張晨初筆下的“中國臉”　　

　　以名人和熱點人物為創作對象引來不少爭議，但張晨初認為“歷史是由關鍵節點的有名有姓的重要人物創造的，我的創作就是要記錄重要人物創造歷史的瞬間”。
　　到2014年7月15日21：00為止，張晨初已經發布了當天的第92條微博。翻看他的微博頁面，你會驚訝于他的旺盛精力：15日100條，13日93條，10日107條……621頁，2700多條微博，張晨初不僅是一位多產畫家，更是微博界的刷屏好手。

　　從2011年年初注冊賬號起，張晨初的油畫創作就與微博關系緊密。這三年多，他在網友的圍觀和參與下，開始了《中國歷史人物》和《中國角色》兩個系列的油畫肖像創作。他畫中國名片姚明、李娜，畫學者于建嶸、賀衛方，馬云、潘石屹、任志強等商界大佬是他描摹的對象，郭美美、陳光標等話題人物也是《中國角色》的組成部分。
　　最近，張晨初的“中國角色”又有了新成員，他們是黃海波、徐才厚、郭振璽和芮成鋼。每個肖像上都有一個或明或暗的五角星光斑，這是《中國角色》的視覺標記，也是張晨初的藝術符號。
　　“我把玩微博當作行為藝術。”
　　2011年開始涉足微博，張晨初說，這個平臺為他的創作提供了新的語境：“它是我獲取信息的來源，也是一個作品的發布平臺。我從這里獲取知識、素材，同時，傳播自己的作品。”
　　和多數藝術家的封閉創作模式不同，張晨初把創作暴露在日光下，微博粉絲不僅可以圍觀，還可以參與創作。“畫什么人我會問他們。”張晨初每天發布上百條微博，其中的絕大部分是在與粉絲互動。每幅作品創作之初，他會把人物的照片掛在微博上，讓粉絲在不同神態、不同動作的同一人物照片中挑選出最適合畫成肖像的一張。在創作過程中，他不時地曬出草稿和半成品，向粉絲匯報創作進程。
　　作品完成后，張晨初再將網絡段子、新聞報道，或是粉絲留言作為微博正文，與人物肖像共同發布，鼓勵粉絲討論并轉發。幾乎每條留言和轉發他都仔細閱讀，遇到有趣的就互動一下，“進行二次傳播”。網友喜歡走群眾路線的藝術家，目前張晨初的微博賬號已有超過10萬粉絲，其中不乏大V和微博紅人。
　　越來越多網友知道張晨初在為新聞人物畫肖像，大家開始主動“挑事”。娛樂圈丑聞、官員下馬或是民間糾紛，一出事就有好事者@張晨初的藝術空間，喊他開工畫畫。
　　“不能一有人@我就開畫，還要核實真偽，把握時機。”盡管會參考網友意見，但因為創作的主題和內容敏感，張晨初向來謹慎。多數時候，他不會馬上動筆，他要在互聯網上多轉幾圈，在權威網站上找到消息源頭，“一來確認事件真偽，二來多找些圖片資料，積累創作素材”。

