珠串的歷史與鑒賞

        珠串的歷史很悠久，現存最早的大概要屬在周口店山頂洞人遺址上發掘的，距今大約50萬年前，用貝殼磨制串起的項鏈了。用獸骨和晶瑩的小石子磨制串成的珠串，也是那時常見的式樣。人是情感豐富的動物，在滿足了衣食住行等基本生活需要后，還要進行感情交流和展示自我。而首飾等裝飾品是負載這種功能的，最早出現的物件。
        略舉一例：人們為了展示自己的勇敢與無畏，就把在狩獵中捕獲的虎、狼等猛獸的牙齒收集在一起，用纖維類繩索或皮條串起，形成牙串飾，掛在項下。在新、舊石器時代的遺存中，這種飾品是很常見的。其持有者，大多為部落酋長或軍事首領。進入文明社會以后，即使在春秋、戰國時期，人們還保留了這種習俗，只不過這類齒牙飾物是用玉或者琉璃做成的而已。在海洋文化盛行的民族與國家中，用鯊魚等牙齒做成飾物的也很常見。這反映了人們的一種普遍心理。就是夸耀勇敢，進行自我心靈撫慰(所謂的驅邪避害)。直到今天，我們還可以看到：一些“酷者一族”，他們不是項戴黃金、白銀等貴金屬，或翠、玉做成的飾物，而是戴著各種齒牙飾物招搖過市，以此來顯示自己的另類和與眾不同。
        值得一提的還有在戰、漢時代普遍流行的蜻蜓眼琉璃珠串。關于蜻蜓眼，專家們有各種觀點，有的說，它反映了古人的宇宙觀，每只眼都是一個星座，而中間的連線，則是星座之間運行的軌跡。有的說，蜻蜓眼琉璃珠是從西亞、阿拉伯傳過來的，它是人眼的寫實，是驅魔避邪的。總之，蜻蜓眼琉璃珠不僅華麗，而且蘊涵著一種神秘的光彩。如果誰有幸得到幾顆古老的蜻蜓眼琉璃珠，將其佩戴在項下，那才是時髦里透著厚重，特別是現在的妙齡白領女郎，在白皙如玉的脖頸下，戴著那么一串老蜻蜓眼琉璃珠，誰都會多看幾眼，因為它反映了主人的氣質與修養，其格調不俗，真正體現了古老與現代的完美結合。
        東漢以后，隨著絲綢之路的開通，佛教傳入了中國，珠串也被賦予了佛教的意義，形成了佛珠。它是僧人和廣大信眾念佛的法器之一。佛珠按用途可以分為掛珠——掛在頸上(是出家人的標志之一)、持珠——是手持掐捻(用以計算念經遍數)、戴珠——戴在手腕或臂上(可作為一種飾物，增加美感、威儀和自信)。
        每串佛珠都由一定顆數的珠子串成，其特定的數目都有緣由，被賦予一定含義。無規則、無定數的珠串不能隨便稱為“佛珠”。108顆表示斷除108種煩惱；54顆表示菩薩修行過程中的54階位；18顆表示十八界、即六根、六塵、六識；14顆表示觀音菩薩的14種無畏。
        佛珠是由不同材質構成的，大概可分為15個種類，最常見的有寶石類、奇果實類、竹木類、陶瓷類、貴金屬類、雕漆類、古琉璃類、牙骨角類等，不一而足。不同質料的佛珠用來誦念不同的佛經，如金剛部法多用金剛子制作的佛珠誦念，佛部諸經多用菩提子制作的佛珠誦念。
        佛珠的制作，要嚴格按照佛教儀軌，由“珠匠”通過齋戒之后，在莊嚴的道場進行。評價一串好的佛珠不但要看材質的珍貴與否，還要看它是否被持有者無數次在修行念佛中被貫通交融過。當然，高僧大德曾經持有的佛珠更具有特殊的價值。
        我等凡人，收藏的是一些普通的珠串，大可不必追求名貴與材質，只要自己喜歡便好。當然，如果從文化價值上來論，還是有一些歷史和文化積淀的珠串才更顯雅氣和有韻味。
        (作者系收藏市場資深評論家)