在2013年的在2013年的香港秋拍中，中國當(dāng)代水墨表現(xiàn)令人矚目——保利香港的《中國當(dāng)代水墨I(xiàn)I》專場總成交價2,400萬港元，成交率達(dá)89%(按拍品件數(shù)計算)。部分作品以高于估價2至5倍的成交價成交，如朱偉作品《水墨研究課徒系列》估價160萬港元，最終以約750萬港元的高價成交。而在香港蘇富比秋拍中，劉國松的《子夜太陽》也以630萬港元成交。
　　除了拍賣市場的繁榮之外，更為可喜的是一級市場的活躍。近兩年來，不少畫廊紛紛在國內(nèi)外舉辦展銷性質(zhì)的中國當(dāng)代水墨展，相關(guān)的學(xué)術(shù)研討也不斷舉行，有人戲稱，2013年中國藝術(shù)界兩個關(guān)鍵詞就是“當(dāng)代水墨”與“威雙(威尼斯雙年展)”。對此，保利香港中國當(dāng)代水墨部專家徐行表示：“這說明新水墨行情已經(jīng)到來。”
　  對于當(dāng)代水墨未來的價格走勢，多數(shù)業(yè)內(nèi)人士持樂觀態(tài)度，其主要理由有：當(dāng)代水墨市場剛起步，鮮有大額資本的介入和惡意炒作;當(dāng)代水墨作品整體價位偏低，真?zhèn)舞b定也相對簡單，投資風(fēng)險小;歐美國家和東南亞地區(qū)藏家的介入使當(dāng)代水墨已具有一定的國外買家基礎(chǔ)，具有國際盤的優(yōu)勢。
　　2012年至今頻繁動作：研究為市場造勢
　　從2012年至今，國內(nèi)藝術(shù)機(jī)構(gòu)頻繁舉辦當(dāng)代水墨的藝術(shù)活動，不論在學(xué)術(shù)梳理還是市場價值認(rèn)同度上都有很大的提升，一邊是熱鬧的學(xué)術(shù)探討和展覽開幕，一邊是拍賣行和基金的關(guān)注。有人驚呼，2012年，當(dāng)代水墨“火了”，還有人建議，把2012年稱為“中國新水墨元年”。
　　2013年，先后在湖北省美術(shù)館以及今日美術(shù)館進(jìn)行的“再水墨：2000~2012中國當(dāng)代水墨邀請展”似乎延續(xù)了這把“火”。
　　隨后，兩大國際拍賣巨頭——佳士得、蘇富比先后在其紐約的藝術(shù)空間舉辦的當(dāng)代水墨展覽也為這把火添了些柴。
　　除了這些大型群展，一些當(dāng)代水墨藝術(shù)家個展也層出不窮，如今日美術(shù)館2013年先后舉辦了李津的個人當(dāng)代水墨展《李津·今日·盛宴》、由徐冰、馮斌等四位藝術(shù)家舉辦的《何不水墨》展以及中央美術(shù)學(xué)院院長潘公凱的《彌散與生成》等展覽……
　　這些展覽對中國當(dāng)代水墨的傳播和推廣、影響收藏家的收藏方向起了非常積極的作用。
　　深圳美術(shù)館藝術(shù)總監(jiān)魯虹在前些年先后策劃了《開放的水墨》、《墨非墨》、《墨變》等一系列當(dāng)代水墨展覽，可以說是“當(dāng)代水墨”成長的見證者和推動者。
　　2013年4月，他又在中國美術(shù)館策劃了一個重要的當(dāng)代水墨展——《水墨新維度——中國當(dāng)代水墨提名展》。魯虹認(rèn)為，當(dāng)代水墨的發(fā)展已經(jīng)日漸成熟，在當(dāng)代藝術(shù)中找到了自己的位置。
　　此外，皮道堅、范迪安、賈方舟、劉驍純、余丁等學(xué)者也成功策劃了一系列優(yōu)秀的中國新興水墨展。
　　這些針對當(dāng)代水墨而進(jìn)行的藝術(shù)活動，不僅讓原本處于當(dāng)代藝術(shù)與傳統(tǒng)水墨之間概念模糊的當(dāng)代水墨有了更為明確的理論與學(xué)術(shù)支撐，也讓它逐漸成為“藝術(shù)熱詞”，為其培養(yǎng)了越來越多的收藏群體。
