畫廊在中國(guó)與任何傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)的作坊一樣，有著相同的命運(yùn)，經(jīng)歷了相同的興衰。1949年以后一切舊的文化都經(jīng)歷了一次休克，中國(guó)畫領(lǐng)域，首先是畫家停止了舊的創(chuàng)作。為畫家代理的箋扇荘一方面失去了存在的客觀條件，私營(yíng)經(jīng)濟(jì)被改造，使代理畫家也失去了制度支持；對(duì)舊文化的批判，全民價(jià)值觀的改變，社會(huì)收入水平的同質(zhì)，文化人身份的改變，使字畫銷售范圍縮減到只限于一些特定人群。種種方面都讓中國(guó)箋扇荘這個(gè)經(jīng)濟(jì)體準(zhǔn)畫廊的功能不復(fù)存在，一個(gè)行業(yè)的興亡也折射出中國(guó)畫創(chuàng)作及文化傳統(tǒng)和大眾消費(fèi)習(xí)慣的改變。
　　箋扇荘為畫家一人或多人展銷作品是民國(guó)的一大發(fā)明，這一功能被49年后成立的各級(jí)公營(yíng)博物館、美術(shù)館、文化館等機(jī)構(gòu)取代，其目的也從銷售轉(zhuǎn)變?yōu)橛^摩。先是政府為主題創(chuàng)作或活動(dòng)進(jìn)行展示，繼而以提供展覽獎(jiǎng)掖有成就的書畫家，再后來(lái)書畫家為了提高地位或知名度，付費(fèi)在各種公營(yíng)美術(shù)機(jī)構(gòu)自己張羅展覽，到目前書畫展遍地開花，實(shí)在已看不出是文化活動(dòng)，還是商業(yè)活動(dòng)？
　　傳統(tǒng)意義的作坊式畫廊改革開放后再生，還沒(méi)有發(fā)展成長(zhǎng)為現(xiàn)代畫廊，又受到新興的藝術(shù)品拍賣業(yè)沖擊。拍賣源自西方，最初是古羅馬人對(duì)戰(zhàn)利品的甩賣。除荷蘭郁金香外，西方現(xiàn)代拍賣已成為對(duì)稀缺或不能確定價(jià)格的物品的競(jìng)價(jià)交易形式。而中國(guó)目前普遍的藝術(shù)品拍賣則類似于會(huì)展經(jīng)濟(jì)模式，無(wú)節(jié)制、無(wú)優(yōu)劣的大量招募拍品，不擇手段的營(yíng)造氣氛，吸引盲從的投資客和愛(ài)出風(fēng)頭的有錢人。據(jù)巴克利銀行一項(xiàng)調(diào)查表明：炫耀是除愉悅之外，中國(guó)、新加坡和沙特阿拉伯富豪進(jìn)行收藏的最重要目的。比較極端的例子是，在印度，受訪者表示其擁有的75%的有價(jià)資產(chǎn)是用來(lái)炫耀的，在中國(guó)，亦有高達(dá)52%的收藏消費(fèi)是為了有機(jī)會(huì)向朋友或他人展示，他們更希望讓別人知道，自己有能力購(gòu)買如此昂貴的物品。與此相反，在發(fā)達(dá)國(guó)家如英國(guó)、愛(ài)爾蘭、瑞士以及日本等，僅有不到20%的收藏是以炫富為目的。
　　畫廊交易適合秘不示人的雅玩，它不能滿足新貴恨不得讓全世界都知道的虛榮心。新興買家青睞拍賣，還因?yàn)閷?duì)藝術(shù)品價(jià)值缺乏判斷，拍賣會(huì)的公開交易形式，能為他們提供價(jià)格依據(jù)，畫廊的私下交易讓他們感到不踏實(shí)。畫廊本該是有閑階層的賞畫雅玩去處，目前多數(shù)畫廊的軟硬件質(zhì)地還不足以支持這種功能。中國(guó)的新興財(cái)富擁有者也遠(yuǎn)不是對(duì)藝術(shù)品把玩的貴族，像華威先生很忙一樣到拍賣會(huì)更適合他們蜻蜓點(diǎn)水般的有限參與。他們視而不見拍賣會(huì)揣摩買家心理設(shè)計(jì)的陷阱，以及瑕疵免責(zé)的法律規(guī)定，而沒(méi)有準(zhǔn)備進(jìn)入選擇可以更從容、法律責(zé)任更清晰的畫廊。
　　畫廊既是傳統(tǒng)作坊，它的命運(yùn)永遠(yuǎn)和相應(yīng)的中國(guó)畫市場(chǎng)共榮共衰，近年如雨后春筍般興起的私營(yíng)美術(shù)館，包括拍賣業(yè)開辦私人洽購(gòu)業(yè)務(wù)，都是現(xiàn)代意義的畫廊，只是換一個(gè)新詞而已。隨著藝術(shù)品市場(chǎng)中買家的成長(zhǎng)，拍賣業(yè)像英國(guó)17世紀(jì)一哄而起的局面也一定難以為繼。