朱頌民無疑是一位優(yōu)秀的山水畫家。

　　優(yōu)秀畫家的標準也許有很多，但其中最主要的一條是：其作品必須是優(yōu)秀的！

朱頌民《玉峰》

　　繪畫藝術屬于意識形態(tài)，即意識形之于態(tài)。作家要用作品說話，畫家當然也要用作品說話。畫家優(yōu)秀不優(yōu)秀，不是靠市場炒作、權力介入、財富多寡、媒體宣傳來決定，而是由他本人所創(chuàng)作的作品的文化格調和藝術品位來決定的，或者說看他的作品有無獨特的價值。

　　評價一幅作品是否優(yōu)秀，大而言之，是看其有無傳達出人類社會所共同推崇的“真、善、美”；小而言之，是看其作品有無體現(xiàn)出時代精神、個人風貌和民族特色；再小而言之，是看其作品有無獨特的樣式、過人的功力和深刻的內(nèi)涵。

　　朱頌民的西部山水無疑是獨特的。這不僅就嶺南山水畫壇意義上而言，就是放到整個中國山水畫壇，他的作品也是獨具個性而特色鮮明，讓人過目不忘。

　　朱頌民的西部山水系列的主要特色表現(xiàn)在，一是題材獨特，二是他找到了屬于自己而有別于他人的、表現(xiàn)西部山水的獨特藝術語匯，形成了讓人一望可知的“朱頌民式”的山水樣式。

　　考諸中國繪畫史，以表現(xiàn)西部山水為己任的畫家實不多見，個中緣由，一是該地人文活動少。由于海拔高，空氣稀薄，日照強，森林覆蓋率少，并不太適合人類居住，加上此地交通不便，人煙阻隔，所以人類活動少，相應的文化交流也就相對薄弱，文明進程也就相對緩慢。這就使得其一方面本身文化難以生長，另一方面是外面的文化難以進來，形成一個比較原始的、封閉的文化系統(tǒng)。表現(xiàn)在繪畫上，其內(nèi)容主要是表達和當?shù)匦叛雒芮邢嚓P的宗教題材為主，繪畫形式則以唐卡、壁畫等為主，獨立表現(xiàn)人文山水的題材則難得一見；二是表現(xiàn)西部山水的實踐和理論缺乏，甚至可以說是一直處于“真空狀態(tài)”，這是表現(xiàn)西部山水的難度所在。20世紀以來，在“工具理性主義”和“實用理性主義”的影響下，不少畫家到西部寫生、體驗生活，其主要也僅僅是以人物寫生為主，在反映當?shù)孛袼酌耧L方面作出了有益的探索，也創(chuàng)作了大量優(yōu)秀的人物作品，對豐富中國人物畫方面作出了應有的貢獻。但在表現(xiàn)西部山水方面，由于前人并沒有提供可學習的經(jīng)驗和路徑，被許多畫家視為畏途，偶爾有畫家嘗試，也是淺嘗輒止，沒有形成一系列的超拔的作品，其表現(xiàn)形式和精神高度乏善可陳，代表性畫家更為鮮見。

　　朱頌民則對西部山水情有獨鐘，這不僅表現(xiàn)在他在近20年來已有十余次入藏寫生、體驗生活的經(jīng)歷，而且在近20年來，他對西部山水的筆墨探索和創(chuàng)作，在癡迷情狀上已達到了無以復加的程度。近20年來，他的作品均以表現(xiàn)西部山水為主，從數(shù)量上看，他大大小小舉辦了個人畫展三十余次，出版了《天地悠悠——朱頌民西部山水畫集》、《天高 地闊 水長——朱頌民西部山水畫集》等二十余種；從質量上看，他所創(chuàng)作的西部山水其中有二十余幅入選了全國省市美展并獲獎，特別是那幅表現(xiàn)西藏雪域高原的《祥云化雨》，一舉獲得了第五屆全國體育美術作品展金獎、廣東省美協(xié)五十年經(jīng)典作品提名獎、廣州文藝獎等，在同行中引起了強烈的反響，贏得了學術界的高度重視和必要尊重，朱頌民也由此成為中國畫壇中不折不扣的“西部山水專業(yè)戶第一家”！