　　早在十多年前，華南師范大學(xué)美術(shù)系教授、藝術(shù)史論家皮道堅就與時任廣東美術(shù)館館長的王璜生在廣東美術(shù)館策劃了《中國·水墨實驗二十年：1980~2001》。
　　2013年，在廣東美術(shù)館主持“第七屆AAC藝術(shù)中國·年度影響力評選水墨組初評學(xué)術(shù)論壇”時，皮道堅說：“從過去的一年中水墨藝術(shù)的發(fā)展和社會各界對水墨藝術(shù)的關(guān)注程度，我們看到了文化復(fù)興的希望。”
　　當(dāng)代水墨的影響力并不局限于國內(nèi)，2013年12月，美國大都會博物館將推出重磅展覽《水墨藝術(shù)：中國當(dāng)代繪畫的前世今生》。可以推測，歐美重要美術(shù)機(jī)構(gòu)對中國當(dāng)代水墨藝術(shù)家群體的學(xué)術(shù)興趣，也將影響到西方藏家對這一領(lǐng)域的關(guān)注。
　　學(xué)術(shù)爭議：“當(dāng)代水墨”究竟是什么？
　　中央美院教授、《美術(shù)研究》副主編、中國雕塑研究中心主任殷雙喜教授曾總結(jié)了近年來當(dāng)代水墨活動頻繁的兩大原因。
　　一是當(dāng)代藝術(shù)市場的波動，更襯托出傳統(tǒng)書畫市場的堅挺，而當(dāng)代水墨與傳統(tǒng)水墨之間有一種文脈的延續(xù)性，更容易進(jìn)入收藏市場;
　　二是國家這十幾年來經(jīng)濟(jì)發(fā)展、文化自信心增強(qiáng)，不再完全依靠海外博物館、策展人來到中國挑選作品出去展覽，本土策展力量的逐漸萌發(fā)，客觀上為國內(nèi)的當(dāng)代水墨藝術(shù)家制造了更多展示的機(jī)會。
　　他希望中國水墨能放下過于市場化的考量，踏實推進(jìn)。
　　然而，對于當(dāng)代水墨的市場前景，業(yè)內(nèi)其實也存在質(zhì)疑的聲音。有人認(rèn)為，當(dāng)代水墨是某些其他藝術(shù)種類的市場泡沫破裂之后，資本所尋找的替代品;另一種質(zhì)疑則是認(rèn)為當(dāng)代水墨的定義不明確。
　　“當(dāng)代水墨”究竟是什么?在不同的推動者那里有不盡相同的解釋。
　　在魯虹看來，它應(yīng)該是指出現(xiàn)在上世紀(jì)80年代之后并一直延續(xù)到當(dāng)下的水墨探索，這一類水墨畫不僅完全超越了傳統(tǒng)水墨畫及寫實水墨畫的藝術(shù)框架，形成了相對獨立的藝術(shù)體系，而且在很大程度上參照的是西方現(xiàn)代藝術(shù)，其結(jié)果徹底打破了固有的文化秩序，導(dǎo)致了本土畫種的分裂。
　　這一概念也被稱為實驗水墨，現(xiàn)有的資料表明，實驗水墨的概念最早由批評家黃專與王璜生在編輯1993年第2期《廣東美術(shù)家——現(xiàn)代水墨專輯》時提出。
　　此后，人們有時也使用“新水墨”等不同的稱法，來指稱這一在文脈關(guān)系上與當(dāng)代藝術(shù)密不可分的架上水墨作品——在媒材上，有時還可能向影像、裝置產(chǎn)生了延伸。
　　然而在拍賣市場上，許多人會認(rèn)為“生活在當(dāng)代的水墨畫家所創(chuàng)作的就是當(dāng)代水墨”。例如2013年的保利香港秋拍，它的當(dāng)代水墨推出了兩個專場，第一個專場中有相當(dāng)一部分的傳統(tǒng)水墨作品，如黃永玉、崔如琢、楊之光、林墉、王子武、李小可等藝術(shù)家的作品，以及一批美術(shù)學(xué)院老師的作品，以“當(dāng)代經(jīng)典水墨”的標(biāo)簽被推向市場。
