2014秋拍被大家所看淡。不過，本月初將開演的第一輪香港首輪秋拍上，當代藝術板塊有望成為最大的看點。尤其是蘇富比香港秋拍的當代藝術部分，同時打出多張王牌：針對70后的年輕藝術家，在專推高價精品的夜場上首次推出賈藹力、劉韡與王光樂的代表作；針對60后的成名藝術家，推出在2011春拍與秋拍中已經兩度創造輝煌紀錄的“尤倫斯珍藏”第三批藏品力作，其中包括方力鈞等人的早期代表作。不過，在蘇富比亞洲當代藝術主管林家如認為看來，最奪人眼球的還是他們力推的劉小東1990年代名作《違章》，“特別適合在香港拍賣”。
　　《違章》來自1990年代
　　《違章》那是劉小東創作于1996年的油畫作品，被專家稱為其劉小東九十年代極重要的代表之作。畫面上，街頭一輛呼嘯而過的卡車后斗里，擠滿了四下張望的民工。他們赤裸著上身，露出黝黑的皮膚，凌亂的頭發下面是淳樸的面容，刺眼的施工安全帽點出了這群人的身份。畫家以“照相”式的視角展開描繪，展現了一群被現實生活中所忽略的“小人物”，用他們的喜怒哀樂、他們最日常的生活狀態，提示人們對關注現實的關注。著名導演賈樟柯提到還記得這幅畫時說帶給他的沖擊：“看到這一車人，你能想像它是開過了北京的三環路，在那樣的一個城市化的空間，農業社會的痕跡跟城市的發展相融合。”
　　雖然是早期的作品，劉小東的寫實功力在那極富感染力的畫面上已經顯露無遺。這種功力既得益于他現場寫生的天賦，也得益于他對攝影的熱愛。劉小東有趣的是，他早早是個就成為攝影迷。不久前在民生現代美術館的展覽上展出了他上千幅攝影作品。從中可以看出，對攝影的迷戀使他養成了寫生、拍照片與畫照片的循環，就像一種修煉，使他的寫實功力日益精進。更難得的是，他不僅像其他寫實畫家那樣專注于細節的感染力，更關注畫中的人物，尤其是那些“小人物”。正如劉小東所說的：藝術家只有跟當地的生活發生某種關聯，創作出來的東西才可能更新鮮，更有力量。
　　對人的關注，使他超越細節、超越現實。比如這幅《違章》，其原型也在那個攝影作品展上展出。所不同的是，照片里一車人穿著灰撲撲突突的粗布衣服，直視鏡頭，咧嘴憨笑，而在畫面里他們卻赤裸著。在動手畫畫時，劉小東還是把那些衣服摳掉了，一車人的面目也模糊起來。
　　正如批評家魯虹所指出的：劉小東是在中國當代美術從上世紀80年代向90年代轉換中出場的，相比起80年代的新潮繪畫，他的觀察視點不僅更加貼近生活，同時將視點放在了社會中的“小人物”身上。
　　寫實背后的爆發力
　　中央美術學院油畫系研究生畢業的劉小東，早在1990年代就以《白胖子》、《燒耗子》等一系列寫實繪畫一躍成為“新生代”繪畫的代表人物，以能夠準確抓住人物精神狀態而著稱。對此，作家阿城說：“劉小東的直感非常強，它能在一瞬間抓取事物的本質。這種動物性的直感，藝術家里沒人能超過他。”同樣在寫實上功力深厚的著名畫家陳丹青，也強調劉小東的稟賦在于“如動物般觀看世界”：“動物的目光，無明、無辜、無情、無差別，不存意見，不附帶所謂文化。他永遠是在看，亦如動物般敏于被看。”
　　由于與同時代的第六代導演王小帥、賈樟柯等熟識，劉小東的藝術創作也延伸到電影領域：他與同樣是藝術家的妻子喻紅聯手主演的《冬春的日子》，導演王小帥是他同學，曾被英國BBC評為世界電影百年百部經典影片之一。賈樟柯的紀錄片《冬》，則讓劉小東成為最為普羅大眾所熟知的中國當代藝術家。經過攝影藝術與電影藝術的磨煉，他的寫實繪畫更有了爆發力了。臺灣導演侯孝賢說得好：“小東的每一幅畫，是片斷呈現全部，是瞬間凝結了此刻的現實和童年記憶。他面對面的直接畫，不閃躲，不依傍，老老實實往實里去畫，那一刻，他穿透了自身，并且穿透繪畫這件事。”
　　“我改變不了現狀，但可以凝視這種變化，去捅開這種異化和變態、臃腫的東西。”作為藝術家，劉小東自嘲：“我可以說是老憤青吧”。他的畫畫時常懷怨恨。這些年來，從《三峽大移民》、《三峽新移民》，到后來去新疆和田、青海等地完成的各種繪畫項目，畫面始終聚焦對現實的批判。
　　60后藝術家獨樹一幟劉小東的作品早在1990年代初就被送上拍賣場臺，在藝術市場價格監測機構Artprice公布的全球最受追捧的藝術家榜單中，劉小東位列第十。不過，他真正風光的時候，是中國藝術第二個市場繁榮期，也就是當代藝術板塊行情爆發的2006年。在當年秋拍中，他的《三峽新移民》以2200萬元創中國當代藝術作品的拍賣天價。一年多后，其作品《戰地寫生：新十八羅漢像》在2008年香港蘇富比春拍中以6192.75萬港元刷新了這一紀錄；他的另一幅作品《溫床》在稍后的中國嘉德春拍中也拍出了5712萬元的內地油畫拍賣最高價。
　　正如林家如指出的，在中國藝術市場爆炸式成長的最近5年里，劉小東作品的拍賣行情卻不溫不火，只有很少的作品引起大家的關注，如這次蘇富比力推的《違章》，在2010年北京保利5周年秋拍上，曾以3640萬元成交拔得當代藝術夜場的頭籌。在林家如看來：劉小東近年來在拍賣場上的成交價格沒有明顯的漲幅，但是他卻不斷在創作新的作品，顯然是被市場忽略了。因此她已經醞釀了幾年，讓劉小東再現輝煌。這件作品的題材和尺幅，都特別適合在香港拍賣。顯然，她期待這件作品改寫劉小東近年來一直低迷的拍賣行情紀錄。