白發一雄作品《KAIEN》

　　香港佳士得秋拍落幕不久。據官方數據，香港佳士得亞洲二十世紀與當代藝術夜場以項目計成交率為89%，以金額計成交率為91%。該夜場共有11位藝術家締造了個人作品的最高成交紀錄，同時也創造了香港佳士得亞洲當代藝術夜場史上第二高成績。盡管佳士得秋季夜場6.35億港元的總成交額勝過今年10月初蘇富比秋季夜場近6.16億港元的總成交額，但佳士得似乎以量制勝，上拍81件作品，遠高于蘇富比的57件，比去年秋季夜場的上拍量增加了30%(去年秋季夜拍，佳士得共上拍61件，總成交額為約9.35億港幣)。夜場次日的亞洲當代藝術日場僅有65%的成交率，以8000萬港元的總成交額收槌，隱約嗅到中國當代藝術市場持續疲軟所帶來的隱憂。
　　以量創價往往是拍賣公司面對市場持續疲軟的因應之道，尤其今年拍賣公司已普遍面臨“征件困難”的窘境，大名頭作品不易現身市場，低單價的作品更難高價成交，在高不成低不就的情形下，也只能以量創價。從佳士得這次的拍賣圖錄便可看出，亞洲20世紀與當代藝術的夜場上拍作品量大且琳瑯滿目，跟以往一樣包括中、日、韓和東南亞的作品，但作品的挑選包山包海，油彩、水墨，抽象、寫實，傳統、前衛通通入座，足見其野心。且在排序上把東南亞藝術置于前，中國的居中，最后又輔以日本具體派的作品，刻意拉抬東南亞，想順勢在中國部分制造高點，再丟出新興的日本具體派試水溫，其用心不可言喻，但就壞在此策略無法奏效。一開始東南亞便炒不起熱度，緊接著的中國部分更凝聚不了買氣，許多重量級買家早已耐不住性子提前離場，加上低估價策略，本用以吸引買家入場，卻造成重要作品無法高價成交。
　　以往的亞洲二十世紀與當代藝術夜場，皆靠“三大巨頭”常玉、趙無極和朱德群的作品撐場，三位藝術家作品的成交總額往往占整場成交總額的一半以上，但隨著時間推移和市場普遍疲軟，拍賣公司愈來愈不易征集到三巨頭的經典作品。“三大巨頭”作品喪失優勢，在中國當代作品的征集上又無法超過前幾家內地的拍賣公司，既顧不了臺灣買家，又得不到大陸買家的青睞，買氣渙散，當然難以成就佳績。尤其這幾年已把能賣能拱的三巨頭作品幾乎用罄，加上大陸買家接盤三巨頭的作品意愿不高，原因無非經典作品早已盡落臺灣藏家之手，現在還能在市面上流動的，也只剩二、三流的作品，與其拾人牙慧，不如在內地的藝術家身上制造奇跡。
　　當初為考慮內地買家人民幣不易出境的問題，佳士得和蘇富比紛紛進入中國設點，但此舉現在看來實為一步險棋。不僅市場的布局，乃至拍賣的征件、時序、操盤和藏家的開發，都需與香港做分割，還得面對內地拍賣公司的競爭。尤其剛入內地，無法短期內接上地氣，且在拍賣的運作上也沒內地拍賣行靈活，買家賣家對這外來和尚仍停留觀望，短期內更難建立生死與共的革命情感，戰線是拉長了，但顧此失彼，難以兼顧，原先看好內地買家實力急于進入內地卡位的初衷，在成效上卻大打折扣，前線喪失優勢，腹背又受敵，才是佳士得的最大隱憂。
　　面對前后的威脅，又開創不了新局，腦筋只好動到了一級市場畫廊。佳士得和蘇富比都先后宣布介入一級市場的經營，透過展覽銷售先試市場水溫，見反應好，就成了下次拍賣征件的重點。雖說兩家拍賣公司都尚未涉入藝術家的經紀，但鴨子劃水，先在拍場上關注或拉抬特定藝術家，再交由自家經營的畫廊有計劃且長時間地推介給藏家，逐漸鞏固基本盤，如此魚幫水，水幫魚，不但架構出一條龍的營銷策略，更可縱身一躍成為市場的主導者(market maker)。然此種橫跨一級、二級市場的操作手法，實有混淆市場角色之嫌。過去幾年，拍賣公司的話語權遠遠凌駕于一級市場，幾乎所有的市場榮景，都靠拍賣締造佳績，無疑讓拍賣公司掌控了藝術品的制價權。拍賣拍出了價格，畫廊就跟著設出定價，進而代理銷售，而代理也非獨家代理，大多與展覽合作，因為拍賣公司和畫廊都不愿扛起長期照顧藝術家和買家的責任，短期獲利成了唯一的王道。這種完全本末倒置的操盤手法，藝術家和畫廊難辭其咎，藝術家急于成名，直接與拍賣公司合作，跳過了畫廊的代理機制，尋求以公開方式設立自己的市場成交價;而畫廊更不愿獨家代理名不見經傳的藝術家，不但費時費力費錢，還有拉抬不上來的風險，不如撿現成的，爭取展售高知名度藝術家的作品，也符合買家短期獲利的心態。所以，當拍賣公司開始介入一級市場的生意，不但壓縮了畫廊的生存空間，更破壞了整個市場的運行機制。
　　拍賣公司的老大心態由來已久，總是搶著當市場的領頭羊。2009年春拍受金融海嘯的沖擊，成交總額下滑了近半，中國當代藝術的價格更下降了近58%。之后幾年，拍賣公司為轉移拍賣重心，在香港佳士得和蘇富比的帶頭下，大量上拍東南亞的藝術作品，讓東南亞藝術頓時成了如日中天的標的，臺灣、香港、大陸的畫廊也如火如荼地代理起東南亞藝術，拍賣公司成功地轉移買家的焦點，再創市場的榮景。然這波東南亞熱卻無法持續燃燒，2011年中國當代藝術再度起色之際，東南亞藝術又被擠到了邊陲，很難再受到東南亞以外買家的關注。然而，當中國當代藝術于此時再度陷入低迷之際，拍賣公司又想如法炮制之前的模式，大舉力推日本具體派作品，此次夜拍日本藝術家白發一雄的作品以2300多萬港元落入劉益謙的收藏，拍賣公司似乎又成功復制了下一波吹捧的標的。試問，在這個美學基礎薄弱的亞洲當代藝術市場，藏家何時才能自我提升，不再隨波逐流?也許當資本市場不再蠻橫干預藝術市場之時，藝術才能回歸本質，市場才能重回正途。