中國藝術市場雖然火爆，當代攝影卻已沉寂多時。以劉香成這樣的卓然大家，藝術機構收藏不在話下，如香港正在九龍興建的M+，就收藏了他三十多幅作品，還將在今年11月為其舉辦學術研討會。不過據凱倫透露，他的作品除了多年前在北京三影堂做過個展外，很少商業銷售。從藝術市場的角度看，尚屬有待“發現”。
        攝影市場老照片主導
        從拍賣市場看，包括照片在內的影像拍賣一直不溫不火，僅北京華辰的影像專場碩果僅存，而其中的老照片、紀實攝影與當代觀念攝影三大板塊，只有老照片一枝獨秀。今年春拍拜藝術市場反彈所賜，華辰的影像專場的總成交額暴漲，突破了千萬元臺階，但仍然是老照片獨霸的格局。
　　這也和整個中國藝術品市場的格局相吻合：傳統的文物藝術品所占的份額太大，當代藝術，加上當代水墨、當代陶藝等的成交額都幾乎可以忽略不計。分析其背后的原因，不難發現中國藝術市場的主力資金的興趣所在。在資本看來，經過歷史經驗并達成共識的藝術經典，尤其是稀缺性已經得到市場確認的，成為市場需求追逐的目標，才能成為“硬通貨”
        當代攝影熱曇花一現
        2006年前后，當代觀念攝影曾經火爆過，但幾乎是曇花一現。當年的火爆有幾個特點：首先是爆炒帶來虛火，有的作品的成交價一下子漲到6位數，近乎離奇。同時，市場暴漲后又暴露出攝影作品作為新的收藏品類，許多基本的收藏要素被混淆，其中包括照片作為復數藝術，其版權和版數的問題，甚至還涉及收藏級照片的標準問題。這些問題都使剛剛試水影像收藏的新買家裹足不前。
　　當然還有更深層的原因：一方面觀念攝影，從美學標準、技術要求等方面沖擊甚至顛覆了傳統攝影藝術的取舍標準，給新買家帶來困惑；另一方面，當代藝術本身也是來勢洶洶卻后繼乏力，其本身還徘徊在十字路口。大的板塊前景不明朗，自然也影響到觀念攝影這個子板塊的市場表現。
        發現是第一要義
        由此可見，“發現”是藝術收藏尤其是當代藝術收藏的要義：藝術家借助發現，創造當代藝術；收藏家通過發現，收藏當代藝術。
        因此，我們說劉香成的作品會帶來市場機會。而如何判斷他的作品，則集中體現了當代攝影收藏所面對的挑戰：第一，如何看待藝術價值與歷史價值的關系？劉香成的作品包括新聞攝影與紀實攝影作品，每個種類都有值得收藏的作品，而且，有的作品已經不受標簽的限制。當代攝影不僅要有當代性、流行性，又要有文獻性。正如劉香成本人所說的，經過10年、20年，這些照片又有了新的意義；或如著名攝影評論家顧錚所說，用當下的材料書寫現在留給未來的歷史。這是藝術家面對的挑戰，相應的也是收藏家要面對的挑戰：如何在當代攝影中發現現在留給未來的文物？
        挑戰二，當代作品與攝影傳統的關系如何？中國有紀實攝影，但力量薄弱，尚未形成強大的傳統。劉香成的作品，則可以追溯到西方攝影的強大傳統。但是，西方攝影傳統也要面對新時代的挑戰，尤其是面對新興數碼攝影技術帶來的變局。劉香成對此交了一份經得起時間考驗的優秀答卷。
        挑戰三，當代藝術的本土價值與國際性的關系：中國當代藝術從本土價值出發，以國際性打開市場，目前正以回歸傳統為特征重建其本土價值標準。在這個回歸過程中，劉香成因其特殊身份，其攝影作品具有特殊的價值。劉香成可以定義為一個受過西方教育、為美國媒體打工的中國人，有著被西方教育武裝的頭腦，卻懷揣赤子之心。他獨特的視角，加之因為身份的原因所經歷的思考與痛苦，有助于我們發現當代藝術國際性的最佳范例。
        從這個意義上看，前幾年的當代攝影熱只是過眼云煙，真正的當代攝影熱尚未開始。而劉香成的作品，從中國當代攝影的角度看已經具有經典的地位；而從藝術市場的角度看還只是原始股。無疑，這次個展會帶來全新的市場機會。當然，這還有待市場去“發現”。