雖說本文題為“觀石”，卻并未局限于純粹的對印石成品的欣賞，而是初次涉足了“解石”“相石”的探索。如今我們都知道，一塊原石要如何切割才能避開綹、裂、釘，展現最美好的一面，這是一門極其重要的學問。而在高兆的時代，這個問題已經被擺在臺面上了。

　　文中提到：“潘子和、謝弈，硯工高手，攻石能得其理。好事家獲石既夥，二人益自矜，以禮延致，不可卒至，或造廬焉，暎門一諾，童子負器先驅矣。每解一石，摩肩圍繞，心目共注，幸得妙品，博觀閨閣，交手喜妬。”

　　這段非常有趣，是說潘子和、謝弈兩位著名石工，因為擅長解石相石，受到原石擁有者的追捧，甚至到了連送禮都請不到的地步。然而每剖出一枚章料，都會被人們摩肩接踵、全神貫注地圍觀，如果幸而得到妙品，更是要拿給眾人分享，交手相傳，贊嘆不已。這也與如今追捧“大師”的情形頗為相似，可見無論古今，人們總是情同一理。

　　文中作者還描述了一些這兩位硯工所解的石頭。“二勝道人：一枚，色如云，握之，其中水汩汩然動。”這個描述與帶水流紋的白色杜陵坑石頗為近似，而要展現出水流紋最美的一面，解石的方向則十分重要，這便需要石工的相石功力。還有“長慶定公：方寸一枚，碧若春草，通體艾葉小花——神品”綠色在壽山石中本屬稀罕，但若說不管是月尾綠還是芙蓉青都還常有機會見到的話，這“通體艾葉小花”的艾葉綠，實在是稀罕之極了。淡綠色底子上遍布深綠色花紋，要如何才能令這“艾葉小花”顯現美觀而不雜亂，這又是頗為考驗解石功力的一件事了。

　　關于解石的過程，作者在后文也有詳細的記錄。“石有絡，有水痕，有沙隔，解石先相其理，次測其絡，于是避水痕，鑿沙隔以解之。”是說天然原石中會有絡、水痕、砂隔等種種紋理，解石前要先觀察它的紋理走向，才能避開綹裂、砂隔，切出最完美的石頭——這與我們今天所掌握的解石原理是完全一致的。

　　接下來，“石質厥潤，鋸行其間則熱，行久熱迫而燥則裂。解法：水解為上，鋸行時，一人提小壺徐傾灌之。”因為鋸子摩擦石頭會產生熱量，導致石頭燥裂，于是應當有人從旁提壺一直慢慢澆水，是為“水解法”，這與今日解玉之法全然一致，而應用古法解壽山石者日漸稀少。

　　需要著重說明的一點是，在接下來的文字當中，作者提到了“水坑”“山坑”，這是首次在文獻中出現以坑洞劃分壽山石的文字記錄，有劃時代的的意義。文中說：“石有水坑、山坑；水坑懸綆下鑿，質潤姿溫；山坑發之山蹊，姿暗然，質微堅，往往有沙隱膚里，手磨挲則見。水坑上品，明澤如脂，衣纓拂之有痕。”描述了水坑因深處水下而“質潤姿溫”，山坑發之山溪所以質地稍硬、色澤稍暗，并常含砂釘，手撫可知的情狀。尤其后面那句“水坑上品，明澤如脂，衣纓拂之有痕。”被無數壽山石典籍引用，成為描述水坑石的經典語句。其實，水坑石質地頗堅，絕對不會出現衣纓能拂出痕跡的情形，然而這句形容卻出神入化地描繪出水坑石質如凝脂，明麗無儔的風采，得到百余年來愛石者的深切認可。

　　在描述了“山坑”、“水坑”之后，作者又記錄了解石后的“磨光”工序。“石初剖，須琉球礪石磋之。既磋，磨之金閶官磚，磨竟以水浸檞葉，縱橫楷拭，無有遺痕。然后取麑鞹平置幾案，運石鞟上，徐發其光。”磨光的工具先是“琉球礪石”，然后是“金閶官磚”，接下來是“水浸檞葉”，由粗到細，縱橫磨礪。最后則用麂皮用力打磨，石頭的光澤便逐漸煥發出來。如今工具先進了，有各種標號的砂紙，無需再去尋找琉球礪石和金閶官磚這么麻煩的東西。然而最后要用皮革揩拭以令得石頭煥發光澤這一工序卻沿用至今。

　　《觀石錄》結尾的最后一句話特別有意思。“湛一詣陟廬竹堂看石，方開篋，趨令收卻。予訝之，笑曰：‘不敢久視，恐相思耳。’”一個叫湛一的友人到陟廬竹堂看石頭，剛剛把匣子打開，看了一眼，立刻要求主人收起來。作者十分驚訝，問為什么，湛一笑答，不敢看得太久，回去害了相思可怎么辦。

　　這段簡直令人拍案驚奇。凡愛石者，一定有這種經歷——對某塊石頭一見鐘情，回到家還輾轉反側，念念不忘。若石頭在店家還好，只需咬牙跺腳買下來。若是朋友的摯愛珍藏，那可就不好辦了。君子不奪人所愛，只能眼巴巴地看著東西在人家手里，心癢難搔，爭如不見。這句“恐相思耳”實在不能更貼切。