謝公腳著登山屐，青云梯見云沾衣，
　　宋時之后唐明清，詩詞歌賦遍華夷。
　　——超群讀史詩書系列之謝公木屐

　　有人在網上專門發了個帖子：你們是怎么知道謝靈運的?結局就是兩個答案。一個是才高八斗，一個就是名句“池塘生春草”。才高八斗，實際上是謝靈運的自評，看似自夸，也可看作自謙。據宋的無名氏寫的《釋常談》記載：有一次，謝靈運一邊喝酒一邊自夸道：“魏晉以來，天下的文學之才共有一石(一種容量單位，一石等于十斗)，其中曹子建(即曹植)獨占八斗，我得一斗，天下其他的人共分一斗。”謝靈運說曹子建才高八斗主要應該是謝靈運比較崇拜曹子建，尤其是那篇洛神名賦，當然夸張的成分是很大的。謝靈運說這話一方面高抬了曹植，另一方面又未免有自謙之詞，其實他的文學才華與成就，并不在曹植之下。
　　再說說“池塘生春草”。 謝靈運詩中有“池塘生春草”之語，是人們傳誦的名句。據鐘嶸《詩品》記載，謝靈運每與其族弟謝惠連晤對，便能得到佳句。當他在永嘉(今浙江溫州)時，曾苦思冥想，終日未能成詩，乃困倦而臥。朦朧間忽如見到了謝惠連，于是一下子便得到“池塘生春草”之句。故謝靈運說：“此語有神助，非我語也。”
　　謝惠連也是很有才氣的人物，十歲便能作文;后人稱謝靈運為大謝，稱他為小謝。靈運比他年長許多，平時又很高傲，對誰也不推服，“唯重惠連，與為刎頸交”(《南史·謝靈運傳》)。因此，謝靈運見到謝惠連，便神清氣爽，靈感飛來，是完全可能的。于是留下了上述佳話。
　　這首“有神助”的詩，便是《登池上樓》。開首幾句說：潛虬媚幽姿，飛鴻響遠音。薄霄愧云浮，棲川怍淵沉。進德智所拙，退耕力不任。“潛虬”、“飛鴻”是比喻高尚不仕的隱逸之士。潛虬棲息于川流之中，沉入深淵，絕不露才揚己;飛鴻直上云天，也遠離人間的俗氛。詩人慚愧自己未能隱居不出，有愧于潛虬飛鴻。既然出來做官，卻又未能抓緊時機，進德修業，有所作為。躬耕退隱，又沒有那份力量，他便處于此種兩難的境地之中。詩人本在朝廷任職，出為永嘉郡守，乃是與當權者鬧矛盾的結果。這幾句詩看似自我貶抑，其實很有說反話、發牢騷的味道。
　　謝靈運是南北朝時期杰出的詩人、文學家、旅行家。所處的時代是東晉到南朝的宋，所以筆者的詩句中才有“宋時之后唐明清”，否則會鬧出個笑話。他出生于東晉名門，是王謝堂前之謝家，名將謝玄的孫子，世襲了康樂公。謝靈運開創了中國文學史上的山水詩派。毛澤東主席曾經對他做出了評價：山水詩的出現和蔚為大觀，是文學史上的一件大事。如果沒有魏晉南北朝人開辟的山水詩園地，沒有謝靈運開創的山水詩派，唐人的山水詩就不一定能如此迅速地成熟并登峰造極。就此一點，謝靈運也是“功莫大焉”!
　　謝靈運的那些垂范后世的名句無不顯示出他高超的描摹技巧，語言工整精煉，意境清新自然。此前的陶詩(陶淵明)以寫意為主，把生活和感情詩化，無意于模山范水，而謝詩，山態水姿盡展詩中。謝靈運的詩給人以畫面感，美妙自然。當然，他的詩的結構，大都是先寫出游，次寫見聞，再談感受。可以說謝詩就是日記，就是游記。假如我們說陶詩結束了一個時代的詩風，謝詩則開啟了一代新的詩風：“情必極貌以寫物，辭必窮力而追新”。
　　毛澤東主席對謝靈運的一生極為關注：此人一輩子矛盾著，想做大官而不能，‘進德智所拙’也，做林下封君，又不愿意，一輩子生活在這個矛盾之中。晚節造反，矛盾達于極點。漢魏六朝八百年間，若就詩而論，其中翹楚當非陶淵明、謝靈運莫屬。陶淵明為中國古典詩壇田園詩的鼻祖，而謝靈運則為中國古典詩壇山水詩的先鋒。就整個中古時期而言，陶謝兩人可謂雙峰并峙，兩水分流，春蘭秋菊，各有千秋。然淵明得以善終，而靈運英年獲誅。
　　謝靈運狂傲自負偏激的性格的背后還隱藏了兩個字：柔弱。所以，他“我手我口寫我心”，好惡極為鮮明，這在官場上，就不如其他謝家子弟戰戰兢兢，如履薄冰，得一善終了。元嘉三年， 426年，文帝詔他回京任秘書監，路過廬陵王的墓，寫了《廬陵王墓下作》。文帝問他，他率真的據實回答，看了什么寫了什么。文章盡寫些對故主的思念和不平，全然不顧文帝的臉面。還有就是自我膨脹，自認為才有一斗，自認為出身名門，可以參政可以出主意定國策，可謝靈運出的都是書生的注意，根本沒顧及了北魏之強大，劉宋之弱貧。所以，若果文帝采取了謝靈運的主張，早就“ 元嘉草草，封狼居胥，贏得倉皇北顧”了。
　　謝靈運酷愛登山，而且喜歡攀登幽靜險峻的山峰，高達數十丈的巖峰他也敢上，可以說是古代第一位攀巖運動的先行者。他登山時常穿一雙木制的釘鞋，上山取掉前掌的齒釘，下山取掉后掌的齒釘，于是，上山下山分外省力穩當，這就是著名的“謝公屐”。劉宋文帝元嘉八年(431年)，宋文帝又讓他出任臨川內史，但他還是不理政事，終日出游，被地方官員糾彈，要治他的罪。謝靈運不服，反把有關吏員扣押起來。他還賦詩一首：“韓亡子房奮，秦帝魯連恥。本自江海人，忠義感君子。”將劉宋王朝比作暴秦政權，并以張良、魯仲連自比，暗示要像他們那樣為被滅亡的故國復仇雪恥。這種行為和言論，加重了他的罪名，被判免死流放廣州。可是剛到廣州，朝廷的公文又到了，誣他又犯下了新的叛逆罪，命令將他就地正法。元嘉十年(433年)10月謝靈運在廣州被處棄市刑(當街斬首)，死時僅四十九歲。一代文豪猶如一顆流星，在歷史的天空劃過一道短暫而耀眼的光芒，倏然而逝。