書法藝術作為中國傳統文化的瑰寶，幾千年來一直是文化傳承的重要方式。沈括《夢溪筆談》指出：“書之神韻，雖得于心，然法度必講資學。”足見書法教育的重要性。當下書法再現熱潮，書法高等教育也迎來可貴的發展機遇。然而，伴隨各高校競相開辦書法教育專業，規模急劇擴張，現實卻與書法教育的目標和意義發生脫節甚至沖突。純理論、偽理論以及形而下、低品質的教學方式，使書法高等教育缺乏生機、活力和方向。

　　中國的高等書法教育開創于上世紀60年代，時任浙江美術學院(現中國美術學院)院長的潘天壽先生以“為往圣繼絕學”的高度責任感和使命感受命于文化部，于1962年創建國內高校第一個高等書法篆刻專業，次年完成招生，由陸維釗先生擔任科主任，聘請沙孟海、朱家濟、諸樂三、方介堪、劉江、章祖安等先生組成實力雄厚的師資隊伍。老一輩藝術家、教育家們以深厚的國學功底和全面的藝術修養，為初創的書法專業明確制定了“理論與實踐相結合”的學術方向和教學實施方案，時至今日仍是中國高等書法教育史上最具價值的寶貴經驗。

　　從初創至90年代末，中國的高等書法教育始終是以精英化教育的規模和狀態進行著。本世紀初，隨著中國高等教育的全面發展和全社會“書法熱”的持續升溫，高等書法教育在很多高等院校受到重視。據不完全統計，全國包括港、澳、臺地區，開設書法教育的高等院校共有120余所，涵蓋了大學專科、本科、碩士和博士等各個學歷層次，其中不乏全國一流的綜合性大學、藝術院校和師范類大學。

　　高等書法教育之熱，卻掩蓋不了種種問題和欠缺。首先，由于學脈和學緣的不同，加上師資的差異，雖然都是以書法的名目招生，但各類高校培養的目標、方向、方法和成果卻不盡相同，甚至大相徑庭；其次，師范類院校從培養初、中等教育師資的需求出發，往往偏重從培養寫字技能和書寫規范的角度開展教學。另外，綜合型大學大都以研究生培養為重心，依靠院校自身文、史、哲的學術結構和生源，培養書法文化的研究人才，而藝術院校則往往憑借院校濃厚的藝術創作氛圍，將重點放在創作型人才的培養上。綜而觀之，理論與實踐的脫離，是高等書法教學和研究中最突出的問題。我們不禁擔憂：這種理論與實踐處于相對剝離狀態的教學和研究，究竟對書法藝術的自身發展有多少推動作用呢？回答似乎是否定的。從目前的狀況來看，不同程度理論或實踐的跛腳，使當前高等書法教育對書法藝術本體發展的推動與教育規模急劇擴張的態勢難以畫上等號。

　　理論來源于實踐，在實踐中得到檢驗，同時也引導實踐的發展，兩者互為作用，相互促進。從學理上講，當下從理論到理論的研究方式客觀存在也并無不可，埋頭于從實踐到實踐的創作也是一種選擇，但是從書法藝術自身發展的角度而言，對任何一個方面的偏頗，都會使最終的結果打折扣。缺乏實踐檢驗和明確價值取向的理論，多少會顯得蒼白；缺乏理論和文化修養支撐的實踐又會有多少學術深度呢？

　　對于當前的高等書法教育而言，“理論與實踐相結合”在教學和研究中的意義尤為突出。中國書法作為一種扎根于中國傳統社會形態和文化形態的藝術形式，凝結著中華民族優秀的文化精神。在幾千年的發展歷程中，它始終沒有像西方藝術那樣不時地以割裂和顛覆傳統來獲得新貌，而是以一種獨特的方式，在不斷自省中既維系著傳統，又推進著傳統，使其豐富，不斷積累，其理論與實踐共生互補，凸顯著強烈的民族性。所以，在當今這樣一個強調“全球化”的社會中，高等書法教育將扮演什么樣的角色呢？是在全球化的境遇中成為接受者和迎合者？還是用一種獨立的精神，擔當起傳統文化與其精神內核的守護者和弘揚者？答案自然是后者。文化與科技不同，科技“全球化”使我們從落后到先進，但文化“全球化”是一把雙刃劍。我們必須既有開放的視野，又要抱著明確的取舍態度，否則極易喪失自我。只有保持獨立性，彰顯民族性、本土性，民族文化才可能真正具有世界性的價值。百余年來，西方藝術以先進科學技術為依托，創造了很多新興的藝術表現形式，從文化原創的角度而言，其標準出自西方是毋庸置疑的。我們在倡導“全球化”的同時，幾乎全盤默認了這種西方標準，將“全球化”從本質上變成了“西方化”，因而所謂“融入”多半是以改變自我去迎合“全球化”。而中國書法作為一種最具有中華民族“根性”的文化形態，如果也去一味迎合當下的“全球化”，這既是基于內心的怯懦與不自信，更是基于對本民族優秀文化傳統的無知。

　　在理念與方法上，書法教育從來不應脫離現實、背離人民。就高等書法教育而言，我們必須尊重書法藝術自身的發展規律，以實踐去檢驗，去提煉、梳理和吸收相關的理論知識點，從方法論的角度去指導學生養成正確的治學方法和治學態度。當前的書法研究發展迅速，成果豐厚，卻存在著這樣或那樣的問題。在理念和方法上，不乏有用西方理論的知識體系來解讀中國書法的現象，很多問題從表面看似乎能一一對應，言之鑿鑿，實際上東西方藝術因其建立在各自特有的文化土壤上，雖然有很多共通之處，但始終存在著無法相互解釋和替代的空間。西方文化理性、科學的思想基礎與東方文化感性、強調精神意識的思維方式有著根本的差異，不能簡單嫁接，生搬硬套。然而，在當前中國書法的很多研究領域中卻都不同程度地存在著這樣的現象，很多源自西方的理念和方法看上去十分科學，但用以解釋中國書法時卻與本質和真實相去甚遠，只要用實踐的成功與否去檢驗，便可以明辨其理論的真偽和成敗。研究中國書法，只有熟悉中國歷史，了解中國文化，通曉中國哲學，并從中提煉出中國傳統藝術發展的規律，揭示出中國書法本質的文化精神，才可能在教學和研究中言之有物，點中要害，并以古為新，古為今用，真正實現文化傳承的目的。

　　總之，“理論與實踐相結合”既是中國高等書法教育完成其歷史使命的宏觀理念，也是在具體實施教育過程中的有效方法，這是高等書法教育跨出“象牙塔”的必行之路。高等書法教育應牢牢把握這一行之有效的方法，遵循傳統藝術的發展規律，以實踐為基礎，理論為推手，采取從宏觀到微觀、從共性到個性、從規律到特殊的理念和方式，系統教學，深入研究，引導學生博聞強識，獨立思考，充分激發其藝術個性，展現時代精神。如此，高等書法教育才能真正培養出高素質的藝術人才，從而實現民族文化的繼承和弘揚。