　　“畫好后，作品發布的時間點也很重要。”張晨初說，為了防止給自己招惹不必要的麻煩，有些作品他會放一放，等風頭過了再發出來。“言論上我一直謹慎，沒被微博小秘書刪過什么，但作品確實被刪過。”
　　曾有網友質疑：“看張老師的出圖速度，該不是左手刷微博右手畫畫上油彩吧？”張晨初解釋說，除了要按時按量完成在上海師范大學的教學任務，他的世界里都是畫畫和微博：“每天從八點工作到十一點半，幾乎一直在畫畫和發微博。”
　　和他的創作方式一樣富有爭議的是他的藝術符號——五角星。
　　這些照耀在《中國角色》上的五角星光斑出現于2003年。那年，張晨初創作了《新商官學工農》系列作品，在那些不知名的中國面孔上，閃耀著同樣的五角星光斑。
　　“五角星最能代表中國，這也是能把我和其他意識形態畫家區分開的重要符號。”張晨初生于70年代，他清楚五角星的意識形態內涵。在微博中，他解釋過為何選擇五角星作為作品的標志性符號：“不管你有沒有看見，他都在那兒；不管你愿不愿意，他都在那兒；不管是你是我是她，他都在那兒。”
　　和五角星相對應，在另一組名為《領袖》的作品中，張晨初也把光斑灑在肖像上。“是類似于墓碑的光斑效果。”在這組作品里，張晨初刻畫了他心中的領袖，“有孫中山、鄧小平，當然，畫得最多的還是毛澤東”。
　　上世紀80年代以來，一批中國藝術家以中國符號，尤其是中國政治符號走向國際。張晨初將中國符號和標志性人物相結合。“當然有吸引關注的考慮，但更多的是純粹的藝術考量。”張晨初說，“五角星不是拍腦門兒或者討好誰才想出來的，這是我多年摸索的結果。”
　　13年前，張晨初曾在央美研究生畢業作品《邊緣人》中首次嘗試大幅人物肖像創作，那時，“光斑”已經成為他的藝術符號。
　　在中國，油畫創作有高于其他創作形式的師徒傳承關系，學生的創作風格很大程度上被老師的風格影響。研究生期間，張晨初師從孫為民和靳尚誼兩位導師。“靳尚誼先生強調理性，對造型要求嚴格，孫為民先生擅長刻畫日光照耀下的人物肖像，用光斑表現情節，我恰好將兩人的特點結合起來。”張晨初在寫生中偶遇光線透過樹葉灑在臉上的無規則運動，那次邂逅激發了他的創作靈感，從此，無規則和有規則的光斑開始出現在他的每一幅作品中。
　　“到了紐約，我開始思考創作與身份認同的關系，思考如何讓自己的創作走下去。”張晨初說，身處異鄉他才把大洋彼岸的這片土地看得更清楚，從無規則光斑到代表消費時代的麥當勞標志再到今天的五角星，他終于找到了既延續個人風格，又能表達文化隱喻的藝術符號。“當然，這不是重點，未來也許還會有新的延展。”張晨初說。
　　“藝術創作的社會性是被很多藝術家忽略的責任和義務。”
　　2006年，張晨初把創作視角從個人轉向社會。“那時，在西方的影響下，有一批丑化或惡搞領袖形象的創作，我看不下去，希望畫些實事求是的東西。”當時，波普文化和后制品藝術在中國當代藝術領域蔓延，這與張晨初的寫實藝術截然不同，他開始搜集資料，用寫實油畫的形式創作了一批領袖肖像。
　　《新商官學工農》、《東方紅》、《領袖》、《中國歷史人物》、《中國角色》，張晨初的作品命名都很復古，甚至顯得又專又紅。“但這和他們臉上的五角星一樣，可以正面理解，也可以有其他解讀，我留了很大的討論空間。”
　　張晨初覺得《新商官學工農》的命名有遺憾：“我希望按照自己的理解，將社會階層重新排序，當時我覺得‘商’最重要，他們是今天社會的最大勢力，但現在看來，我當時的判斷有問題，‘官’依然應該排在第一位。”
　　“我希望我的創作可以與社會、歷史發生關系，藝術創作的社會性是被很多藝術家忽略的責任和義務。”張晨初覺得，寫實油畫更接近攝影，因此比其他藝術形式更具備記錄歷史、針砭社會的條件，這又恰恰與他個人的藝術觀相契合。
　　將創作與微博嫁接后，張晨初的創作呈現出更網絡化和大眾化的傾向。他把姚晨納入《中國角色》系列，原因是“作品是在微博環境下產生的，談微博不能不談姚晨”。談到陳光標和郭美美的入選，他說：“好壞先不評價，他們畢竟反映了當下中國的某個側面，是有意義的。”
　　在粉絲的關注下，張晨初已經創作《中國歷史人物》近百張，《中國角色》80余張。他說：“《中國歷史人物》都畫完會不少于500張，《中國角色》第一批計劃畫108張。”
　　盡管以名人和熱點人物為創作對象給他帶來不少爭議，但張晨初對自己的藝術觀和歷史觀深信不疑：“歷史不是由默默無聞的老百姓組成的，歷史是由關鍵節點的有名有姓的重要人物創造的，我的創作就是要記錄重要人物創造歷史的瞬間。”
　　還有誰在畫名人？
　　靳尚誼 代表作有《瞿秋白》、《孫中山》、《青年女歌手》等，2009年《毛主席全身像》以2016萬價格成交。
　　李琦 上世紀60年代創作代表作《主席走遍全國》。
　　魏楚予 代表作《毛澤東在陜北》、《毛澤東在中南海》。
　　朱自尊 長期為《幽默小品》《漫畫大王》等漫畫期刊繪制名人肖像漫畫。
　　蔣文兵 以水墨技法創作人物肖像，代表作《魯迅、李大釗等三幅水墨作品》《當代水墨名人漫畫肖像》等。
　　唐三超 代表作《溫總理和災區人民心連心》、《領袖風采》。
　　于成松 2010年創作以奧巴馬為原型的中國畫作品《朗朗青空》。
　　喬晉津 曾為成龍、周星馳、周杰倫等明星繪制漫畫肖像，多幅作品被明星本人收藏。