作為市場新熱點，當代水墨這兩年雖然備受追捧，但市場尚處于起步階段。2011年以前買家還很少，在藝術市場開始盤整，海外當代水墨熱傳達至國內后，才有了較多的買家，其所占據的市場份額也迅速放大，市場上也出現了一批受到追捧的明星藝術家。不過，目前最引人注目的動向，是以藝術機構尤其是一些藝術基金，把眼光轉到年輕的水墨藝術家身上。
    水墨藝術家呈現年齡梯度
　　目前，當代水墨的藝術家陣容已經初露端倪。其中，“60后”藝術家依舊是展覽的主要活躍群體，根據對2014上半年新水墨展覽參展藝術家的統計數據，他們所占比例達52.4%之多。劉慶和、蔡小松、李綱、徐累、朱偉、武藝等當代水墨領域的領軍人物，在展覽中的亮相最為頻繁。而李津則獨領“50后”當代水墨藝術家風騷。七八十年代出生的青年一代當代水墨藝術家在展覽數量上也占據了相當比重：徐華翎、劉琦、黨震、祝錚鳴等在“70后”藝術家群體中參展頻率較高；“80后”新水墨藝術家多以個展或者“新青年群展”等方式展示作品，相較于上一代藝術家，較少地進入批評家與學術展覽策展人的視野。
　　與很多一線的大家作品相比，“70后”“80后”青年藝術家的作品在市場上的比較優勢也很明顯：一方面他們作品價格還比較低，適合新買家與消費類買家；另一方面他們的創作視野更加開闊，作品更具想象力。目前，一批“70后”的水墨藝術家在學術上已經得到了認可，而“80后”藝術家則利用自身的學院教育背景，大膽地開拓自己的藝術表現，他們都是未來中國藝術市場的中堅力量。
　　一組數據或許可以說明一些問題：2014年，青年藝術家的水墨市場表現勢頭強勁。保利香港春拍中，80后青年當代水墨藝術家郝量2010年創作的《幽暗》以195.5萬港元成交，此作曾經在2011年11月天成國際的拍賣會上以17.7萬港元成交，不足3年的時間，漲幅達10倍。郝量的作品從首次上拍至今僅僅用了3年的時間，憑借其在拍場上出現的9件作品，開始凸顯出他在當代青年水墨中的領先地位。另外，在中國嘉德春拍中，王冠軍《女人三十》以460萬元成交，刷新藝術家個人拍賣紀錄。徐華翎、楊珺的作品也均有高價成交。
　　板塊輪動成為市場引擎
　　當代水墨之所以熱，一方面是因為有相當多的畫家在這個領域里進行的探索和操作所形成的畫家人氣，更重要的原因在于市場方面。前幾年近現代書畫、當代藝術等板塊已經經過價格暴漲，包括所謂“當代書畫”也有一些藝術家受到追捧作品價格高企，相繼進入了高價平臺整理期。而2012年開始的調整行情，則更是雪上加霜，讓平臺整理變得更加步履蹣跚。與此同時，藝術市場向來東方不亮西方亮，不同的板塊呈現此起彼伏的輪動現象，當代水墨相比之下價格更低，內容卻更具中國精神、中國語言，因此受到市場垂青。板塊輪動，讓當代水墨成為市場引擎。
　　而對當代水墨中年青一代藝術家的關注，也是板塊輪動的一種表現。目前，藝術市場調整已經延續兩年半，還沒有結束的跡象。成名藝術家作品較高，若再下砝碼，可能會讓買家忐忑不安。因此，更多機構把目光轉向年輕藝術家。
　　藝術基金幕后力推
　　一般情況下，市場往往青睞成熟期的藝術家，正所謂“只摘果，不種樹”，所以青年藝術家總是需要面對市場配置資源的不均衡。但這種情形也容易導致藝術道路的夭折，因此，青年藝術家更需要來自社會的扶持。玉衡藝術機構是一支私募基金于2008年支持成立的，其總監于佳婕告訴記者：“最多的時候有四個股東，新進的股東和老股東都不會急于套現，目前為止(資金)比較穩定，一直維持在一千萬以上。(機構)經營了六年，前后也有股東進出。我們認為新水墨這個市場會持續穩定地活躍下去。”最近玉衡藝術中心推出了“本墨志——青年新水墨推介展(第一回)”。策展人孫磊以“本墨志”為主題，展開對青年新水墨實踐狀態的探討。展覽邀請了十位青年藝術家。他們在各自不同的向度上做出了對當達水墨的表達嘗試。展覽的現場引起記者關注的是，這些青年水墨藝術家都有良好的師承，全部出自專業院校，風格特點較為成熟。例如李娜、鹿野騁、單鼎凱三人在審物觀上有其內在的一致性，他們從對昆蟲動物的審視中獲得了一種人性的危機感，而決絕的審視實際上是當代水墨語法中的一個不容忽視的方式。李娜的語法里有一種不容置疑的景物置放式的邏輯，其工筆語言的能力將這種邏輯強制性地引入悖論的現場。
　　因為這是推出的第一輪青年水墨藝術家，玉衡藝術中心目前還沒有建立一套完善的篩選機制。策展人孫磊坦言：“我想這是一個聲音。一個向全部都在水墨領域的年輕藝術家發出的信號：一個好的藝術機構，要建立一個好的推薦機制！這個機制跟水墨場域有關系。”
　　業內人士表示，投資青年藝術就是投資未來，換句話說就是投資其未來在藝術史中的地位。當默默無聞的青年藝術家成長為“畢加索”，早期作品因作者地位改變而會發生價值飆升。對于投資者及藏家而言，如何選擇好的青年藝術家是一個難題。業內人士的幫助必不可少，而與畫廊老板接觸，了解他們與代理藝術家的關系是否穩定(這樣才能保證市場價格的統一)，同時參考同行業的口碑，還是可以大體把握市場行情的。