不久前，從祖國寶島臺灣的臺北木柵動物園傳來佳訊：祖國大陸贈臺大熊貓“圓圓”經(jīng)過110多天的“懷胎”，終于順利產(chǎn)下一只雌性熊貓幼崽。似乎是巧合：喜愛集郵尤其喜集各種動物郵票的筆者，前不久也剛剛收到了外地郵友寄來的一枚“熊貓”信銷郵票，從而實現(xiàn)了我一個多年的望愿：集齊了我國郵政管理部門歷年發(fā)行的“國寶”熊貓郵票。熊貓是我國特有的珍稀動物，也是舉世享有盛名的瀕危動物。漢代著名文學家司馬相如在《上林賦》中列舉的當時咸陽上林苑(漢代帝王名苑)所飼養(yǎng)的近40種異獸中，大熊貓名列榜首，可見當時人們視其珍貴的程度。

　　大熊貓在我國的分布地域比較狹窄，僅見于北起陜西秦嶺的南坡、川甘交界的岷山地區(qū)、邛崍山脈和大小涼山一帶，海拔1500米至3500米的崇山峻嶺。為了宣傳保護這一珍稀國寶，1963年8月5日，我國郵政管理部門發(fā)行了首套《熊貓》郵票。這套郵票共三枚，面值分別為8、10、8分，票圖均采用我國著名畫家吳作人先生潑墨寫意的中國畫熊貓進行設(shè)計。同時發(fā)行了無齒孔票。由于發(fā)行量僅300萬套，目前市價已達900元，無齒孔票更高達兩千多元。此后，我國郵政又分別在1973年1月15日、1985年5月24日各發(fā)行了一套《熊貓》郵票。前者一套六枚，面值分別為20、10、8、8、4、43分，票圖仍依吳作人先生的原畫設(shè)計。這套郵票發(fā)行量雖達1000萬套，由于適值特殊時期，消耗使用多，存世量少，目前每套郵市價也已達八百元左右。筆者前面所提及的由四川郵友代為尋覓的信銷票，即是此套票中的最后一枚“編62”43分票。后者一套四枚另小型張一枚，面值分別8、20、50、80分和3元。四枚郵票的票圖均為我國著名畫家韓美林所作，小型張票圖仍采用吳作人先生的作品設(shè)計。這套郵票發(fā)行量達到了創(chuàng)紀錄的1200多萬套。雖只二十多年，其增值幅度由于人們對“國寶”熊貓的偏愛仍超過同期其他題材的郵票，現(xiàn)郵市價已是原面值的十倍左右。

　　我國郵政管理部門也曾不止一次在其他相關(guān)題材的郵票中，以熊貓作形象大使，以擴大宣傳效果。這包括1988年7月20日發(fā)行的J151“北京第11屆亞洲運動會(第一組)”一套二枚中的第二枚；1990年9月21日發(fā)行的普無號“北京第11屆亞洲運動會國際體育郵展”；1995年9月1日“中國和澳大利亞聯(lián)合發(fā)行”一套二枚中的第二枚和去年12月1日(2012-30T)“孔子學院”一套二枚中的第二枚“教學”。

　　不過筆者發(fā)現(xiàn)，若以為我國有著熊貓形象的郵票最早出現(xiàn)在首套《熊貓》郵票上，又似乎與事實不符。因為此前1959年4月1日發(fā)行的特31“中央自然博物館”(同圖異色，一套二枚，面值分別為4分、8分)郵票下方，各有一對“熊貓”寶寶在玩耍，十分逗人，它比首套《熊貓》郵票要“早生”了四年多。