吳王夫差并非差，建功會稽敗越甲，
　　華章若續春秋霸，美女依舊浣輕紗。
　　——超群讀史詩書系列之夫差不差

　　夫差，不差。作為春秋時期吳國末代國君，闔閭之子，夫椒之戰大敗越國，使越屈服。艾陵之戰打敗齊國，全殲齊軍。黃池之會與中原諸侯歃血為盟。夫差并沒有料到，舉全國之力，參加會盟，竟是自己的盡頭。越軍乘虛而入，并殺死吳太子。夫差與晉爭霸成功，奪得霸主地位后匆匆趕回。公元前473年，越再次興兵，終滅吳國，夫差自刎，時年55歲。
　　越王勾踐臥薪藏膽是復仇，殊不知當年打敗越國也是復仇。公元前496年，闔閭攻越，戰于欈李，越軍偷襲，闔閭中箭，傷重不治，死前囑子夫差勿忘殺父之仇。夫差繼位，勵精圖治，國力增強。勾踐聽說夫差要替父報仇，先發制人，出兵攻吳。夫差悉發精兵擊越，越軍戰敗，損失慘重，退守會稽山，吳軍乘勝追而圍之。越王無奈，采納大夫范蠡、文種建議，以美女、財寶賄賂吳太宰伯嚭，請其勸吳王夫差準許越國附屬于吳。夫差不聽伍子胥之計，答應越國的投降。
　　西施，生于浙江諸暨苧蘿村。苧蘿山下有東、西兩個村子，西施家住西村，村子里的人大都姓施，很小就因為家貧在溪邊浣紗。四大美女之首，沉魚也。越國大夫范蠡隨越王勾踐到吳國做人質3年，深知吳王夫差好色，便在民間尋覓美女。美人計不僅要美而且要膽量過人，要機智過人。千挑萬選，選定了西施和鄭旦。西施的美貌與純真便打動了范蠡，而西施的心里對這位年少英雄、氣度不凡的將軍也是一見傾心。范蠡向西施說明了選美的原委，西施被范蠡的那份愛國熱情感染了，表示愿意擔此重任。勾踐讓人教習歌舞、化妝和禮儀，讓人講解歷史、時局和權謀。親自面授機宜，交待了三件大事：沉溺夫差于酒色，荒其國政；慫恿夫差對外用兵，耗其國力；離間夫差和伍子胥，去其忠臣。過了3年，范蠡將西施等送往吳國，有意拖延，送親竟然送了一年多。等他們走到嘉興縣南一百里的時候，西施生的兒子已經能牙牙學語了。后人在這里建造了一個“語兒亭”，用來紀念西施與范蠡的愛情結晶。從感情上來說，范蠡是對不住西施的，范蠡為事業犧牲了愛情，為了國家利益，為了自己的愛人，西施愿意做出犧牲。范蠡和她約定，吳國滅亡后，自己定要娶她為妻，白頭偕老。
　　好色成性的吳王見了西施，十分歡喜。伍子胥知是“美人計”，苦心勸諫，夫差充耳不聞，將西施納入后宮。西施聰明伶俐，牢記使命，用盡渾身解數讓吳王寵愛。夫差果然對她寵幸有加，命人在靈巖山建了館娃宮。春天，夫差和西施到采香徑、玩花池游玩，夏天洞庭南灣避暑，秋天兩人一起攀靈山，看靈石，賞秋葉，冬天，令嬪妃拉車尋梅，盡興方回。此刻，朝政荒蕪，大臣勸諫，或訓斥，或驅逐，或罷官。只有老臣伍子胥，見吳王如此無道，就在姑蘇臺下進諫勸阻，但吳王還是不理。伍子胥覺得吳王如此勢必取禍，勸諫又不聽，于是稱有病不再上朝。后來齊國與吳國關系惡化，夫差想要攻打齊國。伍子胥認為，越國才是心腹大患，吳王不聽，反將伍子胥賜死，公元前482年夏初，越國伐吳，大獲全勝。
　　西施，到底愛誰?范蠡，為了國家，犧牲了西施，夫差，為了西施，犧牲了國家。當然也許有人會說，夫差，只愛西施的美貌。難道范蠡，愛的就是西施的靈魂?如果西施沒有過人的美麗，范蠡能和西施一見鐘情?所以即便當初，還沒有見到夫差的時候，西施接受范蠡安排的美人計時，也是心有委屈的。但是當時，一被范蠡的甜言蜜語所打動，范蠡肯定曾經給西施許下“過等事成之后我一定娶你”這樣的誓言。再就是被范蠡的“愛國熱情”所感染和感動。及至到了吳國，夫差對其嬌寵無極，當初被范蠡的愛情沖昏頭腦的西施，才慢慢明白過來，夫差，才是更愛自己的人。所以，在實施自己的間諜計劃的時候，西施是多么的矛盾和痛苦啊!回到范蠡身邊，她已不愛范蠡了，也無顏見范蠡，同時深感對不起夫差，投湖自盡。