魏妍
　　從古到今，很多藝術家都將參禪打坐作為一種特殊的創作訓練，因為禪意通常能給人帶來參透人生的智慧。禪家認為，“心與宇宙合一”，人回歸自然之后的藝術創作，才能真正展現心境，此時的藝術創作也會自然而然地充滿禪意。禪畫可以說是“中國創造”，它的產生與發展對整個中國美術史有著重要價值。
　　禪畫的前世今生
　　藝術的起源與宗教是分不開的，大禪法師曾說“藝術和宗教從來都是并存的，是非常好的雙胞胎，它們沒有分離過，也從來沒有背叛和相互抵觸過。”人們通過有形的藝術來表達無形的宗教信仰，而宗教題材又為藝術創作提供了廣闊的土壤。民國時期教育家蔡元培先生提出過“審美代宗教”的主張。尼采曾說“宗教消退之外，藝術就抬頭，它吸收了宗教所生的大量情感和情緒，置于自己的心頭，使自己變得深邃，更有靈氣，從而能夠傳達升華和感悟。”
　　“禪畫”意識在遠古時期的巫術巖畫當中就有體現，春秋戰國時期出土的《繒書四周畫像》、《人物龍鳳帛畫》和《人物御龍帛畫》，便是宗教觀念在繪畫作品當中的體現。中國傳統文化有著極強大的生命力和包容性，佛教傳入中國后，經過不斷的發展融合，與中國本土的儒家、道家思想融合，變成了中國的佛教，即禪宗。與此同時，佛教題材的繪畫作品以及帶有佛教思維方式的繪畫作品便有了自己的歸屬——禪畫。禪畫自然就是佛教“禪”的派生。
　　南朝時期，從統治者到底層百姓，都十分信奉佛教，“南朝四百八十寺，多少樓臺煙雨中”，佛教對藝術創作的方方面面都產生了重要影響。唐代王維的山水畫就頗具禪意，他的作品表現了一種“空”和“寂”的“無我之境”，體現了自然與人性的復歸。禪機與水墨相結合，南宋時期便出現了禪畫這一繪畫類型。宋元時期，隨著佛教禪宗的空前發展 ，一批參禪畫家從文人畫中解脫出來，出現了不同于傳統文人畫的古代禪畫。明代以后逐漸消亡，禪畫不再作為獨立的一支畫種存在，而是變為文人畫的一個旁支。
　　禪畫獨特的藝術性
　　禪畫作為中國繪畫史上特殊的一筆，作為宗教與藝術結合的優秀成果，與其他類型繪畫作品在審美上有著極大的不同。欣賞禪畫，不僅在于它技法上的藝術性，還包括所體現的禪學思想。
　　首先是生命的歸屬感。禪是穿透生命、穿透天地萬物的自然表達，是生命自信的表達。所以，禪畫往往能夠超越題材本身的限制，讓人感受到畫外之畫，直指人的內心。我們所講的生活禪，指的即是生活中的藝術，是我們對人，對天地自然的一個真正的態度。反過來從藝術角度出發，是我們在和天地交融，和生命對話，所以生命在需要藝術表達時，我們也只是去做一種自然的敘述。而正是這種自然而然的對生命本源的關注，更容易喚起人們內心對自然萬物的歸屬感。
　　其次是內外統一感。一幅畫的創作需要藝術家與欣賞者共同完成，藝術創作是藝術家自身思想的流露，而觀者結合自身的經歷對它進行二次創作。禪畫具有很強的包容性與創造性，很容易被人接受，并且與之形成內在交流。禪畫來自于生活又反映生活，它凝聚著人類思想的精華，禪的寬容與深刻，會讓觀者心向往之，與創作者形成內心共鳴。作品與精神的統一，創作者與觀者的統一，讓人愿意去挖掘探索禪畫的藝術高度與精神高度。
　　然后是內心的滿足感。這種滿足感不僅限于禪畫本身的藝術現更是找到生命歸屬、得到精神慰藉之后發自內心的喜悅與滿足。人生在世，面對形形色色的誘惑與困苦，很多人在欣賞禪畫的時候，能對生命有所頓悟。這也就不難理解，弘一法師僅有兩個字的《放下》今年能夠拍出471.5萬元的高價。因為禪畫給予人的，不僅是藝術上的熏陶，還有精神上的慰藉。
　　當代禪畫的市場價值
　　時間流轉到今天，禪畫雖不似從前火熱，但依舊受到藝術家、藏家們的追捧，比較知名的藝術家有南宋的梁楷、牧溪，元代的日觀，明末清初的石濤、八大山人等，還有近現代的弘一法師等。隨著整個藝術品市場行情起伏，即使在拍場表現平淡的2014年，這些人的禪畫成交價依舊堅挺。
　　翰海2014年秋拍“翰海重要古董書畫(夜場)”中，八大山人的《畫諸冊(九開)水墨紙本》拍出4370萬人民幣的高價。弘一法師的作品近幾年的成交價、成交額都呈現上漲的趨勢。北京匡時2014年秋拍“暢懷——中國書法夜場”中，弘一的書法作品《“安本分學吃虧”卷手卷紙本》拍出了920萬元的價格。而當代的禪畫藝術家，較為知名的有曾剃度出家后又還俗的史國良。2014年秋拍中，北京銀座“中國當代書畫”專場中，他的《2009年作 刀郎木卡姆 鏡心 設色紙本》拍出1012萬元人民幣的價格。
　　除了它的市場價值，禪畫在當今社會還有獨特的藝術價值。大禪法師說“這個時代的藝術家要有宗教情懷，其實藝術本身就是一種宗教信仰。藝術和宗教合為一體的時候，和生命自己的狀態是融為一體的，是一種生命自信的表達。”而這種表達，應該就是禪畫做追求的，是禪能帶給我們的人生啟示。
　　如今，我們面臨新的變革，天地萬物都在改變，如何尋找內心的純凈，活在自然狀態下，大抵就是藝術家們想通過禪畫告訴我們的。