在南京博物院所藏的42萬件文物中，瓷器藏品占了半壁江山，達20多萬件。在這些瓷器中，盛行于元明兩朝的梅瓶，向來備受人們矚目，而釉里紅歲寒三友紋梅瓶則是其中的珍品。它是現存的唯一一件帶蓋子而且保存完整的洪武釉里紅梅瓶，于1993年被國家文物局鑒定為國寶級文物。

　　1957年3月，在江蘇省江寧縣東善橋響龍山附近，被當地農民叫做“娘娘墳”的土包上，發現了一座明代墓葬，出土了47件文物，這件歲寒三友紋梅瓶即是其中的一件。

　　該墓的主人是明代洪武朝駙馬都尉宋琥和安成公主。梅瓶是作為墓主人生前喜愛之物下葬的，也是墓主人高貴身份的象征。歲寒三友紋梅瓶高44.1厘米，口徑6.4 厘米，底徑13厘米。帶蓋，造型優美，器型完整無缺。器蓋為紅地白花， 紋飾為火焰紋、雙重花瓣、菱形紋、纏枝牡丹紋。器身是白地紅花，紋飾為蕉葉紋、雙重如意紋、卷草紋、松竹梅、海水江芽、變體蓮瓣。主題圖案為“松竹梅歲寒三友”。

　　“歲寒三友”指松樹、綠竹、梅花三種常綠植物，象征著高潔的志向，是元代文人畫的常用題材。也許是追求畫面對稱的緣故，明代洪武朝的歲寒三友紋飾都會添繪一株芭蕉。這種情況沿襲明、清兩代，甚至在清代歲寒三友紋中，芭蕉成為主要紋飾。

　　釉里紅是元代景德鎮新燒成的一個瓷器品種，它是在白色瓷胎上以含銅的顏料進行繪畫，然后罩透明釉一次燒成。高溫銅紅釉對窯室氣溫要求比較嚴格，鮮紅色最為難得。元代釉里紅瓷器的胎釉特征與同期青花器物的胎釉特征一致，但器型較少。“釉里紅瓷器”色彩凝重華麗、純正鮮艷，燒制條件要求高，燒制技術難掌握，所以十分珍貴。這件梅瓶美中不足的是其釉里紅的釉色欠佳。