青銅酒器爵

        爵、斝多帶有立柱
        帶有立柱最為常見的酒器主要有爵、斝兩類。爵是夏商周時期最為常見的飲酒器和禮器，它以圓腹為主，也有個別方腹，腹下有3個錐狀長足，口沿的前 端有便于倒酒的流槽，后端有尖尾，立柱即在流與口之間。立柱大多短小且呈“傘”形，有少量上部帽端為鳥獸形狀，以雙柱最為常見，也有部分單柱爵，單柱大多 立在流槽處，也有少量出現在尾端。青銅爵上的立柱非常普遍，被譽為“商周青銅爵之冠”的父辛爵，其上即有一對傘形的立柱，并且，“爵”在甲骨文與金文中， 上部均有傘形或十字形符號作為立柱的象征，十分醒目。
        斝為商周時期的青銅酒器，可能為溫酒之用，也被用作禮器，商湯王打敗夏桀之后，定為御用的酒杯三足，十分珍貴。斝為圓口，腹寬，多為直筒狀或鼓 腹狀，底為平底或圓底，側壁有一鋬(耳)，下部三足或四足。與爵相似，口沿有一枚或兩枚立柱，柱有蘑菇形、鳥形等不同形式。“斝”的立柱在甲骨文與金文中 也有體現，甚至在現代漢字中也可看到“斝”字上部的兩“口”，即是由立柱演變而來。
        對于現代人的飲酒習慣而言，小小的立柱顯得如此“多余”，但它卻在近千年的漫長歷史中長期存在，是由于它在古人飲酒的過程中起到難以取代的作用?還是具有商周時期獨特的文化蘊涵?考古學者為此進行了長期的討論。
        勸人節飲？
        早期考古學者認為設置立柱能夠勸人節制飲酒。由于立柱大多設置于體型較小、方便拿放的容器上，這些容器很可能在古人飲酒時起到酒杯、酒盞的作用。當飲酒人仰首傾爵之時，兩枚立柱便會頂在鼻子兩翼，進而提醒飲酒人淺嘗輒止，切不可貪杯失態。
        這一假設聽上去合情合理，然而，不少學者也提出異議。譬如，從爵、斝等器物造型的發展來看，早期的立柱較為短小，甚至只是兩枚小小的釘帽，而流 口卻很長，在飲酒時立柱無法碰到鼻翼，難以起到阻礙傾杯飲酒的作用。并且，商代人以豪飲著稱，講究“卒爵”，即現在所謂的“干杯”，杯中剩酒是失禮的。因 此立柱是否起到勸人節制飲酒的作用有待商榷。
        濾酒之用？
        上海博物館原館長、青銅器專家馬承源先生曾提出，爵柱可能是用來固定過濾網的。因為夏商周時期的酒并非后世所用的清澈的蒸餾酒，而是釀后連糟混 置的黃酒，用于祭祀時，還須將搗碎的香草添入后煮汁。因而酒體渾濁，在飲用或祭祀之時需要過濾，把殘留的酒糟和植物渣滓分離出來。因此，在飲酒的爵、斝之 上放置濾網，以立柱固定，以便在飲酒的同時過濾渣滓。臺灣學者傅曄還提出了具體的操作方法。并且，研究者指出，這種精致的飲酒方法是王公貴族一種很好的消 遣，別富情趣，如同后人煮茶品茗一般。
        該主張的提出也受到部分學者的質疑。較為有力的觀點認為，目前尚未發現大小、精美度可與爵、斝相配的青銅杯具，而如此精致的飲酒方式自然不能以劣質的陶杯相配，因此該觀點依舊難以被學術界廣泛認可。
        溫酒之時方便提取？
        也有部分學者指出，如果爵、斝并非飲酒之器，而是起到為酒加溫的作用，或者在下面點一把小火，在宴飲時邊溫邊飲，那么其上的立柱或許就像鼎上的 雙耳一樣，起到從火上取出酒杯的作用。該學說的證據來自以下兩點：首先，爵有三足，在早期文明中，三足器常用于加熱;其次，考古發現的部分爵底部有煙熏的 痕跡，表明曾用于加熱。
        這一學說曾經在學術界引起較大的反響，然而也有學者指出，首先爵的體積較小，作為溫酒器未免過于不便;其次，畢竟只有不到1/30的爵發現煙熏 痕跡，如果爵確實作為溫酒器，那有煙熏痕跡的比重怎會如此之少;最后，許多學者指出，如果立柱是作為取酒的把手，那立柱應位于爵、斝等器物的中軸線上，以 達到取酒時酒杯的平衡，事實上立柱多位于前端，若真用于取酒，是很容易傾灑的。
        玄鳥象征，只為商代人崇拜？
        近年來也有學者指出，爵的器形是模仿“雀”的形態，因而上部兩枚立柱則是模仿雀的雙翅。學者指出，“爵”字在商周時期無論從讀音、字形上都與 “雀”字有許多相近，加之商代人崇拜鳥，認為商的祖先是“吞玄鳥之卵而生”，而爵的“流”部象征鳥首，后部尖尾象征鳥尾，整個器形如同一只鳥“昂首闊 步”。因此，有學者推斷，上方的雙立柱自然象征鳥的翅膀。然而，該學說自始至終也沒有得到有力的證據支持，因而有學者指出，該說法不免有牽強附會之嫌。