“這根木頭，已經在河床的淤泥底下埋藏了上萬年。2008年，漁民用挖掘機把它請出水面時，在場者無不驚呼!”日前，停放在廣州番禺區茂德公草堂門口停車場的一棵巨大的烏木(學名陰沉木)，吸引了大批游客的注意。
        它的主人劉方剛首度公開透露了自己的設計創意，并美其名曰“萬年橫財(材)”。
        慕名而來的藏家半帶說笑地試探劉方剛“多少錢可以割愛”。殊料，一身閑裝、舉止文雅的他開口便是“300萬”，而且還要加上一項附帶條件“買回去必須保持原木的完整性，不得切割和分離”。如此高昂的價格和“有點讓人無法接受”的條件，當場就嚇退了一些有心人。
        萬年烏木10年漲價數十倍
        實際上，這種一直深藏在古河床淤泥底下的木材，受到資本的高度關注不過是十多年前的事。去年以來，一樁發生在四川的“彭州天價烏案”再度讓這一曾被外國人稱為“東方神木”的黑木材引來舉國關注。
        在劉方剛那間總能讓從門口經過的游客流連忘返的工作室，跳入記者眼簾的所有陰沉木，均是清一色的渾身烏黑。正是因為這個原因，陰沉木一直被四川人形象地稱呼為烏木。而劉方剛的工作室大木坊，則被茂德公草堂的創始人陳宇戲稱為“黑作坊”。
        好在來之前記者已經做足功課，知道它與我國紅木標準里邊的烏木(產自非洲、南亞和東南亞地區的一種黑色木材)是完全不同的概念。據專家考證和C14同位素測定，最早的陰沉木距今26000年，而最晚的也有3200年，是名副其實的“植物木乃伊”。古四川地域天體發生自然變異，由地震、洪水、泥石流將地上植物生物等全部埋入古河床等低洼處。一些埋入淤泥中的樹木，在缺氧、高壓狀態下，經細菌等微生物的作用，并經過數千年甚至上萬年的炭化過程，最后形成了今天這種似碳非碳的特殊木材，故陰沉木又稱“碳化木”。
        據業內人士介紹，形成陰沉木的樹木種類繁多，目前已經發現的常見樹種有青岡、麻柳、香樟、紅椿和楠木五種。
        在盛產該木材的四川，老百姓開采和使用陰沉木的歷史可以回溯得非常久遠。然而，這種古老的木材真正成為名震中外的高檔文化收藏品，卻是因為近二十年來一位臺灣商人的傳奇經歷。此人名叫盧泓杰，1991年，本來想在江邊撿幾塊石頭的他無意中發現了一塊顏色烏黑、坑坑洼洼的木頭，后經老奶奶提示才得知這就是古人傳說“家有珠寶一箱，不如烏木一方”的烏木，馬上為之傾倒，從此開始了長達十多年的收集和加工烏木以及傳播烏木文化的征途。
        盧泓杰把陰沉木比喻成“開啟成都平原古蜀文明的黑匣子”。2000年，他投入數千萬元創立了世界上唯一一座民間烏木藝術博物館成都烏木藝術博物館，里邊陳列的上千件烏木，正式為世人打開了一扇了解烏木歷史以及領略烏木魅力的窗口，由此也引發了政府和社會各界的廣泛關注。
        而資本的高度關注，則讓這種古老木材的價格坐上了直升機。據盧泓杰回憶，在他建館之初，每方烏木的收購價不過600元，一年后便飆漲到了每方2000元，而后每年都以2倍的加速度往上翻。到了現在，烏木的價格雖然因其樹種、年代和品相的不同而價格不一，但最低的價格也接近每方近萬元，而保存較好的楠木，則每方開價接近10萬元，十來年的功夫就漲了數十倍。
        廣東一棵陰沉木開價300萬
        劉方剛是在6年前才開始關注陰沉木的，此前的很長一段時間，他生活在南太平洋的一個島國斐濟，專事林木開采工作。“我在各種木材面前表現出來的敏銳嗅覺，就是從那時開始訓練出來的。”
        1996年，劉方剛放棄了在島國的事業和夢想，回到了曾經生他養他的廣州。不過，回國后的他所從事的家具和藝術品事業，卻一直跟木頭有著直接而奇妙的關系。
        在劉方剛的記憶中，自己與陰沉木的結緣完全是因為一次很偶然的機會。有位好朋友在老家的江河發現了一種奇怪的木頭，馬上推薦給做家具的劉方剛。那時候，盧泓杰的博物館已經在全國范圍內把烏木打造成了一張印鑒巴蜀文明的名片，劉方剛卻依然對烏木的概念聞所未聞。不過，其滿是滄桑的外表和撥人心弦的歷史斑痕卻讓劉方剛只看了一眼，就深深地被它吸引住了。
        早已過了不惑之年的劉方剛，后來得知這種木頭居然已經在河床里邊埋藏了幾千上萬年，它們大都成長于商周或更早的黃河文明時期，一次偶然的自然災害把它們埋入河底，從而讓這一段歷史留藏至今。“陰沉木拉近了我們和歷史的距離，從而具有其它藝術品無法比擬的收藏價值。”劉方剛坐在他親身加工和制作的一套烏木茶桌面前，一邊泡茶，一邊對南方日報記者說，“正因為這個原因，我決定從后半生拿出大部分的精力來解讀和還原這些因為突然的災難而留存至今的歷史，在充滿商業味的收藏界，為那些真正有文化追求的藏家打開一扇可以直達歷史和藝術殿堂的大門。”
        據了解，早期發掘的陰沉木主要分布在四川四條大江及其支流區域，因此古人曾誤以為現烏木是巴蜀特有的珍寶。直到近代，隨著各種大型工程項目的開建，以及自然干旱的持續影響，兩廣、安徽和湖南等其他省區也相繼發現了為數不少的陰沉木。
        現在擺在茂德公草堂停車場的那一棵長達6米、樹身直徑1米的陰沉木，便是2008年在廣東境內的古河床發現的。“它的體重有6噸左右，剛從河里拉出來，就有一種 萬年橫財 的歷史神態。所以，我開價300萬，并希望將來的買家不要把它切割開來做成家具和擺件，一定要保持它的原貌，以便能讓更多人接近那段歷史。”
        對話藏家劉方剛
        記者：目前，陰沉木的主要功用是什么?
        劉方剛：業界主要加工成原木擺件、掛件、裝飾品、木雕或者高檔家具等。
        記者：陰沉木在市場上如何定價?
        劉方剛：只有木材是有量化的定價標準的。而制作成藝術品的陰沉木，完全由買賣雙方自由議價，盡管開價也會以年代、品相和樹種為考量標準，但最主要的還是買家和賣家的個人感覺。
        記者：如何鑒別陰沉木的真假和優劣?
        劉方剛：真正的陰沉木不可能有光滑的外表，也不能燃燒，就算點燃了也看不到明火。年代越久的木頭密度越大，質堅體硬，入水則沉。此外，隨著埋藏年份的加大，木頭的原色會保留得越來越少。
        記者：應該如何保養陰沉木?
        劉方剛：應該使用干燥、柔軟的棉布或綢緞來擦拭，切勿用濕布或水來抹洗。擺放陰沉木的環境要通風，空氣溫度宜小，避免陽光直射。
        記者：廣東經營陰沉木的商家有多少?
        劉方剛：目前在我身邊還沒有發現有做同樣生意的人，由于陰沉木流通量比較小，因此整個市場規模不大。我從去年開始就不再經營門店了，做的都是行家的生意。