銀元起源于15世紀，始鑄于歐洲，俗稱“洋錢”“花邊錢”或“大洋”，是銀鑄幣的通稱。銀元是舶來品，它初入中國，大約是在明朝，但大量流入，則在清乾隆年間以后。市面上有像三帆銀幣、竹子銀幣、甘肅造袁大頭等一些發行較少的銀元。其中流傳最廣、影響最大、存世最多的銀幣品種可數袁世凱頭像銀幣，俗稱“袁大頭銀元”。

袁大頭

　　一提到銀元收藏，也不得不提“袁大頭”。所謂的“袁大頭銀元”是指在辛亥革命后，袁世凱為了解決軍費和提高個人政治地位而發行的銀元貨幣，因這些銀元鑄有他的側身圖像而得名。國際金銀價位的漲跌，也刺激了傳統的收藏市場，近五年的時間，民國年間的“袁大頭”可謂漲跌不停。業內人士認為，未來“袁大頭”的收藏依然有較大的價值空間。

　　價格不穩收藏市場只增不減

　　由于收藏“袁大頭”的門檻較低，因此這個領域的火爆程度一度可與郵票市場相媲美。特別是在2005年—2011年，不斷上漲的紙幣收藏價格顯現出了超強的賺錢效應，吸引了眾多投資者投身其中。“袁大頭”也未能在本輪下跌中幸免。據山西古玩城“康園”主人老康介紹：“袁大頭”2008年初市價410元/枚，2011年最高一度被炒到880元/枚，目前已經回落到630元/枚。“從2012年年初開始，國內的錢幣收藏市場就表現出明顯的下滑勢頭。進入2013年以后，市價徘徊在600元/枚上下，但由于它是實物貨幣，介于人們對貴金屬的認可，以及對歷史文化強烈的認同感，因此收藏的人不在少數。”老康說道："袁大頭’的變現能力比較強，這也是藏家看好的因素之一。此外，對于長期投資而言，短期內的價格動蕩也不會有太大的影響，按照家庭投資比例配置，每年適當入手部分‘袁大頭’，還是很有意義的。”

　　市價走高還數稀世品種

　　在經歷了兩年前白銀價格的波動之后，今年以來，“袁大頭”的市場價格持續平穩，一些細分幣種出現了上漲的勢頭，尤其是“袁大頭”中比較稀世的品種。如面值壹圓的普通版“袁大頭”2005年的價格在60元上下，到2006年就漲到120元左右，而現在少于200元根本買不到;面值五角的“袁大頭”也由2005年的300元左右漲到了現在的500元。

　　我國近代的銀元有許多珍品，著名的有：廣東省造庫平壺兩壽字銀幣;陜西省造庫平七錢二分光緒元寶銀幣;湖南省造庫平七錢二分光緒元寶銀幣;奉天造一兩光緒元寶銀幣(光緒29年);福建官局造庫平七錢二分光緒元寶銀幣;中華民國21年“金本位”銀幣(三種);中華民國15年、18年孫像試鑄壹元銀幣(兩種)。這些銀元極罕見，因此價格也就水漲船高了。如甘肅省鑄造發行的標有“甘肅”字樣的“袁大頭”目前的成交價在3500元左右;鷹洋邊、T字邊、光邊邊齒的銀元現在每枚均突破了萬元大關。最珍貴和罕見的是民國三年的簽字版壹圓(袁世凱像右側刻有意大利雕刻專家魯爾治·喬治的拉丁簽名“L·GioRGi”)，更是近代銀幣中不可多得的珍品，估計目前的價格在幾十萬元。

　　去偽存真外形重量是關鍵

　　據了解，民國三年“袁大頭”是民國三年鑄造的袁世凱銀元，分有不同版本，在正面的圖案是基本相同的，但是在背面的圖案和一些細節方面還是有所不同的。民國三年“袁大頭”正面為袁世凱側面像，上列“中華民國三年”。“年”字后沒有“造”字，其他年版都在“年”字后面有一“造”字。三年版“民”字中有一“點”，而其他年版民字無“點”。鑄造量較少的版別有：“O”記版、粗發版、三角圓版、開口貝版、加鑄“甘肅”兩字版、背雙星版、大胡須版、大耳朵版等。

　　據老康介紹，“袁大頭”有500多個版別，作為普通收藏投資者，要想在收藏“袁大頭”時達到投資增值的目的，除注意銀元的品相外，一個重要的因素就是要把好質量關，把仿品拒之門外。那么，如何辨別“袁大頭”的真假呢?

　　首先看外形：看外形結構，真的“袁大頭”采用透打的形式，將銀元冷壓成各種文字、圖案、花紋，其色澤光鮮自然，紋飾深淺適度，邊緣線條粗細均勻，間距也疏密一致。人像、發絲、胡須、穗芒等細微之處清晰有度，很生動，如果是假的，版別的立體感較差，成像比較僵。此外，還可以通過稱重量來辨別：“袁大頭”的標準重量應該是26.6克，成色88%。正常銀元在流通過程中經過磨損，其重量也應在26克左右，這也是區分真假銀元的一個標準。