余友涵肖像

        余友涵是中國當代藝術界中近乎傳奇的藝術家，他的畫風多變，從抽象到波普，而每一種風格卻都保持著在內容和形式上的雙重精彩。
“我的繪畫風格變化是很自然的。” 余友涵說。盡管在風格上能看到明顯的差別，而如果細致觀察，你還是可以發現余友涵不同風格作品之間繪畫語言上存在的聯系。
        1973年，余友涵從北京的中央工藝美術學院畢業，這位出生于上海的藝術家回到家鄉，在位于嘉定區的上海工藝美術學校開始從事長達30年的教學工作。在這段時間里，中國社會經歷了從動蕩到改革開放的進程，中國當代藝術也在經歷醞釀和發聲。
        “那時候，我會感受到非?；钴S的學術氣氛。”余友涵回憶八十年代的社會思潮，他說，“現在想起來，那個時候像是春秋戰國。”
        時隔40年后，2013年6月，余友涵在北京首次舉辦了個展，元空間的展廳被分為三個部分，展現了余友涵創作于不同時期和風格迥異的繪畫作品，包括他早期和近期的抽象繪畫；創作于是1970年代至1980年代的肖像畫和風景畫；以及他知名的政治波普風格的繪畫創作。
        余友涵在1973年創作的肖像畫《沈蓉》，描繪的是鄰居家的女孩，顏色和風格帶有野獸派式的特征。他在1980年代創作的多幅風景畫記錄了上海不同街道的景色。在這些風景畫中，他追求顏色的和諧與情緒的表達，透視和造型卻并非寫實，反而是以一種畫家個人的喜好方式進行處理。如他在1984年創作的《泰安路華山路》，以黑白橘綠四色記錄了夏天街道被太陽烘烤的熾熱，而大量地使用黑色，是因他希望把炙熱的感覺變得涼爽一些。
        這些繪畫如今看起來非常親切而自然，然而，在那個時代畫一副人物肖像，或者在街道上支起畫架作一副風景寫生是很有壓力的。
“人們會覺得你是在對抗主流。”余友涵說。因為當時的中國社會對藝術的接納程度仍然比較有限。
        對于余友涵那代人來說，毛主席曾是他們相當長時間的社會生活里的中心。因為藝術家的生活經驗常常會反映在其創作之中，如果說要創作肖像畫，那么這位風云人物自然是一個獨一無二的主角。余友涵在1993年參加了威尼斯雙年展，而他的參展作品正是一副名為《毛與惠特尼》的丙烯畫，畫面左側是毛主席講話時鼓掌的姿態，右面是美國流行歌手惠特尼·休斯頓的肖像。
        近來，余友涵的創作興趣又聯系回他早期開始于八十年的抽象繪畫，在他的“圓”系列中看不到具體的人或物的造型，而只有參差的、富于不盡的變化線段。往昔那些人物，風景，政治，以及波普都消失在無窮的圓形圖像里，這似乎隱喻出一種對中國文人精神的追求。
        如今這位畫家保持著健康的生活起居，每天早上他會去徐匯公園散步，上午的時間他留給閱讀，但是他風趣的說“我只看圖而不讀字”。如今他仍然保持著創作，家中和工作室里都有未完成的油畫停留在畫架上。