我與書法家熊百之的相識，頗具戲劇性。上世紀(jì)70年代末，一天早晨我愛人神神秘秘地告訴我，下午有人會幫自己的妹妹介紹對象，讓我一定要和她回娘家一趟，幫著掌掌眼。那天午后的陽光有點(diǎn)扎眼，我百無聊賴地坐在岳父的書房。“來了！來了！”順著人聲，我看到了兩位年輕人，其中一位瘦瘦高高、斯斯文文的樣子。我的岳父楊林是一位書畫家，他一眼認(rèn)出了這位瘦高的年輕人正是當(dāng)時(shí)書法界的青年翹楚熊百之，當(dāng)即拉著他回書房興致勃勃地談了一下午書畫，大有相見恨晚的感覺。事實(shí)上，當(dāng)日的熊百之不過是一位陪客，真正的相親對象竟被冷落了。日后，熊百之便成了岳父的座上賓，而那位曾被冷落的主角也成了我的連襟。

　　熟悉之后，我遂知曉熊百之系靖江人氏，出身世代書香之家。曾祖父熊士恒，祖父熊邦泰，父親熊子昌均擅長詩詞書法，其兄熊任望乃當(dāng)代書法家、楚辭研究家，河北大學(xué)中文系、藝術(shù)系教授。熊百之自幼在父兄指導(dǎo)下臨池不輟。遷來文化氛圍濃郁的揚(yáng)州后，更得以機(jī)緣拜魏之禎先生為師，得其真?zhèn)鳌Ｒ虼耍馨僦m畢業(yè)于揚(yáng)州工學(xué)院，卻好詩詞書畫，周身散發(fā)出濃郁的文人氣息。

　　熊百之擅長隸書，卻不刻意模仿其原始形態(tài)，而是加入自己的理解和認(rèn)識。書體不作忽短忽長的張揚(yáng)，也非一味地墨守成規(guī)，著重體現(xiàn)其個人內(nèi)斂的性格特征。線條處理平實(shí)凝重間不乏機(jī)巧自然，看似沖淡，然則沖而不薄、淡而有味。他的隸書剪除拖長的豎筆，減少隸意的雁尾，使點(diǎn)、畫達(dá)于純正豐腴，飽滿圓潤。我曾經(jīng)在迎賓館首芳園的流云廳里見過他的一張大小約為四張四尺宣紙拼接而成的巨幅作品，是他以極具個人特色的隸書寫下的歐陽修的《朝中措》。“平山欄檻倚晴空，山色有無中。手種堂前垂柳，別來幾度春風(fēng)。文章太守，揮毫萬字，一飲千鐘，行樂直須少年，樽前看取衰翁。”字字有如拳頭大小，高古拙樸、豐腴圓融、靈動沉穩(wěn)、意趣盎然，整幅作品以極強(qiáng)的視覺沖擊力展現(xiàn)出歐詞極為少見的豪放之氣。之后，我曾經(jīng)多次陪同日本、韓國的地方議長在此廳就餐，他們往往流連于此作品前，贊嘆不已。須知，這兩個國家的書道造詣也是頗為深厚的。

　　我的岳父楊林雖書畫功力甚佳，卻是隱逸之人，心性高潔，鮮與畫師名流往來。很多年來我一直在想：岳父為什么能僅憑一個下午的交談就斷定青年熊百之值得深交？后來，我通過兩件事情找到了緣由，一是我曾寫了一篇紀(jì)念岳父的文章，發(fā)表前拿與他看。熊百之看后，感嘆之余竟毫不客氣地指出文中所引的一個書法典故不準(zhǔn)確；二是他在我們?nèi)舜髸嫊e辦的祝賀他獲得全國書法展覽大獎的筆會上，現(xiàn)場揮毫?xí)r，因不滿意而連撕兩張作品。他說，自己不滿意，豈能送人。原來，他和岳父一樣，對書畫懷著虔誠得一如佛教徒的心。他在追念岳父的撰文中曾說道，“(楊)先生不為潤格而斤斤計(jì)較，不為應(yīng)酬而隨手敷衍，隱逸之人自得書畫高格。”這說的又何嘗不是他自己。

　　看熊百之的字，既不張牙舞爪，也不裝腔作勢，更非墨心四濺的龍飛鳳舞，而是窗明幾凈、沐手染翰，一筆一畫莫不從胸中流淌出來。這么多年來，我見過若干典雅、華美、莊重的書法作品，但是一旦將它們置于熊百之書法面前，后者的質(zhì)樸簡淡、流暢廣闊就顯得那么的突出和珍貴。作為一位有著獨(dú)立品格的書法家，熊百之書法的美學(xué)價(jià)值正在于其是人的生命系統(tǒng)中的真實(shí)流露。