　　二

　　朱頌民的西部山水，從技法而言，他首先借鑒了嶺南畫派的繪畫經(jīng)驗，借用了西方的科學觀察法和自然主義，在構成、用色、光影方面，強調眼前風物的現(xiàn)實感；但在另一方面，他又采用中國繪畫傳統(tǒng)的“三遠”構圖法，并盡可能融合宋元以來各家的筆法及傳統(tǒng)符號，像其《色涌寺》中的祥云，采用的便是傳統(tǒng)習見的雙勾法；《祥云化雨》則取法宋元的厚重與皴染法。由于朱頌民一直生活在嶺南，深受嶺南文化的熏陶和影響，所以其畫面處理上，在表現(xiàn)西部山水的雄偉壯麗的同時，更多的是表現(xiàn)其滋潤秀麗的一面，而有別于人們印象中西部山水的干燥嚴寒，所以，朱頌民的西部山水是溫潤雄奇而又可親可游的，這就使得朱頌民的西部山水在當今畫壇上能卓然獨樹一幟，甚至被目為廣東畫壇的異數(shù)，這當然與他的勤奮和膽識是分不開的。

　　值得一提的是，朱頌民將中國山水的畫境從宋代以來層層迭迭、曲折幽微的文人審美情調向前一拓為唐代式的開放、壯闊、遼遠的審美情趣。平實如歐陽修在其《蝶戀花》中喜歡用“庭院深深深幾許”來表達一種意象，三個“深”字連用，只有在歌曲中才會出來，唐詩不會這樣用。這個疊字的方法，把一個空間感給推出來，給人一種云遮霧掩、曲折幽微、柳暗花明的空間審美意趣。而朱頌民的西部山水更多的是吸收唐詩中的“西風殘照，漢家陵闕”以及“大漠孤煙直，長河落日圓”般的壯闊意象，他的畫面更直截了當，從不遮遮掩掩，就像法國的凡爾賽宮一樣，一覽無余卻又氣勢雄偉金碧輝煌。大唐雄風的文學品格和宋代綺麗靡離的婉約詞風，兩者在審美意蘊上本沒有高下之分，只是個人偏好而已。朱頌民顯然更偏好大唐雄風所賦予的浩然正氣，所以其畫面不論是雄山大岳，還是雪域銀川，乃至是草原荒漠，都在他酣暢淋漓的筆下表現(xiàn)出“氣吞萬里如虎”的浩然之勢、萬壑奔流之風，體現(xiàn)了畫家本人對自然山川的大美情懷！

　　三

　　中國的大畫家，包括黃賓虹、傅抱石這樣的大名家，畫山水不見地方面貌，他們畫四川山水，陜西、河北山水，江南山水，北方山水，都用同一種筆法，似乎都同出一地。他們強調的除了筆墨還是筆墨，這是中國文人畫中所提倡的所謂“丘壑精神”。如果讓他們畫西部的山水，畫西部的雪山，像喜馬拉雅山、青藏高原，沒有樹木，沒有人煙，真不知作何狀觀，因為沒有科學精神的指引，他們一輩子只能不斷重復自己心目中的山水，山水不過是他們精神寄托的符號而已。

　　朱頌民的西部山水意義在于，他在沒有前人任何經(jīng)驗和實踐的前提下，另辟新境，創(chuàng)新技法，以中國水墨的表現(xiàn)形式，把握西部山水的獨特氣質，抒其壯，寫其闊，力求形象真切，不惟貌似，更重神似，開創(chuàng)了一條表現(xiàn)西部人文山水的道路，這不僅在題材方面拓寬了中國山水的表現(xiàn)領域，而且在在表現(xiàn)手法上，也頗值得后人去研究和借益。

　　當然，不是說朱頌民的西部山水已探索到了盡善盡美的境界，世界上沒有盡善盡美的事。朱頌民也坦言，在表現(xiàn)西部山水的神韻方面，自己還在不斷地探索中。說實在，由于朱頌民秉持的觀察方法是西方的科學主義和自然主義，所以，他的一些作品難免存在著自然主義的傾向，過于拘泥于大自然，過于真切地描摹大自然，這未必是好事。當然，先求形神兼似，然后再深入、變化，也是一條路。

　　繪畫是文化的反映，是一地人文的折射映照，所謂“一方水土養(yǎng)一方人”。朱頌民主要生活在嶺南，其思想、文化、氣質也主要受嶺南文化的熏陶影響，雖然其多次深入西部地區(qū)特別是西藏地區(qū)體驗生活和寫生創(chuàng)作，但其畫面所呈現(xiàn)出的文化脈絡還是一望而知的。正是從這個意義上說，橫亙在朱頌民面前的藝術難題，并不是題材問題，而是在表現(xiàn)西部山水面貌的同時，如何進一步深入理解西部山水所蘊含的文化精神，并進一步將其提升到另一個高度和境界，這是朱頌民日后所需攻克的難題——這正是朱頌民的幸運之處——因為，很多畫家畫了一輩子畫，從來就不知道自己的定位和未來發(fā)展的方向。相信，以朱頌民的膽魄和靈氣，勤奮與毅力，涵養(yǎng)詩書，對世界古典文化進行解讀品研，其畫功必日高，其畫境必日深，其藝術之道會越來越寬廣。