛以鴟夷革，浮之江中。”夫差把伍子胥裝進“鴟夷”，壓上石頭，投到江里，讓他永遠浮不上來。越王勾踐仿照伍子胥之死，也把西施裝進“鴟夷”，壓上石頭，投之于江。民間盛傳的西施和范蠡相戀的故事。西施到底是鴟夷沉江，還是與范蠡同泛五湖?似乎成了一個謎團。善良又善于自欺的民間選擇了后者。于是“美人計”西施故事的大團圓結局，撫慰了中國民間的好奇心。 但是“越浮西施于江，令隨鴟夷以終”的記載顯然是有所本的。《墨子·親士》篇中第一次提到西施之死：“西施之沈，其美也。”“沈”通“沉”，西施沉江而死，是由于她的美貌。墨子出生并成長于春秋末期，即吳越故事的尾聲階段，又是緊鄰吳越的魯國人，或耳聞或目睹吳越故事的壯烈活劇，當是最權威的見證人。血腥的征伐之下，厚黑的陰謀之中，哪有什么大團圓的意淫烏托邦啊。 再看范蠡自名“鴟夷子皮”，就是皮袋子。一個人好好地姓范名蠡，后來離開齊國到陶的時候又改姓朱，卻偏偏在離開越的時候改名叫皮袋子，這難道不是一件奇怪的事嗎?這件離奇的舉動顯然范蠡和西施相戀的鐵證!這個名字不僅向天下公告了越王勾踐的殘忍手段，公告了范蠡和西施的生死戀情，同時草蛇灰線，傳遞出范蠡和越王勾踐的恩怨糾纏。
　　扯遠了，再說東施，東施顯然是住在東村所以叫東施。有一天，西施“曉妝了了留空帷”，早上簡單的梳妝出了家門洗衣服。因為患病，心口非常痛，她皺著眉頭，用一只手捂著胸口，走在路上雖然非常難受，但旁人看來今天的西施卻又別有一番風姿。東施見西施人長的美，別人時常效仿西施的衣著，舉止。她就常常暗地里觀察，看看西施到底與別人有什么不同之處。看到西施皺眉撫胸，感到非常美。就跟著學含胸弓背，弄得更加丑陋不堪。唐朝王維有詩云：持謝鄰家子，效顰安可稀。
　　這個典故說的是內容與形式的關系，諷刺了那些不研究實質內容，單純地效仿表現形式的人。一個人的皮膚、體形、五官等要素，在決定一個人容貌美與不美的時候是主要方面，盡管一個人的服飾、化妝、表情、行動、舉止在表現其形態過程中起到一定的作用，但這種作用是有限的。東施就是不能清楚地認識到自己在容貌上與西施美女的差距，僅僅是一味地在西施的各種動作上去尋找美的因素，并加以效仿，必然找不到真正答案而留做千古笑柄。
　　說實在的，東施效顰的故事流傳的很廣，莊子也只是說東施效顰后的樣子，并不是說東施很丑。在中國古代四大丑女(嫫母、無鹽、孟光、阮氏)中，東施就排不上號。所以筆者以為，西施和東施在歷史上都是“幸運的”。《墨子》曰：“吳起之裂，其功也;西施之沈，其美也。”自古至今，以女色亡國者，世皆罪于女，惟西子例外，無人將其比之妹喜、妲己、褒姒之流，是西子之幸，或三女之不幸?