　　這就造成了藏家們的疑慮——當(dāng)我們說“當(dāng)代水墨市場前景看好”的時候，指的究竟是延續(xù)中國畫文脈的、當(dāng)代畫家創(chuàng)作的、具有當(dāng)代氣象的山水花鳥人物呢，還是那些從觀念到畫面都更像西方美術(shù)、僅僅使用了水墨媒材的作品?問題深入下去，就又回到了“筆墨等于零還是筆墨等于一切”的討論。
　　相關(guān)趨勢
　　新工筆的市場行情已經(jīng)到來
　　11月19日，在深圳美術(shù)館將舉辦的《寧靜致遠(yuǎn)——中國當(dāng)代工筆六人展》引起了人們的廣泛關(guān)注，參展藝術(shù)家盧甫圣、魏東、武藝、徐累、周湧、朱偉都是當(dāng)下很有實力的工筆畫家，其中朱偉的《水墨研究課徒系列》剛剛在保利香港秋拍中以747萬港元刷新個人拍賣紀(jì)錄，徐累《龍馬會》也以281.75萬港元被一位古畫收藏家競得。

    成功美術(shù)館館藏鴨綠江畫院院長孫奇成作品
　　對此，徐行評價說：“可以說新工筆的市場行情已經(jīng)到來，但是還沒有到它應(yīng)有的高度。一方面，新工筆畫家大部分都出生在上世紀(jì)六七十年代，和許多新興藏家是同一時代，藝術(shù)家內(nèi)心在作品中的傳達(dá)以及反映的一些社會現(xiàn)象，容易讓藏家產(chǎn)生強(qiáng)烈的共鳴，激發(fā)購買的欲望;另一方面，喜歡傳統(tǒng)繪畫的藏家也會逐漸關(guān)注到新工筆板塊，之前將這類作品列入當(dāng)代藝術(shù)板塊，一方面低估其價值，另一方面，不容易被原有的書畫買家關(guān)注。”
　　相較于實驗性較強(qiáng)、畫面表現(xiàn)較為抽象的當(dāng)代水墨作品，新工筆因其技術(shù)的細(xì)膩而更容易得到藏家、尤其是從古代書畫收藏方面延伸過來的藏家的喜愛。
　　擔(dān)任《寧靜致遠(yuǎn)》展覽策展人的魯虹說：“改革開放以來，受藝術(shù)創(chuàng)新大潮的沖擊，新工筆畫創(chuàng)作無論在觀念上，還是在形式上都出現(xiàn)了很大的變化。相對寫意畫，其不僅更容易處理融合中西的問題，也更容易表達(dá)當(dāng)代人生存經(jīng)驗與視覺經(jīng)驗。這也是我們決定策劃《寧靜致遠(yuǎn)——中國當(dāng)代工筆畫六人展》的學(xué)術(shù)理由。希望它的舉辦能進(jìn)一步促進(jìn)中國當(dāng)代工筆畫的建康發(fā)展，并引發(fā)學(xué)術(shù)界、收藏界對其關(guān)注。”
　　魯虹介紹說：“從我們掌握的情況來看，進(jìn)行新工筆畫探索的藝術(shù)家大致分屬于兩個范疇：一個是強(qiáng)調(diào)‘借古開今’的價值觀，即以現(xiàn)當(dāng)代意識關(guān)照傳統(tǒng)，從而使工筆畫新歷史條件下獲得新生;另一個強(qiáng)調(diào)‘以西潤中’的價值觀，即以西方的觀念與方法改造工筆畫，從而使其出現(xiàn)嶄新的形態(tài)。屬于前者的有盧輔圣、武藝、朱偉、周涌;屬于后者的有徐累、魏東。我這并不是說，強(qiáng)調(diào)‘借古開今’的藝術(shù)家就是純粹的‘國粹派’;而強(qiáng)調(diào)‘以西潤中’的藝術(shù)家就是純粹的‘西化派’。參展藝術(shù)家已經(jīng)很好地超越了中西文化二元論的看法，所以能夠從更加廣闊的文化視野上借用人類文化中一切優(yōu)秀的遺產(chǎn)。這是值得同好借鑒的。”